В теле пацана 6 - Игорь Васильевич Павлов

доверил моему «кошаку» с Утёса Ашире. Три гарды, что остались от павшего Рокона решил передать в управление Лиен, но пока она этого не знает.

Оборону ближайшего на пути замка, куда спешно ввалились на последнем издыхании воины, возглавил я. Вторая крепость под дланью Галактиона. За гарнизон третьей отвечает Гарой.

От первого до второго замка пятнадцать километров северо — восточнее, от первого до третьего — тридцать пять северо — западнее. Своего рода треугольник. Пока я готовлю оборону на первом, войска к двум другим замкам ещё идут ускоренным маршем.

К сожалению, теперь понимает каждый боец, что деваться нам некуда, мы стоим насмерть до самого конца. Если снабжение всё ещё идёт к дальним крепостям, то сюда уже дотекает последний караван.

Как ни парадоксально, когда не думал и не рассчитывал жилось легче. А теперь большие надежды мне приходится возлагать на Нелли с её войском.

Спустя несколько часов, как мы зашил, на горизонте показались первые вражеские гарды.

Никто их не видит, да и кажется, что всем плевать. Воины до такой степени устали, что большая часть обороны спит прямо на стенах. Бдит в основном караул из состава минимального гарнизона, что был здесь оставлен ранее.

Пусть спят, сил набираются. Бой длился больше четырёх часов, марш ещё три, все вымотались.

Душевная усталость овладевает мной. И это мнимое умиротворение…

Придаёт уверенности надёжная фортификация: у замка целые, высокие, мощные стены и ров, правда без воды.

А ещё радует, что вампиры всё же идут сюда нехотя, как варёные. Прошли километров пять — семь от холмов и встали на распутье. Скапливаются, перегруппировываются. Пустив примерно гарду в преследование и отдав её просто так, Вейзевул, вероятно, передумал ломиться узким фронтом, где мы всех в порядке очереди и примем.

Он дал нам всё же время.

На наблюдательную башню пришла Лиен, которую я вызвал на разговор. И пока ждал, всё глазел через бинокль на бесцветный горизонт, огни костров с мельканиями, проносящийся патруль с фонарями, летающих по небу гарпий…

— Генерал Крис? — Раздалось голосом забитой мыши за спиной.

Златовласка оклемалась буквально недавно, и мне бы понять, всё ли с ней хорошо, прежде чем доверять полторы тысячи воинов.

Инцидент произошедший с Малькольмом меня сильно взбудоражил, особенно после того, как я всё это переварил.

Обернулся на неё посмотреть. Куда — то улетучился весь боевой дух с девицы. Понежнела что ли. Или разнежилась. Пусть и в броне своей всё ещё, и дыркой на ней от стрелы. Как напоминание, что спас её отчасти враг, и не простой, а самый страшный.

— Ты всё ещё с нами? — Спрашиваю и тут же жалею об озвученном.

Зря я так. Лиен, похоже, готова разреветься. Млять, ну а что я хотел? Она впервые встретилась с Высшим. Для них это целое божество.

— Нет, он… меня не обратил, — начала тихо, а дальше ещё тише: — но тронул.

— И защитил, — добавил я.

Кивнула, опустив головушку.

— Сама что думаешь? — Интересуюсь, не отрывая от неё взгляда.

То, что он её обратить бы не смог в любом случае, ей знать не обязательно. Многим рядовым фелисам дофени, почему у каши вдруг привкус горьковатый стал. Особенно голодным после изнурительной подготовки в обороне.

Смотрит куда угодно, только не мне в глаза. Нет, она вроде та же. Всё дело в её несколько мечтательном выражении лица. Запала на Высшего, дурёха⁈

— Думаю, нам повезло и всё тут, — пробурчала и, наконец, подняла свои глазища на меня так пытливо, что дух перехватило. — Прости, что ослушалась, прости, что сделала всё не так. И подвела. Не отсылай меня на снабжение, я лучше здесь и до конца.

Ага. Я лучше здесь и дождусь этого ушастого извращенца, который, похоже, тоже не против заиметь себе такую наивную и милую щёлочку. У вампиров на девственность чутьё, особенно у Высших.

— Генерал Крис? — Взмолилась.

— Не будь наивной, Лиен, — отвечаю ей, войдя в образ наставника. — Он вечный, и ты для него лишь миг.

Опустила взгляд, увела в сторону. Вообще отвернулась. Быстро же такое происходит. За мгновение порой. Раз и всё, ты уже влюбилась. И сделать ничего не можешь. Кто бы он ни был, кто бы ни была ты.

— Ты о чём, — выдавила и дальше как — то слишком даже зло: — он погубил сотни моих собратьев. А вся его армия тысячи. Неужели думаешь, что я запала на нечисть? Поверь, я без промедления вцеплюсь в него и сдохну.

В конце от души так сказала.

Перестроилась? Или наваждение действительно прошло.

А у Малькольма? Может, совесть проснулась. Или заплывший от брони мозг пробудился? Кстати, я спёр у него сорок семь звеньев, и это побольше, чем у меня было.

Интересно, он заметил?

— Крис, ты столько всего открыл мне. Не лишай этого, прошу, — произнесла негромко. — Позволь и дальше стоять за Фелисию, за братьев.

На счёт братьев. Ой, там в госпитале к ней набежало «кошаков»! Кто — то даже принцессой назвал, случайно проскочило.

— Я вот что тебя позвал, — начинаю уже официозно. — Ты заменишь павшего командира Рокона. От его армии осталось тысяча шестьсот семь воинов, которые переформированы в три гарды. Готова?

У Лиен глаза расшились и ротик приоткрылся. Кивнула поспешно.

— Оборону держим здесь и принимаем первый удар, — продолжаю. — Скоро соберутся сотники и десятники, представлю тебя им сам.

— Поняла, генерал.

— Теперь на всех совещаниях ты среди командиров. В бою командуешь всеми, а не ломишься как солдат впереди. От твоих команд зависят жизни соратников. А это значит, что командир не должен покидать позиций своих формирований, командир не должен погибать первым. Войско — без головы, это уже мёртвое войско.

— Но ты же всегда впереди! — Воскликнула воодушевлённо.

— Я не только воин, но и маг, который в любой миг может уйти с поля боя, — отвечаю ей чувственно, чтоб пронять.

— Но от Малькольма ты не…

— Так надо было, — перебил сварливо. — Не забивай свою головушку, малышка.

— Хорошо, генерал, — ответила послушно и дальше с волнением: — я… я не