Ненавижу колдунов! - Андрей Денисенко

Я повел плечами, поправляя перевязь с ножнами. Какое ж все-таки гнусное утро. Серо, мокро и холодно. Самое то, чтобы помахать мечом. А что до этого дойдет – я даже и не сомневался.

Переулок, о котором говорил Паркс, больше напоминал заваленную отбросами щель. У загаженной стены валялся грязный пьянчуга, то ли собиравшийся отлить, то ли устроившийся вздремнуть. Жив ли он, я проверять не стал и не спеша двинулся в переулок… через пару шагов наткнувшись на парня со взведенным арбалетом. На роже его было написано явное желание спустить курок, поэтому я торопливо сунул ему под нос медальон. Кровожадное выражение сменилось разочарованием, но он все же отодвинулся, пропуская меня в глубь переулка. Воняло, как в выгребной яме, под ногами хлюпало. Помои явно выплескивали сюда прямо из окон верхнего этажа, поэтому я прибавил шаг.

Небольшая дверь черного хода была настолько низкой, что казалась вросшей в землю, но хлипкой вовсе не выглядела. Не предаваясь раздумьям, я врезал по ней сапогом. Дверь отозвалась солидным «бух», и я посмотрел на нее с нескрываемым уважением. Дуб, окованный железом. Неслабо.

– Что надо? – скрипнуло, в смотровой щели показалась грязная физиономия.

– С хозяином поболтать. Открывай.

За дверью ехидно хмыкнули.

– Покажи!

Я без слов сунул к щели медальон. Ведь знает, гад, кто пришел, наверняка чародей уже нашептал кому надо. Ладно, авось сочтемся.

Лязгнул засов, дверь наполовину приоткрылась.

– Заходь!

Я протиснулся внутрь, оказавшись в темном коридоре, освещенном только едва тлеющей на стене лампой. На второй этаж вела грубо сколоченная лестница. Тощий парень, открывший мне, тут же захлопнул дверь и задвинул засов, потом сплюнул на земляной пол и почесался. Вонял он так, словно просидел в этой помойке всю жизнь, и внимания на меня обращать явно не торопился. Придется помочь.

Коротким расчетливым движением левой я врезал ему в зубы и, после того, как он хорошенько приложился затылком в стене, подтащил к себе.

– Всего лишь немного внимания, ладно? Проводи меня к Амеру, а потом плюйся и чешись тут сколько влезет!

Грязномордый попытался рыпнуться, нашаривая на поясе кинжал, поэтому я тихо предупредил:

– Хочешь, добавлю? И ножик отберу, и дверь твою любимую вышибу. А старине Амеру скажу, что так и было. Ведь он меня уже ждет, верно?

Уж не знаю, что больше подействовало – угроза отобрать ножик или упоминание Амера, но только грязномордый засуетился.

– Наверх… иди. Там ждут… – прохрипел он.

Без церемоний прихватив единственную лампу, я стал взбираться по лестнице. Сопящий у двери незадачливый привратник, кажется, какое-то время раздумывал, не метнуть ли мне в спину кинжал, потом здравый смысл взял верх, и он только тихонько ругался, посылая в мой адрес проклятия. Но это, с учетом отобранной лампы, я ему простил.

Наверху была еще одна дверь, на этот раз незапертая, за ней – коридор, так разительно отличавшийся от нижнего, что я на мгновение задержался.

Пол был набран полированным паркетом, на стенах горели масляные светильники на изящных медных держателях. Между ними висело несколько картин, но их я рассматривать не стал, уставившись на типа, поджидавшего меня у дальней двери.

Выше меня на голову, в мощной броне и инкрустированных серебром наплечниках, он небрежно поигрывал увесистым боевым топором.

– Хозяин ждет, – пробасил громила. – Меч и кинжал оставь тут, потом заберешь… может быть.

Спорить с этой ходячей скалой не хотелось. Я покорно повесил ножны на крюк у двери и вошел к комнату. За спиной тяжело дышал громила.

– А вот и наш таинственный незнакомец! Милости прошу! Ты, кажется, интересовался моими делами, не так ли? Медальоном размахивал направо-налево? Ох, нехорошо!

В просторной комнате, обставленной с кричащей роскошью, среди гобеленов и пестрых шелковых драпировок располагались трое. Двое, плечистые, в обычных для удачливых моряков бархатных куртках и кожаных штанах, располагались у винного столика. Впрочем, одеждой сходство этой парочки с обычными моряками заканчивалось. Обветренные до красноты лица, собранные в хвосты волосы и боевые кожаные перевязи не требовали дополнительных пояснений. Физиономию одного к тому же пересекал уродливый шрам от сабельного удара, заканчивающийся черной повязкой на левом глазу.

Еще один тип, с жидкими, свисающими патлами волосами и невыразительными рыбьими глазами, вальяжно развалился за массивным резным столом. По сравнению с морскими братьями этот был одет кричаще дорого. На его бархатном камзоле поверх расшитой кружевной рубашки сияла крупным рубином золотая брошь, пальцы были унизаны перстнями. Именно патлатому и принадлежал пронзительный насмешливый голос.

– Меня зовут Амер. Впрочем, ты наверняка знаешь, – хозяин «Золотого Двора» неопределенно взмахнул рукой. – И скажу сразу, встречаться с тобой, приятель, я не собирался. Я не могу тратить время на каждого шпиона, вынюхивающего дерьмо в моих делах. Этим занимается Гримо.

У стены, кроме «моего» громилы, маячил еще один, такой же огромный, с тупым выражением на роже. Заслышав свое имя, он гнусно ощерился и смерил меня нехорошим взглядом, в котором явственно читалось нетерпеливое ожидание.

Я прикинул расклад. Гримо, как и сидящие у столика головорезы, был вооружен коротким абордажным мечом, отлично подходящим для схватки в помещениях, и небольшим арбалетом на поясе. Еще охранник у меня за спиной. Целая армия. А мой меч и кинжал остались за дверью. Правда, есть еще метательные ножи под курткой… но это несерьезно.

– Гримо большой мастер задавать вопросы… и быстро получать ответы. Он очень хотел поболтать с тобой, но мои деловые партнеры, – Амер ухмыльнулся, – захотели посмотреть на настоящего шпиона. Да и мой чародей, которого ты видел в зале, засомневался, а он неплохой ясновидящий. И я решил потратить на тебя несколько минут, прежде чем ты исчезнешь навсегда. Поболтаем? Для начала – простой вопрос: на кого ты работаешь, недоумок?

Удар охранника сзади заставил меня рухнуть на колени. В голове помутилось, комната поплыла. Тряхнув головой, я с трудом поднялся на ноги.

– Можно и поболтать. Я для этого и пришел, – ощущение ловушки, в которую я сам себя сдуру загнал, тоскливо заныло где-то между лопаток, но выбирать уже не приходилось. Будем напирать, пока голову не оторвут.

– Как раз шел сюда и хотел задать пару вопросов… парню по имени Амер. Его еще прозвали как-то забавно… Криволапым вроде или Косомордым…

Такой наглости они не ожидали. Патлатый аж побелел от бешенства и, неловко вскочив, пошел на меня. Тут уж последние мои сомнения пропали. Точно Кривоногий Амер, собственной персоной. Походка у этого лупоглазого щеголя была еще та. Одна нога, скособоченная и короче другой, заставляла выделывать его уморительные кренделя. Смеяться, впрочем, не хотелось.

Лицо Кривоногого Амера исказила гримаса бешенства, рыбьи глаза побелели.