На грани падения - Лайла Сейдж

её детектор человеческой лжи чертовски раздражал иногда.

— Откуда ты знаешь? — затребовала я.

— Потому что ты выглядишь так, будто страдаешь запором.

Хорошо, справедливо.

— Он сказал… — я замешкалась на секунду. — Он сказал, что не хочет быть моим «грязным маленьким секретом».

Тедди плюхнулась на кровать рядом со мной.

— Это то, чего ты хочешь от него?

— Что? Нет, конечно же нет. — И я имела в виду это. Я не знала точно, что хочу от Люка, но точно не этого. — Всё это просто слишком. Три недели назад Люк Брукс был единственным человеком, которого бы я ударила в лицо при необходимости. Но сейчас он говорит мне, что заботиться обо мне, и то, как он целует меня, заставляет меня парить, и я просто не знаю, как справиться с этим.

Слова сами полились из моего рта, не давая мне шанса подышать. Как только они начали, я уже не могла остановить их. Я снова закрыла глаза.

— Я не хочу, чтобы он чувствовал себя секретом, но я также не хочу объявлять об этом на весь мир и смотреть, как разрушается его дружба с моими братьями, пока я всё ещё пытаюсь выяснить, что, чёрт возьми, происходит. Потому что реальность ситуации такова, что на самом деле я не так уж хорошо его знаю, и я не знаю, так ли все это реально, как кажется, когда я с ним.

Тедди тихо присвистнул:

— Так что, нужно со многим разобраться, да?

— Ага, — вздохнула я.

— Он не попросил тебя побежать и сразу рассказать всё твоим братьям, не так ли?

— Нет.

— Хорошо, потому что для тебя разумно хотеть немного времени, и для него разумно рассказать тебе о своих опасениях. Верно?

Я наконец-то открыла глаза и посмотрела на потолок Тедди.

— Верно.

— Хорошо. Вот как мы поступим. Мы не будем переживать из-за этого сегодня. Я знаю, что тебе кажется, будто нужно принять решение прямо сейчас, но это не так. Всё будет выглядит иначе через пару дней, так что дай своему мозгу немного времени всё обдумать. Хорошо?

— Хорошо. — Я повернула шею, чтобы посмотреть на Тедди, которая лежала рядом со мной на её кровати. — Прости, у меня была мини-истерика.

— Думаю, тебе нужно побольше их. Они полезны для здоровья. Я рада, что ты поговорила об этом со мной, Эм. Ты не должна проходить через этот период одна — приходить домой, обдумывать следующий ход и неожиданно влюбиться в лучшего друга своего брата это слишком много для любого, кому приходиться иметь дело со всем эти за один раз.

Тедди даже не знала половины всего, через что я проходила. Вина грызла меня за все те вещи, которые я не рассказала своей лучшей подруге.

Мне просто нужно было немного времени.

— Ты хочешь пойти куда-нибудь в другое место сегодня? Немного отстраниться?

План заключался в том, чтобы пойти в «Дьявольский сапог» вместе с Тедди и несколькими её друзьями из бутика.

Может, мне следовало хотеть немного отстраниться от Люка, но я не хотела. Я хотела увидеть его, мельком посмотреть на него через тёмный интерьер бара. Я хотела пойти туда. Даже без Люка это было единственное место, где можно было хорошо провести время, и я знала, что Тедди любила его.

Двойственность Тедди заключалась в том, что она могла одновременно быть в центре внимания, постоянно заботясь о потребностях и комфорте других людей. Мне нужно было больше уделять внимание ей. Она бы с радостью оставила «Дьявольский сапог» и все её планы на день рождение, если бы хоть на секунду подумала, что я не хочу идти. Но я хотела.

Я покачала головой, говоря Тедди, что не хочу идти куда-то ещё.

Её рот растянулся в улыбке.

— Хорошо. Подожди, пока Брукс увидит тебя в платье, которое я сделала.

— Не странно ли, что ты сделала платье мне для твоего дня рождения? — Тедди посмотрела на меня, будто это была самая глупая вещь, которая когда-либо выходила из моего рта. — Ладно, не бери в голову.

Тедди подошла к своей гардеробной и вытащила чёрный чехол для одежды. Она отнесла его к кровати и положила на то место, с которого только что ушла.

— Открывай, пока я не взорвалась, — сказала Тедди.

Я села и расстегнула молнию на чехле. Меня сразу же встретил красивый, насыщенный алый цвет.

Я полностью вытащила платье, чтобы найти простой, но красиво сшитый сарафан. Он выглядел, будто будет чуть ниже середины моих бёдер. Лиф был обтягивающим и с квадратным вырезом, с широкими бретельками. Тедди знала, как я любила такой вырез и как такие бретельки выделяли мои ключицы — прямо как на купальнике, который я надевала на источники с Люком. Тедди была той, кто помогла мне выбрать его.

— Тедди, это очень красиво. Мне очень нравится.

— Я знала, что тебе понравится. Красный цвет тебе подходит, но ты носишь его недостаточно часто.

Я даже не могла вспомнить любую другую красную вещь, которая была бы у меня, кроме моего купальника. Может, одна из старых футболок Гаса? Определенно ничего такого, как этот сарафан.

— И я знаю, что лён не лучшим образом воздействует на твой мозг, поэтому верх на трикотажной подкладке. Он достаточно лёгкий, поэтому тебе не должно быть жарко или типа того.

— Мне правда очень нравится. Спасибо, — я обняла Тедди, — не могу дождаться, чтобы надеть его.

— Пока рано, — сказала Тедди. — Нам нужно закончить целый дня рождения слэш ром-ком-подготовка коллаж, прежде чем ты сможешь надеть его. Это в финале.

— Да?

— Да. Нам нужно убедиться, что я получу подарок, который хочу.

— И что же это?

— Увидеть, как Люк Брукс падает на колен в ту минуту, когда видит тебя.

19

Люк

Я провёл день в баре как в тумане. Я уронил не один стул, когда мы с Джо убирали их со столов,