Навстречу мечте - Люси Кларк

С ужасом она вспомнила, что никому не сказала о своем намерении поплавать. К горлу подкатила тошнота.

Ее платье привязано к страховочному тросу, могли бы догадаться.

Тяжело дыша, Лана держалась на плаву и смотрела, как удаляется яхта.

«Ну же! Посмотрите на платье. Меня нет на борту!»

Пропажу Жозефа заметили только через несколько часов. От этой мысли страх еще сильнее обосновался в голове Ланы. Она впервые почувствовала ужас, который, вероятно, ощутил Жозеф, когда «Лазурная» исчезала из виду, оставляя его одного в бескрайнем море.

Лана развернулась, начала работать руками. Паника разгоралась, и в голове смешались тысячи пугающих мыслей. Что теперь – попытаться доплыть до острова? До него слишком далеко, ничего не выйдет. Только бы не утонуть. Только бы не утонуть прямо здесь!

– Какого хрена вы не проверите, все ли на борту? – закричала она в пустой океан.

В голову вонзилась еще одна ужасающая мысль: а может, они как раз проверили?

Давай, шевели ногами. Вперед. Плыви. Давай же, Лана!

Две пальмы на острове склонились друг к другу так, что получилось сердечко. «Пальмовое сердце, – сказала Лана самой себе. – Не падай духом. Ты доплывешь до острова. Течения нет, можешь не спешить. Ты отлично плаваешь. Просто расслабься».

Лана плыла вперед кролем, стараясь сохранять ритм. Остановилась перевести дыхание и посмотрела через плечо. «Лазурная» была так далеко, что превратилась в точку на горизонте. Лана отвлеклась и не удержалась на поверхности. С трудом она выбралась наверх, выплевывая соленую воду. От ужаса руки и ноги потяжелели, мысли путались. «Сохраняй спокойствие. Дыши и работай ногами». Она вновь сосредоточилась на острове впереди. Только не оборачиваться в сторону бескрайнего голубого простора и не смотреть в неизведанные глубины; только остров и ритм взмахов. Хищными птицами ныряли вокруг тревожные мысли, но Лана старалась отбиваться от них и думать лишь о том, как она двигает руками вперед.

Когда стопы свело судорогой, а икры сильно напряглись, пришлось перевернуться и плыть дальше на спине. Бескрайнее небо над головой еще больше встревожило Лану, и она снова поплыла на груди, стиснув зубы от боли из-за судороги. Время тянулось бесконечно. Постепенно, очень медленно, остров начал приближаться, представать перед ней во всех деталях. Лана уверяла себя, что чувствует запах коры пальм и песка.

Наконец стало мельчать, и пальцы ног коснулись шероховатого дна, поднимая облачка песка. Лана брела по мелководью, колени подкашивались. Дотащившись до пляжа, она рухнула на песок, пытаясь отдышаться. От мокрого песка пахло известняком и солью. Лана закрыла глаза и зарылась пальцами в песок, следы ее друзей на котором уже начинали стираться.

Немного передохнув, она подняла голову и посмотрела на точку «Лазурной» вдалеке. Что теперь?

Шелл и Генрих уходят по коридору. Лана, сделав глубокий вдох, достает из кармана телефон и проверяет, ловит ли Интернет. После разговора с Шелл она поняла, что должна прочитать электронные письма от Китти.

Сигнал слабый, и Лана направляется к выходу. Когда она проходит мимо пункта управления, открывается дверь.

– Лана? – окликает Пол Картер, выглянув из кабинета.

Ей не хочется останавливаться – Лана знает, что ее там ждет. Сделав вид, что не слышит, она идет дальше.

– Лана, – зовет он снова и идет вслед за ней. Туфли на резиновой подошве скрипят по линолеуму. Лана ускоряет темп, по спине течет пот.

Картер перехватывает ее у выхода, и Лана вынуждена обернуться.

– О, это вы! – притворяется она удивленной. – Простите, ушла с головой в свои мысли.

– Можно вас на минутку?

– Я… я как раз собиралась…

– Это недолго.

Выбора не остается, и Лана неохотно идет за Полом в пункт управления. Она уже знает, кого увидит в том кабинете.

– Лана, это Эме Мелина, – представляет Пол Картер сестру Жозефа. – Она уверена, что ее брат, Жозеф Мелина, путешествовал на «Лазурной».

– Да, мы уже познакомились.

Бледные щеки Эме слегка порозовели.

– Вот, – показывает она Картеру листок бумаги. – Жозеф написал про судно, про капитана, про людей на борту. Сказал, что будет здесь, когда яхта причалит.

Лана пристально смотрит на письмо: ровный почерк Жозефа, внизу его имя и значок поцелуя.

Пол Картер осторожно кивает, будто тревога в голосе Эме его напугала.

– Но Жозефа не было среди членов команды. У меня самые последние данные – список на момент перехода из Фиджи в Новую Зеландию.

– Жозеф сообщил бы мне, если сошел бы на берег в другом месте, – немного повышает голос Эме Мелина. – Он обещал, что будет здесь.

– Лана раньше путешествовала на «Лазурной», верно, Лана? – говорит Картер.

Он явно перенаправляет гнев этой женщины. Во рту пересохло, и только сглотнув, Лана сдавленно произносит:

– Да.

Эме Мелина внимательно смотрит на Лану – наверное, удивляется, почему она об этом не упомянула.

– Значит, вы знаете Жозефа?

Горло будто сдавило, словам не вырваться.

– Жозеф ведь был на борту? – впивается в нее взглядом Эме.

У Ланы потеют руки. Она прижимает ладони к бедрам, чувствует их жар сквозь легкое платье. Слышит собственное дыхание – вдох, выдох.

Надо ответить.

– Я должна знать, – требовательным тоном говорит Эме. – Мой брат был на борту «Лазурной»?

Позади нее в открытую дверь врывается легкий ветерок. Хочется скорее убежать из этого кабинета, подальше от вопросов Эме.

Эме Мелина пронизывает Лану взглядом своих темных глаз. Лана чувствует, как платье прилипает к потной коже.

Есть выход!.. Она скажет: да, Жозеф был на борту, когда «Лазурная» затонула, и тогда его сестра решит, что он погиб сегодня. Придется соврать, но эта ложь хотя бы близка к правде.

И почти сразу приходит понимание: не выйдет. В документах не зарегистрировано нахождение Жозефа в странах, в которых побывала «Лазурная» после Филиппин.

Пол Картер и Эме Мелина внимательно смотрят на Лану в ожидании ответа.

Можно сказать, что Жозефа вообще не было на борту, но его письмо станет доказательством обратного. Он ведь мог упомянуть имена членов команды и отправить сестре или друзьям фотографии.

– Лана? – снова обращается к ней Картер.

– Простите. – Лана потирает лицо рукой.

Никакого общего голосования, никакой возможности подумать над ответом, сидя за столом в салоне. Остается только быть честной.

– Да. Жозеф путешествовал на «Лазурной».