Танец света - Ная Брайс

Он улыбнулся, наверное, одной из самых очаровательных улыбок из своего арсенала и сделал резкий выпад вперед. Настолько мимолетный, невидимый для моих глаз, что я задохнулась, когда острое лезвие дотронулось кожи на моей шее.

Его губы, касаясь моего уха, тихо прошептали:

– На эту Жертвенницу у меня совсем другие планы.

Люцифер учил меня сражаться. Стоя позади, направлял мою руку с мечом, и мы вместе рассекали им воздух. Никаких лишних прикосновений, ничего такого, из-за чего бы я хотела прекратить это. Иногда мне казалось, что он не мог контролировать свою силу. Она то и дело выплескивалась, окутывая его ореолом Тьмы, но он быстро справлялся, пряча ее обратно.

– У тебя слишком слабые руки, – произнес он, беря мою ладонь в свою.

– Это приговор? – улыбнулась я.

– Ты должна бить от плеча, а не рассекать воздух, будто машешь сачком для ловли бабочек.

Я насупилась.

– Можно подумать, что ты их ловил.

– Так и есть.

– Не верю. – Я снисходительно усмехнулась.

– Может, хватит вести светские беседы? – подошедший Эргон выглядел явно недовольным, а краем глаза я заметила покинувшего полигон Айла.

Оставив Люцифера с Эргоном, я поспешила следом, поймала еще не успевшую закрыться дверь и вынырнула в коридор.

– Айл? – позвала я.

Он не ответил, рассекая большими шагами коридор и не глядя в мою сторону.

– В молчанку играть будем? – разозлилась я скорее на себя.

Айл резко остановился и развернулся, а я на всей скорости впечаталась в его грудь.

– Неужели ты не видишь, кто перед тобой, Тень? Почему ведешь себя так, словно лишилась зрения, или ты специально не хочешь ничего замечать? – прорычал он, отворачиваясь от меня.

– Я думала, вы друзья.

– Идем. – Схватив за руку, Айл быстро потащил меня по коридору. А когда мы скрылись за очередным поворотом, прижался ко мне всем телом и переместил к себе в комнату.

– Ты что творишь?! – хватая ртом воздух, прохрипела я.

Перемещать через пространство людей было опасно. Только Деасы могли спокойно уходить в темные слои без вреда для себя, с нами же все было не так. И сейчас я пыталась отдышаться, прижимая руки к груди, будто это могло помочь восстановить сердечный ритм.

– Прости. Прости, Тень. Но ты должна узнать. Люцифер не тот, кем кажется! – Словно сумасшедший, Айл тряс меня за плечи. – Все Жертвенницы до вас жили как королевы! Они были уважаемыми в наших Землях! Их почитали, им возносили молитвы! И только Безликий сделал все иначе. Благодаря ему вы на том уровне, на котором находитесь сейчас! А ты спокойно позволяешь ему трогать себя, обнимать, смотришь на него так, как когда-то на меня смотрела!

– Постой… – Я задрожала, чувствуя, как по спине мелкими каплями струится пот, меня поразили не его слова, сказанные под дурманом ревности, я зацепилась за другое, стараясь распутать смертельный узел.

Я не заметила, как руки Айла ослабили хватку, как он сделал шаг назад, сверля кого-то взглядом за моей спиной.

– Люцифер и есть Безликий? – только и шептала я. – Не может быть.

Властный голос, раздавшийся сзади и заставивший каждый волосок на теле подняться дыбом, пригвоздил меня к месту. Медленно развернувшись, я встретилась взглядом с темно-бордовыми глазами, а уже через секунду на месте Люцифера стоял Безликий, завораживая потоками струящейся вместо его лица тьмы.

Айл всегда видел в Тени свою мать. Ту, которую он вспоминал по запаху шелковых платков и белоснежных перчаток. Мать умерла, и Айл, еще будучи ребенком, решил, что должен сделать все, чтобы подобное ни с кем больше не произошло. Но время шло, и планы, которые так четко выстраивались в его голове, становились все более масштабными. Оставаться и бороться за Темных не имело смысла, Айл чувствовал лишь смрадный запах смерти, витающий по эту сторону Завесы. Теперь он хотел большего, и Тень была ключом, способным открыть нужные двери.

Да, он любил ее; и не той любовью, которой любят сестер или братьев. Айл желал ее как женщину, но не видел того же огня в ответ. Пускай. Тень должна доверять – для начала Айлу было достаточно и этого. Он уже сделал все, чтобы Тень видела в нем спасителя. А огня любви Айл добьется позже, когда займет трон Светлых земель.

Айл быстрым шагом пересек зал советов и встал напротив длинного дубового стола, за которым восседали старейшины. Не все из них были преклонного возраста, некоторым едва стукнуло тридцать, но это не мешало им занимать столь высокий пост.

– Что привело тебя, командующий, сегодня? – спросил старец с длинной седой бородой.

– Мы готовы. Уже через месяц состоится турнир за звание Первого Меча. Мы заберем частицу Тоуна, – четко сказал Айл, глядя в глаза старика.

Остальные старейшины тихо перешептывались, один из них выкрикнул:

– А готовы ли мы отразить удар Деасов?

Айл скривился.

– Я продумал все до мелочей. Все решат, что мы пришли за Жертвенницами. О том, что нам нужна именно частица темной энергии, не узнает никто. Пойманные Люцифером отряды донесли, что было нужно нам. Конечно, жаль этих потерь, но другого выхода у нас нет. Близится день Сотворения. Аварис не должен пройти в Светлые земли, не должен разрушить Завесу.

Зал снова наполнился спорами.

– А девчонка? Она готова расстаться со своим светом? Пожертвует ли она им ради человечества?

– Ее зовут Тень, – лишенным эмоций голосом сказал Айл. – И я ручаюсь за нее.

Покидая зал советов, Айл уже заранее знал вердикт старейшин. Они бы не посмели ослушаться и поставить под сомнения его слово, хоть всячески и старались показать обратное. Да, он был чужаком среди них, но именно он способен привести их план в действие.

Двадцать лет назад на главаря Сопротивления Айла вывел друг за пределами Темных земель. Сын Королевы Мариссы так страдал после исчезновения сестры и во что бы то ни стало пытался ее вернуть.

От размышлений Деаса отвлекли тонкие руки, обвившие шею, и губы, прикоснувшиеся к щеке.

– Давно тебя не было видно, Деас, – промурчала воительница Сопротивления, отстраняясь.

Айл посмотрел на ее поджарую, невысокую фигурку. Темные волосы, как обычно, были заплетены в сотню мелких косичек и перехвачены ярко-алой лентой, которую он подарил ей в свой прошлый визит. А карие, такие человеческие глаза смотрели на него с нескрываемой теплотой.

– И я рад видеть тебя, Аста. – Айл наклонил голову и поцеловал ее в ответ.

– От тебя разит другой женщиной, – отталкивая от себя и скривив губы, посетовала она, но через мгновение уже снова повисла на его шее, преданно заглядывая в глаза. – Скажи мне, кто она.