И меркнет свет - Кейти Роуз Пул

Ему пришлось отвернуться.

– Нужно выбираться отсюда, – сказал он Гектору. Пещера гудела от все прибывающей через стену воды. – Кажется, вся пещера скоро рухнет. Нам нужно подняться повыше, прежде чем это произойдет.

Гектор смотрел на него широко распахнутыми глазами целое мгновение, а потом покачал головой:

– Ладно. Но ты должен позже научить меня этому трюку.

Гектор повел их назад по узкой шахте тем же путем, по которому они пришли, но пещера под ними начала обваливаться.

– Джуд, поспеши!

Они бежали по темным тоннелям, пока силы не покинули Джуда окончательно и он не облокотился на каменную стену.

– Мы уже близко, – сказал Гектор. – Я чувствую.

Джуд сполз на землю и закрыл лицо руками.

– Я убил их.

– Нет, – Гектор присел рядом с ним. – Нет, слушай, это не…

– Они мертвы из-за меня, – ему казалось, что кто-то взял его сердце в кулак и сжал. Дышать не получалось.

– Иначе они бы нас убили. И пошли бы за остальными. За Антоном, – твердо сказал Гектор. – Ты сделал то, что пришлось.

– Ярик…

– Сделал свой выбор, – сказал Гектор. – И ты не в ответе за него. И никогда не был.

Джуд поднял глаза, встретился с мрачным выражением глаз Гектора и понял, что он говорил не только про Ярика. Были времена, когда Джуд настаивал, что несет ответственность и за решения Гектора. Это не было правдой тогда. Не было правдой и сейчас.

– Давай, – сказал Гектор, поднимая Джуда на ноги. – Пойдем найдем твоего пророка.

Словно призванный Гектором, Дар Антона потянул Дар Джуда. Значит, он был в безопасности. И близко. Джуд почувствовал, как в груди стало легче, пусть и остальная его часть казалась невероятно тяжелой.

– Сюда, – сказал он, направившись в темноту и доверяя своему истинному северу вести их.

* * *

Когда они добрались до выхода из пещеры, как раз начало светать. Туман окутывал горы, проползая между деревьями и заволакивая восходящее солнце, из-за чего все небо стало розовым.

Эша Антона привела их вверх по скалистому склону, в сторону шума водопадов. И тогда поверх шелеста воды они услышали голос и треск костра. Джуд едва осознал, что бежит, пока не добрался до прогалины между деревьями и не остановился, чтобы клинок Кхепри не рассек его пополам.

– Эй! – крикнул Гектор, отдернув друга назад.

Кхепри казалась раздраженной и тут же убрала меч в ножны.

– Могли бы хоть выкрикнуть предупреждение. Я подумала, что вы свидетели!

– Наверное, я рад видеть, что ты настороже, – ответил Гектор.

– Джуд и Гектор вернулись! – выкрикнул Хассан, подходя к ним. Он одобрительно похлопал Гектора по руке. – Рад, что ты цел. – И повернулся к Джуду. – Вы оба.

Джуд кивнул, принимая предложение мира от Хассана. Его взгляд метнулся за спину принца, и он увидел, что Антон смотрит на него с другой стороны поляны, зажав бурдюк в руке. Он казался потрясенным, парализованным. Глаза были широко открыты.

Джуд направился к нему прежде, чем принял осознанное решение. Он лишь знал, что отчаянно хочет коснуться его, обнять, почувствовать уверенность и опору.

Но в паре шагов от Антона остановился. В лице новогардийца было что-то отдаленное, словно он – кусок камня, к которому Джуд несся на полной скорости. Не говоря ни слова, Антон схватил его за запястье и резко развернулся на каблуках.

– Мы с Джудом за водой, – крикнул он через плечо и потащил его за собой через заросли.

Он не обернулся на мечника, даже когда они прошли через деревья и спустились вниз по илистому склону берега реки. И наконец возле воды Антон развернулся. Он открыл рот, чтобы заговорить, но прежде, чем хоть слово успело сорваться с его губ, Джуд сделал шаг вперед и поцеловал его.

Этот поцелуй не походил на предыдущие, он был отчаянным и полным чего-то большего, чем желание. Часть Джуда все еще находилась в той темной пещере, в его ушах шумела вода, и он видел, как Ярик исчезает в глубине. Он подтянул Антона к себе и вцепился в него так, словно утонет, если отпустит его.

Из горла Антона вырвался тихий стон. Он отстранился, тяжело дыша. Его волосы взлохматились от рук Джуда, глаза широко открыты, темные и опасно сверкающие.

Джуд хотел упасть в него, отпустить себя. Он снова наклонился, но Антон оттолкнул его, упершись руками ему в плечи.

– Ты больше не можешь так поступать, – яростно заявил Антон. – Не можешь вот так рисковать своей жизнью.

Его голос был ледяным от ярости. Внезапно Джуда отбросило назад на пару месяцев в тот день, в Галлианских горах, когда они тоже столкнулись со свидетелями. Он смотрел на Антона в тумане замешательства, сожаления и отчаяния, которые лишили его дара речи.

– Ты меня слышишь? – спросил Антон. – Нельзя вот так просто убежать, словно ты только и ждал возможности, словно ты не… – Он резко выдохнул и отошел назад.

Джуд подыскивал слова, пытаясь понять причину гнева Антона. Он знал, что тот расстроен, когда они разделились в пещерах, но это походило на что-то другое.

– Антон, я…

– Не надо, – предупредил Антон. – Только не говори мне, что твой долг меня защищать. Это не… я не хочу, чтобы ты был привязан ко мне какой-то клятвой, мне это не нужно.

Джуд отпрянул, пораженный горечью в голосе Антона. По горлу поднялось что-то горячее и колючее. Лишь только они оказались на равных, Антон снова менял правила.

– Ну, жаль, – огрызнулся Джуд. – Ты вообще понимаешь, что мне пришлось только что сделать?

Антон встретился с ним взглядом, сжав челюсти. Его глаза пылали.

– Ты чуть не убил себя, пытаясь справиться с двумя десятками свидетелей один.

– Паладинов, – резко исправил его Джуд. – Они были паладинами, не свидетелями, и я убил их. Убил Ярика. Я сделал бы это снова, если бы от этого зависела твоя безопасность. Потому что еще прежде, чем узнал кто ты, я поклялся это делать и эту клятву никогда не нарушу. И ты, по крайней мере, можешь не швырять ее мне в лицо.

– Ты хочешь, чтобы я был благодарен? – воскликнул Антон, толкая Джуда в грудь. – Благодарен, что ты бросаешься в объятия опасности, как только возникает возможность, словно тебе плевать что будет со мной, если ты… – Он замолчал, дрожа. – Я хочу, чтобы ты был в безопасности, Джуд. Почему ты этого не понимаешь?

Джуд сжал челюсти:

– Это не твоя работа.

– Так чья же тогда?

Джуд не мог на это ответить, потому что этот вопрос раньше не возникал в его голове. Он внимательно и с колотящимся сердцем смотрел в лицо Антона. Под его яростью скрывалась черная тень чего-то другого. Он не просто волновался, он был в ужасе. Джуд и раньше видел эти проблески, в кошмарах, которые мучили Антона во сне. Джуд так хотел исправить их отношения, поверил, что это тот же страх, что мучает их всех: бог, Паллас, свидетели. Век тьмы.