Несущий бурю. Том II - Александр Вайс

— Ты полон загадок, Кирк, — качнула она головой с лёгкой улыбкой. Та ещё интриганка, если так подумать. Хотя она же из корпуса гвардии, что ищет зарытые скелеты и всякое дерьмо сильных мира сего.

— Так уж полон? У меня, вероятно, тоже искажённая стихия. Может, применю. Не совсем её понимаю, она мне кажется опасной, но применять искажение или нет, решаю я сам. И не знал, как на это отреагируют. Ещё после резкого скачка мощи ядра. Благодаря ей и выжил на той мануфактуре.

Да, идеально. Я не знаю, что с моей магией и побоялся показывать. Но хоть магия сама по себе ничего дурного не несёт, люди склонны бояться неизвестности и испугаться реакции нормально. Кроме того, я не хотел выделяться, но я уже выделился безумной скоростью роста. Думаю, придётся им довериться.

— И всё? Давай, покажешь на арене, — фыркнула Орриан, покосившись на Шарлотту. — Сильно перепало?

— Немного, инструктор Вирра…

— Зато вышло хорошо. И как вынесли? Одиннадцать дней только вдвоём, взрослые симпатичные парень и девушка…

— Орриан! — повысил голос Амстронг, пока невинная Лотти заливалась краской. Аристократки, ушедшие в магию, частенько позже начинают: занимаются образованием, магией и ищут достойную партию. Из-за влияния ядра время жизни у магов больше, как и период способности родить.

— А её ведь наверняка заставили у целителя провериться… — ухмылялась Орриан.

— Пожалей девушку! Имей хоть немного приличий! — строго сказал Амстронг, смотря на румяную Лотти и пофигистичного меня. А что я? На должном уровне смогу восстановить. Сейчас нет, но в будущем смогу.

— Молчу-молчу, просто удивлена. Но… — она перевела взгляд на меня. — Если он попытается играть не по правилам, за чем я буду внимательно следить, бой остановлю. Либо потом проверю. Он силён, но вряд ли полагается на одну лишь силу.

— Буду смотреть в оба.

— Разумеется. Шарлотта, если не против по имени, — Орриан теперь смотрела на девушку. — А как тебе поход? Сложно, наверное, было? Как только выживали?

Ну, началось…

— Конечно не против, инструктор Вирра. Нет, не сложно. Много петляли, Кирк избегал монстров. У него очень острый слух и чутьё.

— Даже так… — Орриан с интересом смотрела на меня. Эх, убийственная красота, я всего-то верховный архимаг из другого мира, ничего примечательного.

— Сильные монстры частенько много маны источают. Да, слух у меня хороший, главное слушать местность, искать отклонения. А там и чувствительность к энергиям помогает.

— Ты действительно полон загадок, Кирк, — продолжала улыбаться Орриан, изучая меня.

— Всё ещё не согласен. Во мне не было бы ничего действительно особенного, кроме неплохого потенциала. Я просто попал в поток событий формата «сделай или сдохнешь». И этот ветер не изорвал меня на клочки, а вознёс.

— Когда удача подкреплена умением и смелостью, это возможно. И принесло неожиданную выгоду. Не думал ещё что-то попросить у Осборна? Разовый проход в Разлом это сущая мелочь, но тогда ты говорил, что пока твоя жизнь в опасности, остальное не имеет смысла, а теперь?

— Я уже тогда запросил награду и получил: жизнь за жизнь. К тому же это подарило мне два ранга, — проговорил, смотря на Орриан. Она наверняка меня проверила и ничего не нашла, но всё же я не мог не удивлять. Но это уже скорее любопытство. — Позволите начистоту? Подозреваю у вас и ректора довольно тесные отношения с герцогом, и я не желаю его оскорбить или что-то подобное.

— Говори как есть, — вмешался сам Амстронг.

— Я сам считаю, что любая просьба будет наглостью и неуважением, как Эшли, так и Осборна Фрост. Назвать цену за жизнь. Но я вынужден был просить проход в Разлом и получил его, даже лошадей. Полагаю, герцог Фрост считает свой долг исполненным. В ином случае он передал бы награду, хотя ещё не поздно, но я и не жду. Впрочем, как и говорил до этого, я вытаскивал искалеченную пленницу, которая желала жить, а не Эшли Фрост.

— Считаешь, что герцог скуп на благодарность, — хмыкнула Орриан. В некотором роде, не понравился мне он. — Не беспокойся, даю своё слово, что он не услышит это мнение. Тем более порыв благородный. Не боишься быть хорошим человеком? Таких часто используют, пока не кончится их ресурс.

— Такой уж я хороший человек? — выгнул я бровь. — Я так не думаю. Но… вы бы прошли мимо, увидев мольбу? Осознав, что вы единственная, кто способен помочь случайной душе?

— Всех не спасти, умрёшь и быстро, — резонно заметила она.

— Но когда находился там, это стало личным, — упростил я, не забываем про образ Кирка. Орриан улыбнулась краешком губ, смотря на меня, Лотти улыбалась откровеннее, а Амстронг просто кивнул.

А вот Осборн… не знаю. Я не жалуюсь, но в самом-то деле, мог бы что-то прислать. У тебя территория размером с треть Альмин! Ты — местный король! И твою дочурку, как бы это ни произошло, спас человек, поставивший жизнь на кон. Он узнал, что я желаю стать охотником. Лучшая награда бойцу без средств — подари мне оружие, или броню, или артефактную одёжку, какой-нибудь эликсир. Покажи, что ценишь поступок и совершившего его человека, даже если тот ничего не просит в оплату. Люди те ещё эгоисты и любят, когда их ценят. Правитель должен вознаграждать. И если это его норма поведения — попытаться надавить, а потом практически махнуть рукой, то не удивлён проблемам с верностью. Он даже не смог пресечь дуэль с Расселом!

Впрочем — плевать, снаряжение сам добуду. Но есть перспективы снова пересекаться с Итоном, Вилмером и Тейлором, вот они — родные души. Лучше с ними дела вести буду. Опять же — они ближе к Разлому и всем его тайнам.

Пока Орриан посматривала на моё спокойное лицо, объявили выход.

Вышел на арену под объявленное предложение сделать ставки, маг воздуха мог не только глушить звук, но усилить, чем и пользовались для объявлений. Некоторым аристократам дуэли — второй хлеб. Правда, смертельные происходят реже. А вот любителей кровавых зрелищ хватало и публика, как незнакомая, так и собравшиеся ученики, глазели на меня и Свена. Мой противник остался в тёмных тонов одежде охотника, только достал парные длинные, немного изогнутые клинки. Интересный выбор.

Итак, он маг тьмы? Нет, слишком слабо, уже сломал бы своё ядро. Но где-то между тенью и тьмой. Его действительно стоит опасаться: такая магия тоже легко ломает щиты, а он ещё и сильнее по чистой мощи в рамках ранга. Но у меня и свои фокусы есть.

Нас уже никто не слышал, так что…

— Свен, а кто послал подорвавшегося на следующий день после моего прибытия?

Тот на меня смотрел пару секунд и хмыкнул, поигрывая односторонними клинками, закинув один на плечо.

— Дин, она в бешенстве и отчаянии.

— Не думал, что я не так прост, если выбрался?

— Тебя спасли. И да, ты не прост. Но ведь и я тоже. Ты не сражался ни с кем действительно сильным в рамках ранга.