Фанатки #2 - Яна Миа

– Тебя подбросить? Арти будет через десять минут.

– Если ты не боишься умереть от взгляда Бретти.

– Хватит уже, девочки, – щеки Мейси заалели.

– Она теперь умирает от других взглядов, да, детка? – подмигнула Николь. – И не только взглядов, я так полагаю.

– Все! Все! Хватит об этом говорить, – запротестовала Мейси под дружный хохот.

– Заметь, я ничего конкретного не сказала – ты все сама.

– Растет наш птенец, – Скайлар приобняла Мейси, позволяя ей спрятать полыхающее лицо у себя на груди.

– Если Арти не появится с минуты на минуту, я либо сама сгорю от стыда, либо убью кого-нибудь.

– Никаких убийств в моем доме, – передразнила Николь старую фразу Скайлар, и девочки снова засмеялись. В кармане Мейси завибрировал телефон, и она облегченно выдохнула.

– Пойдемте, пусть Никки отсыпается.

– Нужно же восстановить норму крови, чтобы Крису завтра было чем поживиться, – скривилась Николь и поочередно обняла подруг. – С днем рождения, красотка!

Скайлар вышла из машины у своего дома, забирая из рук Эммы альбом и Бретти, недовольно мяукающего на незапланированные перемещения. Мейси всю дорогу бурно пересказывала Арти сегодняшний вечер, Эмма гладила кота, но Скай казалось, что все это – машинально. Эмс жила в каком-то отдельном мире после отъезда Джо, лишь изредка возвращаясь к роли непутевой эмоциональной девчонки, какой всегда была. Старшая же Купер проигнорировала день рождения Скай, хотя подарок от девчонок был как раз в стиле Джо: оригинальный, личный и очень душевный. Она всегда умела найти нужные струны, чтобы сыграть лучший гимн твоему рождению, а фотоальбом – как раз тот самый гимн. В любом случае, Джо промолчала, тем самым закончив их историю окончательно. Хотя призраки не унимались: фандом «LADE» то и дело поздравлял ее в лице знакомых и не очень фанаток группы, Адам объявился ближе к вечеру и прислал несколько жарких строк и не менее жарких фото… Она ведь прошла по касательной в этой истории, а та все продолжала отзываться. Что ж, пусть хоть Адам Рокстер, чем лютая тишина от Троя. Он – как и Джо, вот уж где вечная синхронность! – показал свое отношение к Скай и завершил многолетний роман, даже не вспомнив о ее двадцатиоднолетии. Она до последнего надеялась, что он позвонит или приедет, обнимет, позволит ей уткнуться ему в грудь и чувствовать себя живой и счастливой. Но этого так и не произошло. Единственное чувство, которым была наполнена Скай под финал своего дня рождения, – разочарование. Глухое, отчаянное разочарование, горечь от которого клокотала внутри, заставляя прижимать Бретти покрепче. У самого порога кот заерзал, расцарапал Скай шею и спрыгнул с рук – она зашипела от боли и остановилась, улавливая взглядом что-то инородное справа от крыльца. Осторожно присев, Скайлар приложила пальцы к губам, чтобы не разрыдаться от амплитуды эмоций. На газоне лежала коробка с клубникой в веганском шоколаде – ее самая большая слабость, которую Скай позволяла себе по большим праздникам. А рядом нашелся маленький букет из пыльно-розовой астильбы – нежных, неприметных и самых любимых цветов Скайлар. У этого подарка мог быть только один даритель – тот, кто знал ее слабости и предпочтения. Тот, кто дарил ей такие букеты пять лет подряд. Тот, кто мог подписать открытку словами: «Будь счастлива, Мышка. С твоим днем!»

Скай сгребла подарки в охапку, оглянулась по сторонам, но, так и не заметив никого, вошла в дом. Все-таки день рождения удался хотя бы тем, что он дал ей надежду. Надежду на то, что ее личный апокалипсис – это еще не конец.

– Это никуда не годится, Фостер! За три месяца можно было уже и выработать какой-то стиль.

Крис бросил на стол распечатку новых постов для соцсетей радио и демонстративно сложил руки на груди. Николь так и не смогла проникнуться хотя бы уважением к начальнику. Нет, радиоведущим он оказался отменным, но ведь не зря говорят, что о человеке можно судить по тому, как он относится к подчиненным. Ну или что-то вроде того – Никки никогда не была сильна в запоминании цитат и умных мыслей, если только это не слова песен. Вот и Крис умел одной фразой подчеркнуть свое превосходство и испортить настроение на весь день.

– У Джей Кей такие статьи выходили легкими и занимательными, а ты…

– А я не Джо, – Никки повторяла эту фразу так часто, что, не будь Джордан ее подругой, она запросто возненавидела бы Купер, даже никогда с ней не встречаясь.

– Никс, – Крис успел дать ей отвратительное прозвище, которым просил подписывать статьи. Благо Николь смогла отбиться. – Тебе стоит больше работать над обзорами. А теперь иди, у меня скоро эфир.

– Куда уж больше, – сквозь зубы процедила Никки и вышла из эфирной. Она почти успела скрыться из вида, как крик начальника ударил ей в спину:

– И угомони своих поклонников – они пишут всякую дрянь под постами, портят наш имидж!

Никки растянула губы, но даже не пыталась представить это за улыбку. «Куриный ад» превратился в радийный – разве что платят больше да пахнет приятнее. Джо отчаянно промахнулась, предложив эту работу Николь. У нее не было ни чувства текста, ни тотальной уверенности в своих словах. Она могла долго и хорошо говорить о музыке, но писать о ней оказалось гораздо сложнее. Особенно когда пишешь о всяких пластиковых знаменитостях, которых на дух не переносишь. И даже совет, представлять, что пишет она все время о «Tricksters», не работал – они физически не могли выпускать подобный шлак.

Но, кроме проблем писательских, Никки столкнулась с изнанкой славы – даже такой никчемной, как жизнь отсыпала ей. Она не привыкла ничего скрывать, поэтому подписывала посты своим именем, рассказывала в «инстаграме» и «твиттере» о новой работе. А фандомы – и особенно неадекватные их представители – не спали. Конечно, многие ее поддерживали, делали репосты, обсуждали темы, что она поднимала. Но история «купленной жертвы» так и шла по пятам: в комментариях, словно плесень, прорастали проклятия в ее адрес, насмешки и рассказы о том, какая она продажная сука и бесталанная тварь. Внезапно очнулись и фанаты «LADE» – те, кого успели прикормить отчаявшиеся дамочки. Они писали о том, что мерзкую Джо сменила такая же выскочка и без тусовки группы они обе – ничто. Николь не задевали такие комментарии: она давно поняла, чего стоят все эти злобные слова, да и ее самооценку таким выпадам пошатнуть не удастся. Но обида скреблась изнутри: за Джо, за все, что было сделано и тут же забыто, за то, что все эти люди пытались испортить им жизнь вне фандомов, хотя многие ни разу и словом с ними не обмолвились в реальности.