Слетевшие с катушек - Лара Джейн

Джерри, поднявшись на ноги, кивнул. Крис тоже встал и отряхнулся. Наступила глубокая тишина.

Джерри огляделся. Перед ними выросла ограда, ведущая на кладбище. Луна освещала высокую, кованую арку, обвитую плющом. Её решётки протяжно скрипнули, когда Джерри и Крис открыли их.

Это место.

Сотни…

Тысячи…

Джерри проходил мимо могил и думал – это место навевает не страх. Среди трещин надгробий и плит гуляет забвение. Здесь нет будущего и настоящего. Словно время остановилось, отдавая дань их жизням. Каждому, кто бы здесь ни был. Тленные тела ушли в прошлое, не оставив после себя ничего. Их душам это уже не нужно.

Дождь тихонько барабанил по могильным плитам. Вдалеке еле слышно раздавался гром, следом за которым сверкали молнии. Воздух наполнялся свежим запахом травы. Луна дарила земле своё холодное серебристое сияние, такое чужое и далёкое.

Крис и Джерри аккуратно ходили по вымощенным камнями тропкам, рассматривая плиты. В слабо-жёлтом свете фонаря отражались незнакомые имена, выбитые на камнях: «Питер Джон Мейзек», «Джонатан Люк Робин», «Элисон Кейт Арнел», «Мелисса Лурейн», «Огастус Лаверус», «Эрик Мартинес»…

«Помнят ли о них? – невольно задавался вопросом Джерри. – Есть ли те, кто любят этих людей, или они тоже уже ушли в забвение?»

Джерри впервые подумал о своих родителях как о поистине близких людях. С ужасом осознал, что не тоскует по ним. Нет, он любил их, хоть никогда и не знал. Ему казалось, что это был его долг. Как что-то само собой разумеющееся – любить их. Они так и остались глухим отголоском прошлого, таящимся в глубине его души и так часто согревающим в темноте одиночества.

Но для чего же он всё это делает? Ради кого так старательно пытается найти ответы? Джерри ненадолго прикрыл глаза и попытался представить лица тех, кто ему дорог. Перед глазами сразу появились лица Криса и Софи, Ричарда и Гвен. Даже тёмное лицо Элисон и доктора Грея тоже мелькнули, затуманенные темнотой. И ради них он всё это делал. Если, пройдя через все эти страдания и трудности, их жизнь изменится, значит, Джерри не напрасно переносил эту боль. Не ради себя, разумеется. Глядя в глаза друзей, в которых отражалась вся та боль, что они пережили, Джерри готов был сделать всё, если это могло им хоть чем-то помочь.

Внезапно он увидел Даниэля и невольно ощутил холод внутри. Его образ был еле различим, но всё-таки видим. Он едва уловил его, и он тут же исчез.

Раздумья Джерри прервал Крис. Он ощутимо ткнул друга в бок и посветил фонариком на отколотую по краям могильную плиту. Она размещалась под высоким деревом, на небольшом холме. Джерри пригляделся, и его глаза удивлённо расширились. На мраморном надгробии, омытая грязью и дождевой водой, зияла надпись:

«Здесь лежит:

Даниэль Азер.

1958–1979 гг.

Надеюсь, ты помнишь о нас так же, как мы помним о тебе».

– Нашли, – прошептал Джерри, посмотрев на Криса. Его друг смотрел на него в ответ очень задумчивым и мрачным взглядом.

– Я кое-что понял, – сказал Крис, нахмурившись.

– Что?

– А копать-то нам нечем…

Джерри в смятении окинул глазами кладбище. Им нужна была лопата.

– Скажи, – произнёс Крис, внимательно осматривая Джерри. – Ты не помнишь, случайно, возле той… эм-м-м… ямы, в которую ты упал, не было ли лопаты?

Джерри удивлённо заморгал.

– Ну, знаешь, у меня как-то не было времени искать поблизости лопату! – обиженно буркнул он.

– Ладно, ладно, – отмахнулся Крис, шагнув в сторону. – Пойду посмотрю, а ты оставайся здесь.

Джерри обвёл глазами тёмное кладбище и сухие ветвистые деревья позади себя.

– А может, лучше наоборот, а то… – сказал Джерри, обернувшись к Крису, но того уже не было на месте.

Как же быстро он удрал.

– Да ладно, не так уж это и страшно, – напутствовал себя Джерри, затравленно озираясь по сторонам. – Совсем. Абсолютно не страшно.

Он стоял у останков ужаснейшего человека, посреди тёмного кладбища, под моросящим дождём, и, ко всему прочему, Крис соизволил забрать с собой единственный фонарик.

«Жалко, у мисс Аберил не оказалось парочки фонарей, – подумал Джерри. – Было бы гораздо легче»

Где-то под боком мелькнула тень, и Джерри вздрогнул, отшатнувшись в сторону. Он всматривался во всепоглощающую темноту, стараясь разглядеть там хоть что-то. Луну закрыло тучами, и её бледные лучи старательно пробивались сквозь них, легко освещая землю. Потихоньку глаза привыкли к темноте, и Джерри удалось разглядеть каменные ниши холодного склепа, находившегося в нескольких шагах от него.

Джерри пытался хоть как-то отвлечь себя, но ни одна мысль не шла ему в голову. Вдобавок ко всему он сильно замёрз и проголодался. Куртки, которые мисс Аберил дала им, почти не согревали, а тем более мокрые, но Джерри всё равно как следует закутался в неё.

Он вспомнил, как старушка говорила о том, как важно, чтобы Даниэль (а точнее, то, что от него осталось) лежал на своём месте. Его могила не должна быть пустой. Об остальном она подозрительно умолчала.

Ветер завыл, колыхая сухие ветви деревьев. Мысли Джерри прервала пробежавшая перед глазами Тень. Эта та же самая или уже другая? Холод пробирал до костей, заставляя Джерри дрожать. Теперь он уже не понимал: дрожит ли от страха или от холода. Густые Тени начали мигать перед глазами, как серебристо-серые всполохи молний. Джерри медленно шагнул назад, ощутив, как замирает сердце в груди. Они закручивались в вихре чёрных перьев, принимая форму долговязой фигуры.

Тень стояла неподвижно, а вихри вокруг неё кружили, застилая всё темнотой. Пепельно-красный дым просачивался сквозь землю, как пары яда, поднимаясь в воздух. Фигура медленно плыла над землёй навстречу Джерри. Такая знакомая и в то же время совсем чужая.

Джерри испуганно попятился. Чёрные руки потянулись к нему, и по земле от них также потянулась Тень, словно этих рук было много. Они образовывали собой тёмный круг, в который заманивали свою жертву. Джерри уже хотел броситься бежать – Тени почти настигли его, как врезался во что-то спиной и испуганно обернулся.

– Эй! – раздался недовольный голос Криса, на которого Джерри нечаянно налетел.

Он смотрел на Криса – с лопатой в руках, высокого, всего перемазанного в грязи, с клочками спутанных смоляных волос на голове и недовольной гримасой, – и думал, что его друг сейчас походит на здешнего маньяка.

– Ты чего? Что-то случилось? – мягко спросил Крис, разглядев выражение лица Джерри. Тот был бледным, как мел, а его зелёные глаза в ужасе рыскали по сторонам.

– Нет, – наконец пробормотал Джерри, чувствуя нарастающую боль в висках. – Всё нормально.

Фигура исчезла.

Тени растаяли в воздухе.