Кьяра и Франческа, или Бал для Золушек - Салма Кальк

Франческа смотрела в чашку. А Октавио — на Франческу.

Артуро убедился, что все, кто хотел, всё увидели, и закрыл часы. Подвёл стрелки.

— Теперь работает. Механизм отличный, надолго хватит.

— Госпожа Виньоле, забирайте, — Шарль протянул ей часы.

Франческа вздрогнула и подняла голову.

— Мне? Зачем? Что я буду с ними делать?

— Вероятно, хранить до лучших времён, если вам не хочется ими пользоваться? — отец Варфоломей вложил часы ей в руку. — А если мы вдруг что-нибудь о них узнаем, так ведь, госпожа Элоиза? То мы вам обязательно расскажем.

— Но открывать, видимо, нужно с осторожностью, — Шарль смотрел на неё с интересом.

— Да я вообще их открывать не буду. Положу, где были, и всё, — прошептала Франческа.

— А это уже как захотите, — подмигнул ей Варфоломей.

Кьяра бегом поднялась на второй этаж в офисном крыле и пулей влетела в кабинет аналитиков. Потому что Франчески дома не было, значит, её нужно было взять за руку и отвести на танцы.

И точно, сидит в своём углу, красавица, и никуда не собирается идти. Но дон Бруно сказал — до праздника не отставать от неё и всячески заставлять двигаться. Вот Кьяра и не отставала.

— Франческа, привет. Я тебя дома ждала, не дождалась, пошла за тобой сюда. У нас есть ровно пятнадцать минут! Заканчивай работу, и пошли.

— Нет, я не хочу сегодня идти.

— Во-первых, дон Бруно сказал — нужно. Во-вторых, ты стояла в кадрили в воскресенье?

— Ну, стояла, — Франческа глянула с подозрением. — И что?

— А то, что где на твоё место человека теперь найдёшь? И ты обломишь троих ни в чём не повинных людей. И огорчишь маэстро Фаустино и донну Элу. Она и так чуть не поседела в воскресенье, когда оказалось, что никто ничего не помнит!

— Какие беспардонные манипуляции, — вдруг раздалось у Кьяры из-за спины.

Кьяра обернулась и увидела их новенькую — Клеманс, кажется. Или Клементин? Нет, Клеманс.

— Привет, — кивнула она. — Чего это сразу манипуляции? Ей правда нужно шевелиться, хоть у кого спроси. Кстати, а ты не хочешь на танцы? Я думаю, ещё можно успеть чему-нибудь научиться. Или ты такая же крутая, как донна Эла, раз с ней училась, и сама всё умеешь?

Кьяра сама не поняла, почему её вдруг понесло, вообще-то она со всеми была скромна и вежлива. Ну, кроме тех, кого близко знала, те-то свои. Клеманс, похоже, тоже удивилась.

— А ты… служишь ходячей рекламой этих самых танцев? Или ты здесь бесплатный центр по присмотру и уходу? Или ты просто пришла к нам пол помыть?

— Пол я потом помою, успеется ещё, — если она хотела смутить этим фактом Кьяру, то у неё не получилось. — На танцах круто, и ещё полезно, не веришь мне — спроси донну Элу. А за некоторыми правда нужно присматривать, пока мхом в своём углу не покрылись. Ты из таких?

— Нет, я сама справляюсь со своими делами, — пробормотала Клеманс.

Подхватила сумку и вышла из кабинета.

— Ты чего на неё набросилась? — удивилась Франческа.

— Да я не набросилась, мне просто не понравилось, что она влезла. Она вообще чего тут сидит так долго?

— Да я ей кое-что объясняла по работе, днём не получилось. Она лет пятнадцать нигде вообще не работала, а тут пришлось, и она мало чего помнит, а про нашу специфику вообще пока не очень понимает. Но у неё нет вариантов, поэтому она спрашивает нас и не фыркает.

— Как не работала? Она же как донна Эла, ну, то есть, до фига взрослая? Чего она делала-то?

— Была любящей женой и самой лучшей на свете матерью, — пожала плечами Франческа. — А потом этот проект накрылся, и ей пришлось соображать, кем она может быть ещё.

— В смысле? — встрепенулась Кьяра. — У неё что, все умерли?

— Нет, просто муж ушёл и забрал с собой детей. И выгнал её из дома.

— Вот скотина, — искренне возмутилась Кьяра.

Ну да, Клеманс ведёт себя неприятно, но похоже, что она просто в шоке.

— Типа того, ага. И пока она была за этим самым мужем, то на таких, как мы с тобой, плевала с высокой ветки. Носила крутые платья и бриллианты, не чета тем, что в часах, пешком не ходила — только на крутой машине с водителем, ела в ресторанах, а у детей были няни. А потом муж нашёл кого-то моложе и всё это разом закончилось.

— Тогда ладно, я не буду больше не неё наезжать, — Кьяре даже стало немного не по себе. — Ты вот скажи, как там твоё платье? Шьётся?

— Вообще-то да.

Донне Эле удалось-таки убедить Франческу заказать платье. С каким-то умопомрачительным корсажем на замочках и чем-то там ещё. Франческа три ночи провела в интернет-магазинах, выискивая и заказывая детали отделки. Кьяре очень хотелось посмотреть, что будет в итоге.

— А я сегодня забрала корсет, представляешь? — хихикнула Кьяра. — Он бесподобен. Он розовый и с кружевом. Я сама никогда бы такой не сшила. И я ездила с ним к мастеру, который шьёт твоё платье, и он снимал с меня мерки прямо в корсете! Уже готовы три нижних юбки, смешная рубашечка с малюсенькими рукавчиками и панталоны, представляешь, панталоны! Я не поняла, зачем они, но донна Эла сказала, что под кринолин иначе никак, а то все увидят мои трусы.

— Вот беда-то, — усмехнулась Франческа.

— Ну кому может и не беда, а если уж делать — так хорошо, — возразила Кьяра. — И вообще, поехали завтра за чулками? Донна Эла назвала мне какой-то крутой магазин, где она сама их покупает.

— А может, они через сайт продают? Заказали бы.

— Нет, я хочу потрогать руками. Сама говоришь — монитор может показать не тот оттенок. А потом ещё зайдём там рядом в кофейню и посидим. Тебя больше не караулят, Октавио и монсеньор всё разрулили. И тот лопоухий подтвердил, который одноклассник Октавио, он с креветками тусовался.

— Кто лопоухий?

— Ты вообще следишь за тем, что в доме происходит? — снова рассмеялась Кьяра. — И за тем, что тебя лично касается? Октавио ведь рассказал, как он встретил одноклассника и через него всё узнал. Только его потом креветки выгнали, у них начальство сильно бешеное. И Октавио привёл его сюда, покормить и переночевать, типа на передержку, как отец Варфоломей котиков приводит. Накормил, отмыл, и отпустил!

— И он ушёл? — удивилась Франческа.

— Да. Сказал, что ему здесь сильно круто и сильно строго. И что он вроде знает, куда ему податься. Что после года с креветками его ещё куда-то там возьмут. Ладно, времени-то уже! Пошли скорее, а то на разминку опоздаем!

На этот раз Франческа не сопротивлялась — выключила компьютер, взяла сумку и отправилась вместе с Кьярой вниз.

В среду очень поздним вечером, после танцев и даже после быстрого ужина Кьяра работала. То есть — она уже помыла полы на своём этаже, включая бесценный аналитический отдел, и полила все цветы — какие по графику следовало сегодня полить, и ей оставалось всего ничего — выбросить мусор и сходить в кабинет его высокопреосвященства покормить рыбок и прочих, кто там у него по аквариумам сидит.