Вороново крыло - Энн Кливз

— Кэтрин была непростым ребенком. Из тех младенцев, кому спать будто совсем не нужно. Лиз пришлось нелегко. Я помогал по мере возможности, но работа отнимала слишком много времени: проверка сочинений, педсовет, внеклассные занятия… Хотел стать незаменимым. Тогда у меня были амбиции. Сейчас все это просто смешно. Лиз, намучившись с Кэтрин, детей больше не хотела. Я говорил ей, что следующий будет спокойным, но она не соглашалась. Что ж, я не настаивал — на этот счет у нас не было разногласий. Я обожал Лиз и во всем ее поддерживал. Теперь — да, теперь жалею, что мы не обдумали все как следует. Ведь можно было дождаться, пока Кэтрин подрастет. И завести второго ребенка. Не ради самих себя, ради Кэтрин. Когда Лиз умерла, а я сломался, она осталась совсем одна. Вот если бы у нее был брат или сестра…

Перес молчал. Пил чай и слушал. Ему казалось, Росс о видеокамере и думать забыл — просто хотел выговориться.

— Кэтрин была очень похожа на меня, — продолжал Росс. — Очень увлеченная. Она тяжело сходилась со сверстниками, может, потому, что росла единственным ребенком. Слишком прямолинейная, слишком честная. Говорила то, что думает, не отдавая себе отчета, что может ранить чувства других. Все время что-нибудь придумывала. Еще когда совсем маленькой была, с головой уходила в свои затеи. Любила одерживать верх. Ребята таких не жалуют. — Росс наконец повернулся к Пересу: — Сам не знаю, зачем вам рассказываю. Вряд ли все это имеет к делу хоть какое-то отношение. Но мне хочется вспомнить ее, рассказать о ней правду. Кэтрин поступила бы так же. Ей не понравилось бы, если б о ней врали из приличий, лишь потому, что она умерла.

— Мне интересно. И полезно для дела.

— Первое время она здесь очень скучала. Жаловалась, что среди одноклассников нет никого близкого ей по духу. Конечно же, это не так. Просто она и не пыталась завести друзей, вела себя высокомерно, самовлюбленно. Мне доводилось слышать, как о ней отзывались в учительской, когда думали, что меня нет рядом. Учителя ее заносчивость тоже не одобряли. Я волновался, как бы она не осталась совсем одна, не стала бы предметом насмешек и издевательств. Безусловно, я тоже очень виноват. После смерти Лиз я на нее сильно полагался. Я забыл, что она еще ребенок.

— Но Кэтрин все-таки подружилась с Салли.

— Да, Салли хорошо к ней относилась, и Кэтрин с ней было весело. Вряд ли они по-настоящему дружили, но вполне ладили. — Росс помолчал. — Общение с Салли было для Кэтрин важно, согласен, но совсем не это примирило ее с новым окружением. Кэтрин кое-что задумала…

Росс снова умолк; его кружка с чаем стояла на полу возле кресла нетронутая. Казалось, он глубоко погрузился в свои мысли, позабыв, что в комнате не один.

— Что же она задумала, мистер Росс?

— Снять фильм. Для этого нужна была видеокамера. Я подарил ее Кэтрин на день рождения. Она бредила кинематографом. Мечтала стать первой в стране знаменитой женщиной-режиссером, добиться международного признания. Она от природы была наблюдательна, может, потому, что ей трудно было общаться с ровесниками. Кэтрин подарку ужасно обрадовалась. Поначалу снимала все подряд — примерялась к камере, изучала ее возможности. В день рождения Кэтрин я снял ее на камеру, а запись сохранил, перекачав в ее компьютер. Как же я теперь рад! Эта запись навсегда останется со мной… — Видимо, Росс почувствовал, что снова удаляется от темы. — Потом Кэтрин стала снимать более осознанно. И разработала план. После школы она собиралась поступать в университет; однако на факультет, который она выбрала, довольно сложно попасть. Кэтрин решила использовать фильм в качестве вступительного задания.

— А о чем фильм?

— О Шетландах. Об островах и их жителях.

— Значит, документальный?

— Пожалуй. Но Кэтрин рассказывала, что повторять стереотипы не намерена, никаких красот природы, никакого сурового быта. По крайней мере, не это будет главной темой. Кэтрин хотела показать, что люди по сути своей везде одинаковы, где бы ни жили. В общем, что-то в этом роде. Кэтрин о фильме часто говорила. Вот только я не всегда слушал внимательно.

— Она успела закончить съемки?

— Думаю, успела. Большую часть — точно. Потому что еще до Рождества начала монтировать. Иногда слышно было, как она у себя в комнате разговаривала. Я думал, они там вместе с Салли, но оказалось, Кэтрин озвучивала отснятый материал.

— Значит, у вас остался и фильм? Будет память о Кэтрин.

— В том-то и дело, что нет! Я как раз собирался вам сказать. Вы ведь просили найти видеокамеру… Так вот, я ее не нашел. Она исчезла. И видеокамера, и диск с фильмом. Похоже, украли.

— Вы хорошо смотрели?

— Видите ли, инспектор, Кэтрин только о фильме и думала. Последние несколько недель им одним и занималась, для нее он был важнее всего. Столько сил в него вложила! В свою спальню она никого не приглашала. Как я вам уже говорил, личное пространство было для нее очень важно. Даже миссис Джеймисон у нее не убирала. И тем не менее там всегда был порядок. Кэтрин хранила диски в подставке рядом с компьютером. Так что фильм действительно пропал, я уверен.

— Может, осталась копия в компьютере?

— Я проверял — на жестком диске ничего нет.

— А входную дверь у вас не взламывали?

— Нет, замок цел. Но убийце не было нужды взламывать. Если в ту ночь Кэтрин вышла из дому с ключами, убийца мог их взять. Вы же помните, ее связка так и не нашлась.

— У вас не было ощущения, что за время вашего отсутствия в доме кто-то побывал?

— Знаете, инспектор, привидения мне и без того в каждом углу мерещатся. Но вот о том, что в доме мог побывать человек из плоти и крови, даже не думал.

— Вы позволите заглянуть в ее комнату?

— Конечно.

В комнате уже был обыск — в тот же день, как нашли тело Кэтрин, — но Перес при этом не присутствовал. Переступив порог, он поначалу решил, что попал не в спальню, а в офис. На полу светлый ламинат, в углу письменный стол со стулом на колесиках, компьютер, принтер, прочая техника. Еще — небольшой шкаф, в каком обычно хранят документы. Узкая кровать застелена черным хлопковым покрывалом. Встроенные гардеробные шкафы были того же оттенка, как и стол. Везде чисто, ничего лишнего. На стене большой черно-белый плакат в раме — какой-то французский фильм пятидесятых.

— Эту комнату Кэтрин обустроила на свой вкус, — пояснил Юэн. — Здесь она чаще всего и бывала. Общения она не искала. И в отличие от большинства детей не любила, когда ее тискали. Мы с Лиз даже беспокоились: а вдруг у нее что-то вроде аутизма? Думаю, вряд ли, а если и было самую малость, она прекрасно с этим справлялась. Но оставаться подолгу одной, прежде чем вновь появиться на людях, ей было необходимо.

— А что она хранила в шкафу для документов?

— Всякое школьное. Да вы сами посмотрите.

Перес выдвинул один из ящиков. Под каждый предмет была отведена отдельная надписанная папка. То ли дело его рабочий стол, заваленный бумагами.