Академия чаросвет. Тень - Ольга Ярошинская

за трепетную надежду, озарившую его давно сгоревшее сердце. Вернувшись за свою стойку, Расмус сел, положил ладони на книгу, напрочь забыв даже ее название, и улыбнулся.

Синие.

Дверь скрипнула, и Расмус, узнав дробный стук каблуков, поднялся.

– Здравствуй, Кристина.

Госпожа ректор, его давняя знакомая, ходила быстро, впечатывая острые каблуки в пол резко, будто норовя раздавить какое-то мелкое насекомое. Например, книжного червя.

– Каждый раз изумляюсь, как ты меня узнаешь, хотя не можешь… ну… – Кристина запнулась, и он подсказал:

– Видеть.

По позвоночнику засквозил ледяной холод – Кристина привела за собой большие проблемы. Следом в библиотеку вошли еще трое, шагая по-военному четко.

– Недавно встретила Ниту, – принялась болтать она как ни в чем не бывало. – Помнишь, училась с нами, милая блондинка с кудряшками. Я ее едва узнала – так сильно она потолстела. Не представляю, могла бы я опознать хоть кого-то по звуку шагов?

– Уверен, что ты все так же прекрасна, – галантно ответил Расмус. – А я узнаю далеко не всех.

Госпожа ректор хотела убедиться в своей исключительности, а ему было не жаль ей польстить. Ее пульс участился, острые ноготки царапнули поверхность стола. Кристина волновалась, хоть и пыталась это скрыть.

Расмус повернул голову к тем троим, что пришли с ней, но они молчали.

– Ты хоть иногда думаешь о том, что все могло быть иначе? – спросила она с внезапной тоской.

– Я постоянно об этом думаю, – признался Расмус.

– Жалеешь? – жадно уточнила Кристина.

Она имела в виду давнишние отношения с ней – сорвавшуюся помолвку, так и не заключенный союз, а он горько жалел о том, что ему не хватило сил и уверенности Альваро, чтобы защитить свою тень.

– Кто пришел с тобой, Кристина?

Его взяли под руки с обеих сторон, слаженно и четко, едва не оторвав от земли.

– У оракулов было предсказание, – сказала она, и ее голос задрожал. Неужели заплачет? – Будущее меняется. Возрождается седьмой дом. Они нашли нить, и та привела их к роду Корреганов.

Значит, ошибки нет. Мэдерли Корреган. Почему же Элия не сказала?!

– Я сперва подумала, вдруг у тебя где-то ребенок.

Его холодным потом прошибло. Надо отвести их от этого следа.

– Я и подумать не могла, что виновник ты сам, Расмус, – обличила его Кристина.

– Я, – подтвердил он, еще не понимая, в чем сознается.

– Ты действовал за моей спиной! Я пожалела тебя. Дала работу, кров, возможность оставаться полезным обществу. И чем ты мне отплатил?

– Расмус Корреган, вы обвиняетесь в распространении заведомо ложной информации, порочащей правящие дома, – скучным тоном уведомил мужской голос, от которого густо пахло табаком.

Вот как. Значит, он может дать Мэдерли время. Перетянуть внимание на себя.

– Давал книги студентам? – с угрозой спросил правый мужчина, воняющий рыбой.

– Это моя работа, – усмехнулся Расмус, больше не чувствуя ни сомнений, ни страха.

Все не зря! У него есть дочь. С синими глазами, как были у него когда-то.

– Из закрытой секции библиотеки! – разорялась Кристина. – Неокрепшим умам. Ты вкладывал в их головы порченый продукт! Гнилые семена!

Расмус выдохнул и, оттолкнув одного из стражей, схватил трость.

– Седьмой дом на самом деле первый! – выкрикнул он, шарахнув тростью наобум. Мужик охнул и выругался. – Не выражаться в библиотеке, – приказал Расмус, ударив тростью снова, а затем наподдав и в другую сторону. – Великий дом восстанет в ночи, и свет разгонит тень!

Пусть его примут за оголтелого фанатика. Он столько им наговорит – они устанут расплетать эту ложь!

Его дочь. Восемнадцать лет – все сходится. Чаросвет горит в ней все ярче, а Альваро влюблен в нее по уши. Может, даже хорошо, что он такой самоуверенный засранец, привыкший получать желаемое. Он не отдаст ее никому.

– Я собрала сведения о том, какие книги ты выдаешь студентам, – истерила Кристина. – Есть список рекомендованной литературы. Учебники, одобренные комиссией по образованию. А ты…

Расмус расхохотался ей в лицо.

– Думаешь, я не знаю, зачем ты взяла меня на работу? Надеялась своей тщеславной душонкой, что я буду каждый день сожалеть о том, что не выбрал тогда тебя. Об этом я не жалел ни одной секунды, Кристина! Ты не стоишь и ее ногтя!

– О ком это он? – пробурчал мужик с табаком.

– Семена ночи взойдут! – выкрикнул Расмус. – Сопротивление зреет! Каждый имеет право на свет! Каждый!

– Дайте я уже заткну ему рот, – предложил молчавший до этого третий.

– Я видел, что было в Порожках, – сказал Расмус. – Кто там был! Я видел…

Его рот запечатала рука, воняющая рыбой, а потом в голове Расмуса словно взорвалась звезда.

– Унесите его поскорее, – донесся издалека недовольный голос Кристины. – Через черный вход. Хорошо, что выходной, никто не увидит. Послушайте, напишите в отчетах, что я ничего не знала. Я полностью одобряю…

Яркая вспышка медленно гасла, оставляя после себя плотный густой туман.

***

– Ты хоть понимаешь, как это было бестактно? – воскликнула я, едва поспевая за Бастианом, который крепко держал меня за руку и тащил за собой. – Какого цвета были ваши глаза – зачем ты так с ним?

Бастиан молчал и вел меня все дальше от библиотеки. Мы свернули в парк, на одну из дорожек, усыпанных белым песком. Ветер трепал деревья, срывал лепестки и бросал их нам под ноги. По небу скользили облака – быстрые белые рыбки, и в моей душе было так же ветрено и неспокойно.

– Как можно было так довести человека? – продолжила возмущаться я. – Это ужасно!

– А вы с Расмусом так и будете ходить вокруг да около, да? – спросил Бастиан. – Почему бы не сесть и не поговорить прямо?

Он отчего-то все хмурился и оглядывался, как будто Расмус мог побежать за нами следом.

– Это только мое дело, – заявила я.

– И еще твоего отца. Думаю, он заслуживает знать.

– Если это в самом деле он. Если его это вообще волнует.

– Конечно, волнует, Мэди! – воскликнул Бастиан. – Он выжег себе глаза вообще-то. Думаешь, ему плевать?

– Может, он и правда любил мою мать. Но это не значит, что ему нужна была я.

– Перестань, – поморщился он.

– А давай это ты перестанешь! – рассердилась я. – С чего это ты возомнил, будто можешь за меня что-то решать? Я не принадлежу дому Альваро!

– Если тебе интересно, я нашел в книжке род Корреганов. Он входит в дом черных котов.

– Пусть так. Седьмой дом или котов – ты мне в любом случае не указ. Но ты только и делаешь, что пытаешься мной командовать! А еще зажимаешь в каждом углу.

– Тебе неприятно? – спросил Бастиан, бросив на меня внимательный взгляд. – Понимаешь, мне так проще себя