Избранная стражем - Лена Летняя

До возвращения мамы Некрос успел коротко пересказать все события тем, кто в них не участвовал. Так я узнала об их с отцом смелом эксперименте с кристалином. Правда, так и не поняла, откуда они знали, что внутри будет страж, или как собирались допрашивать обычную сущность. Может быть, Некрос просто собирался отпустить ее? Но почему в компании моего отца? Сам он не стал уточнять, а я не успела спросить: Некрос уже перешел к рассказу о том, что произошло в Малрое. И даже честно объяснил, почему не взял двух других стражей с собой. Ферер недовольно надулся, а более спокойная Варрет лишь понимающе кивнула.

– И ты по-прежнему не склонен нам доверять? – поинтересовалась она как раз тогда, когда в гостиную вошла мама.

Некрос повернулся к Соланж и поинтересовался:

– Они были здесь, никуда не отлучались?

– Никуда, – подтвердила та. – Мы все это время провели вместе.

– Тогда приношу свои извинения, – невозмутимо заявил Некрос, изобразив подобие поклона в сторону стражей.

Варрет кивнула в знак того, что извинения приняты, Ферер поджал губы, но ничего не сказал.

Некросу принесли кофе, а я налила маме чай. Она сообщила, что отец и Винс вызвали полицию и остались разбираться с властями: бросить тела в тайном хранилище под усыпальницей было бы уже совсем нехорошо.

– Рен хочет попробовать призвать дух кого-нибудь из погибших нападавших, – добавила она, садясь в кресло у камина, которое ей галантно уступил Ферер. – Может быть, удастся добиться от них имя того, кто их туда отправил.

– Сразу после насильственной смерти? – нахмурилась я. – Маловероятно.

Я сидела на диване рядом с Некросом, незаметно посматривая на покрасневшую кожу лица под разросшимся рисунком. Он все еще выглядел плохо, даже хуже, чем в той мертвой деревне, где я впервые увидела, как лорд Нергард применяет серьезную магию. Мне хотелось коснуться его руки, но, во-первых, она была занята чашкой, а во-вторых, обида на его холодность с утра снова вернулась.

– Он все равно хочет попробовать, – пожала плечами мама. – Ты же его знаешь.

Справедливое замечание. Что ж, могло и получиться, может быть, хоть за что-то сможем зацепиться. Оставалось дождаться возвращения отца. И надеяться, что у него не останется сил выговаривать все, что он обо мне думает. В конце концов, все ведь получилось! Хранилище уничтожено… Правда, мне не хотелось думать о том, чем бы все закончилось, не явись подмога из Фолкнора так вовремя. Если бы эти нововселенные сущности напали на нас троих, а точнее, двоих…

– По крайней мере, один из наших подозреваемых отчасти оправдан, отчасти уличен, – заметила я, вспомнив про бедного шеда Говарда.

– А твой приятель Винс может считаться полностью оправданным, – снова очень спокойно отозвался Некрос. В его голосе не было ни радости по поводу этого факта, ни недовольства. – Он спас мне жизнь, когда я зазевался. Будь он Гатредом, он бы не стал этого делать. Да и всех, кто там был, можно исключить из списка подозреваемых.

– Я окончательно запутался в происходящем, – признался Корд.

Из всех нас он пока единственный предпочел чаю или кофе стаканчик выдержанного бренди. Я подозревала, что когда отец вернется, он обязательно составит дяде компанию со своим любимым виски.

– Да, хотелось бы понять, кого тогда мы теперь подозреваем и в чем, – хмыкнул Ронан.

Его чем-то не устраивали многочисленные кресла и диваны, поэтому он предпочел сидеть на подоконнике, покачивая в воздухе скрещенными ногами. Учитывая мантию младшего жреца, выглядел он при этом презабавно.

– Думаю, теперь мы можем собрать всю картину целиком, – задумчиво протянул Некрос. – Благодаря Ражу мы точно знаем, что Ласка и Гатред затеяли свою игру некоторое время назад. Скорее всего, действительно еще до того, как Лора попала в другой мир. Они узнали о предсказании Аганарета… Думаю, что от самого Ража, который регулярно подсылал ко мне шпионов. Так вот, они решили ускорить процесс появления той, что придет с туманом и прервет мое затянувшееся в их глазах бессмертие. С помощью путешествия духа они завербовали себе сообщника в этом мире…

– Шеда Говарда? – уточнила я.

– Нет, – Некрос покачал головой, – он очень уверенно говорил, что с Лаской не общался, его удивление таким предположением выглядело очень искренним. И он упоминал кого-то неизвестного, кто подговорил его сдружиться с вами. Вероятно, Ласка и Гатред обратились к кому-то, кто не мог сам открыто с вами общаться. Но не будем забегать вперед! Просто примем как данность, что у нас по-прежнему есть некто неизвестный, к кому обратились Ласка и Гатред. Это должен быть верховный жрец или человек, имеющий влияние на верховного жреца. Потому что следующим шагом был взломан защитный контур вокруг Фолкнора, чтобы впустить туман в ваш дом.

– Почему именно в наш? – поинтересовался Ронан.

– Потому что туман появляется только в Северных землях, – ответила я вместо Некроса. – И у нашего дома он появляется регулярно. В Северных землях только в нашем доме живут верховные жрицы, способные открыть портал. Тот самый портал, который заставляет попасть в соседний мир вместе с туманом.

– Именно, – удовлетворенно кивнул Некрос и даже улыбнулся мне. – Так Лора очутилась в моем доме. Но ее появление не убило меня. Интриги Ража не увенчались успехом, а я к тому же похитил кристалин с его женой. И он решил напасть на Нергард. И тут становится очевидна еще одна вещь: у стражей эмоций был разлад, Ласка и Гатред откололись от остальных. Быть может, именно в тот момент.

– С чего ты взял? – поинтересовался Корд.

Но ответить снова поторопилась я, как будто мы тут в викторину играли, и я могла набрать дополнительных очков на этом:

– Потому что Гатреда не было с остальными стражами в тот день! А Ласка действовала отдельно от них. Она рвалась в замок, тогда как остальные стражи эмоций готовились к поединку с тобой. Только зачем? Что ей было нужно в замке?

– Тут мы можем лишь предполагать, – пожал плечами Некрос. – Единственное, что мне приходит в голову, – она хотела забрать кристалин с женой Ража, чтобы контролировать его. Но кристалин перехватила ты и заключила с Ражем сделку. Гатред, вероятно, наблюдал за всем со стороны, разозлился и перехватил Ража по пути в столицу. После своей клятвы Раж стал для него бесполезен. Поэтому он уничтожил кристалин его жены в наказание, а самого Ража пленил.

– Зачем? – опять задался вопросом Ронан. Остальные предпочитали слушать молча. – Почему бы просто не убить его?

– Может быть, пленить оказалось проще. Может быть, у него уже были какие-то задумки. Или он просто не решился убить брата, – перечислил возможные причины Некрос. – Но когда атака на Нергард провалилась, а Ласка и остальные стражи эмоций погибли, Гатред остался один. Судя по всему, возвращение Лоры домой он все-таки пропустил, поэтому и затеял игру по выманиванию меня в этот мир. Тут-то и понадобился шед Говард. Сообщник Гатреда, как мы уже поняли, по какой-то причине не мог сам приблизиться к Фолкнору, поэтому он подослал Говарда якобы помогать вам, а на самом деле – следить за вами и в нужный момент направлять. Что он и сделал, очень быстро найдя информацию о путешествии духа как раз в подходящий момент.