Избранная стражем - Лена Летняя

– Что значит – в подходящий? – поинтересовался Корд.

– Сразу после того, как для вас устроили спектакль в хранилище Ферера, изобразив нечто похожее на выход стража из тела. Сначала я подумал, что его подстроил кто-то из вас, – Некрос выразительно посмотрел на Корда. – Честно говоря, в первую очередь подозревал тебя.

– Меня? – возмутился Корд. – Почему?

– На тот момент сразу по двум причинам. С одной стороны, ты был идеальным кандидатом в носители Гатреда, потому что ему было бы удобно вселиться в тебя еще до возвращения сюда. С другой – именно ты, как мне известно, увереннее всего заявлял, что в хранилище Ферера вы видели выход стража из тела, а я, стало быть, мертв. Даже если Гатред не вселялся в тебя, не желая выбирать столь очевидного носителя, теоретически, тебя могли завербовать еще в другом мире. Потому ты так кстати оказался в той деревне, когда появилась Лора, и с такой готовностью стал ее сопровождать.

Мы все как-то против воли недоверчиво покосились на Корда. Очень уж убедительно звучали слова Некроса, меня добил последний его аргумент. Пришлось напомнить себе, что до этого он обелил Корда, как и всех, кто сражался в хранилище с нововселенными.

– Я же помогал вам уничтожать стражей! – обиженно заметил Корд.

– Да, – равнодушно согласился Некрос, – это говорило в твою пользу. В любом случае, теперь я думаю, что ты ни при чем. Уж не знаю, как именно отследили, в какой день вы придете в хранилище Ферера, но изобразили выход стража, напугали этим Лору, потом Говард принес ей ритуал путешествия духа…

– Она сломя голову отправилась к нам, – язвительно вставила Соланж, – чем напугала Некроса, и поскольку Раж исчез, он решил отправиться сюда, чтобы все проверить на месте.

Некрос снова удовлетворенно кивнул и продолжил:

– Проход открылся – и Гатред спокойно вернулся в этот мир, вселился в того, в кого захотел. Это точно был не шед Говард, раз после его смерти никто не вышел, а вот кто это был, я пока не могу даже предположить. Все еще остается вероятность того, что это кто-то близкий к нам…

– Что?

– Как?

– Почему?

Мы разразились вопросами все хором, потому что последнее утверждение стало громом среди ясного неба. Некрос ведь сам только что почти всех обелил…

– Потому что только так я могу объяснить кристалин с Ражем, оставленный в доме шеда Рохо. Кто-то близкий нам смог перехватить инициативу у стража и оставил его там как подсказку. Вероятно, надеялся, что тот окажется разговорчивее… Не знаю, других вариантов, почему Раж там оказался, придумать не могу!

– А придется, потому что Гатред вселился в Его Величество Леннокса.

Голос отца раздался так неожиданно, что я снова едва не подпрыгнула на месте. Он уверенно вошел в гостиную, явно довольный произведенным эффектом, и подошел к столику, на котором лакей сервировал напитки. Как я и думала, он бросил в стакан пару кубиков льда и щедро плеснул сверху виски.

– Рен, драматическая пауза затянулась, – недовольно заметил дядя Ронан. – Пора уже объяснить, откуда такое предположение.

– У меня был весьма утомительный разговор с духами погибших в подземелье людей, – объяснил отец, устало опускаясь в одно из свободных кресел. – Точнее, как я понял, с теми сущностями, которые мы высвобождаем из кристалинов. Их было сложнее призвать и еще сложнее подчинить, чем духи обычных людей, но зато их сознание оказалось не таким спутанным. Поэтому после долгих препирательств, мне удалось заставить одного из них оговориться.

– И что он сказал? – нетерпеливо поинтересовалась мама.

– Когда я спрашивал его о Гатреде, один из духов сказал: «Теперь он и ваш господин». И тут я вспомнил о своем внезапном вызове к королю, – отец выразительно посмотрел на маму. – Я не могу сказать, что хорошо знаком с Ленноксом, но я еще во дворце заметил, что он сильно изменился с нашей последней встречи.

– Что ж, это вполне логичный выбор, – заметил Некрос, крутя в руках давно опустевшую чашку, как будто не хотел освобождать их. – Раз Гатред имел возможность выбрать любого носителя, то действующий король – это лучший вариант. Прекрасные возможности для вселения сущностей. Мы ведь в свое время тоже не просто так объявили себя богами.

– К тому же Леннокс пришел к власти незадолго до того, как туман проник в Фолкнор и Лора пропала, – напомнил отец. – Возможно, стражи как-то поспособствовали этому, чтобы заручиться его поддержкой.

– Но как? – усомнилась Варрет. – Что они могли сделать через путешествие духа?

– Мало ли? – Отец пожал плечами. – Поделились какой-то информацией или обеспечили поддержкой восточных жрецов. Одно могу сказать точно: король переменился и переменился он после появления Некроса в нашем мире. Еще накануне он собирался меня арестовать, а тут вдруг принялся набиваться в друзья и дарить замок.

– Нам подарили замок? – оживился было дядя Ронан.

– Нам хотели подарить замок, – уточнил отец. – Я отказался.

– А зря, – дядя Ронан сник. – Школе бы пригодился.

– То-то и оно, что замок предлагали именно нам, школу мы должны были оставить здесь, а сами уехать…

Он осекся и снова посмотрел на маму. А потом на меня. Я в свою очередь перевела взгляд на Некроса.

– Второе хранилище… – прошептала одними губами. – Оно может быть в Фолкноре?

– Если одно было в Малрое, то все возможно, – кивнул тот. – Это объяснило бы, почему вас – и, соответственно, нас – хотели удалить из замка.

– Но разве Гатред не может просто тихонько появиться тут и утащить кристалины, как он сделал это в замке шеда Рохо? – усомнилась я. – Я еще тогда подумала, что стражи, оказывается, могут гулять по чужим домам, как по своим.

– Нет, здесь он это провернуть не смог бы, – вмешался Ферер. – Так, чтобы мы не заметили.

– Мы сразу оплели Фолкнор сигнальными чарами, – пояснила Варрет. – Любой всплеск силы, равной силе стража, нами ощущается.

– Мы надеялись вычислить носителя, – добавил Некрос. – Но он так и не проявил себя.

– Что доказывает: его нет среди нас, – хмыкнул Ферер.

В гостиной на несколько секунд повисла тишина. Некрос наконец поставил многострадальную чашку на столик и сложил руки на коленях. Отец продолжал потягивать виски. Мама встала налить себе еще чая, а Корд явно присматривался к новой порции бренди.

– Значит, Его Величество Леннокс, да? – нарушил тишину дядя Ронан.

– И как нам до него добраться, чтобы остановить? – задался вопросом Корд. – Тут легко схлопотать обвинение в заговоре против короны.

– Нам нужен Гардиан, – вздохнул отец. – Я знаю, что он не хочет бороться за престол, но он сейчас единственный, у кого есть шанс сместить Леннокса. Переворотом и сменой правителя остались довольны не все. Если Гардиан выступит с заявлением, что на престоле одержимый чуждой сущностью король, к нему могут и прислушаться. Особенно если вы, – он обвел взглядом стражей, – подтвердите его слова и продемонстрируете свою Силу.