Мириана - Виктория Старкина

Девушка сжимала знамя, не зная, что следует делать, ведь так далеко она еще не заходила. А потом появились организаторы, она пыталась разглядеть среди них лицо Кайла, но его не было, очевидно, он ушел с похоронной процессией.

Они приветствовали и поздравляли ее, а потом посадили на небольшой планер, который опустил победительницу со скалы Дьявола прямо на главную площадь Облачного города, где ее тут же атаковала толпа журналистов. Они протискивались отовсюду, их были десятки, если не сотни, они говорили все одновременно, и каждый хотел спросить что-то свое. Их волновала не только победа Мирианы, но и гибель фаворита, блестящего бойца, красавца Измира, любимца всех зрительниц турнира.

— Этот человек был братом Эмира, он был похож на него, и тоже пытался вас убить! Что вы чувствуете, теперь, когда он погиб?

— Он был так красив и признавался вам в любви, жалеете ли вы о его смерти? Что вы чувствуете сейчас?

— Вы снова поверили мужчине, назвали его союзником, а он снова вас предал, что вы чувствуете сейчас?

— Человек упал в пропасть Инферно, так же, как некогда вы, что вы чувствуете сейчас?

— Измир был сильным бойцом, был ли он серьезным соперником? Ожидали ли вы, что вам удастся победить? Что вы думаете о его смерти? Что вы думаете о нем?

— Его брат был наемником, но Измир не брал денег и пытался лишь отомстить за смерть Эмира, считаете ли вы, что Измир честнее брата? Что вы думаете о нем?

— Сожалеете ли вы о его смерти? Что вы чувствуете? Смог ли Измир хоть на время заменить вам потерянного возлюбленного? Вы ждали, что он станет для вас вторым Эмиром? Вы чувствуете грусть, скорбь, или же торжество и радость мести?

Бесчисленное количество рук потянулось, чтобы остановить ее, чтобы услышать ее слова о погибшем. Мириана остановилась, приблизилась, гул стих.

— Что вы думали тогда об Эмире? Что вы думаете сейчас о смерти Измира? Что вы можете сказать о нем?

— Он не умел летать, — сухо ответила Мириана и, уклонившись от сотни цепких пальцев, продолжила свой путь, лежащий к подиуму, где награждали победителей Поднебесного турнира.

Измир стал единственной жертвой, все остальные участники остались живы.

Когда поздравления наконец закончились и Мириана осталась в своей комнате одна, она поняла, что сейчас в тишине впервые есть время, чтобы осознать произошедшее. Она больше не неудачница. Она больше не слабая хрупкая принцесса, не способная себя защитить. Она — первая женщина — победительница Поднебесного турнира в истории Туанга. А еще — Измир пытался убить ее. Он говорил, что полюбил ее — и попытался убить, когда она отказалась принять его. Разве такой должна быть настоящая любовь? Разве оборотная сторона любви — это ненависть и месть? Нет, так не может быть. Просто ее снова кто-то предал, ее снова обманули. И снова кто-то погиб вместо нее.

В дверь тихо постучали.

— Кого еще черт принес! — подумала Мириана про себя, а вслух крикнула, — Войдите!

Дверь отворилась, и появился Кайл. Она так и не видела его после победы, ведь к ней было не пробиться.

— Поздравляю, — с порога сказал он.

— Спасибо, — Мириана кивнула. — Проходи.

Он вошел и сел рядом на кровати, несколько минут они сидели молча, и Кайл оглядывал скромную обстановку комнаты.

— Убого тут у тебя, — заметил он, наконец.

— Ничего. Скоро я вернусь во дворец. Там роскошные гобелены, деревянные потолки и широкие кровати. И стулья на резных ножках, много книг и дорогих металлов. Там очень красиво. И там мой дом.

— Вот как раз об этом я и хотел поговорить, — неуверенно начал Кайл. — Для этого и пришел…

— О чем?

— Я хотел просить разрешения сопровождать тебя во дворец…

— Но зачем? — удивилась девушка, она не ожидала таких слов.

— Честно говоря, турнир мне надоел. Чувствую, после твоего воскрешения и твоей победы — я видел все, что мог увидеть здесь. Да и Джанджи точит на меня зуб. Никак не может простить историю с Разящим, и Дина меня не переносит. Все метит занять мое место. Так что здесь мне делать нечего. Возвращаться к людям я не хочу. И потом… а вдруг новый муж будет тебя бить?

— Как ты себе это представляешь? — весело рассмеялась Мириана, а потом вдруг стала серьезной. Она взяла его за руку и посмотрела ему в глаза. — Но знаешь, я сама хотела предложить тебе пойти со мной. Я собираюсь зайти к учителю Мюйи и хочу, чтобы ты примирился с ним. Собираюсь поблагодарить целительниц за мое воскрешение. И потом вместе долгая дорога до дворца будет веселее. Буду рада, если ты проводишь меня. И к тому же, я же должна тебе две монеты.

— То есть, завтра мы пойдем к учителю?

— Нет, сначала я хочу зайти к Прорицательнице, — покачала головой Мириана. — Я обещала, что зайду к ней после турнира.

— Как скажете, королева, — Кайл поклонился. — Спокойной ночи. Я так рад, что ты победила. И так рад, что ты жива.

Он поцеловал ее в лоб, Мириана смущенно улыбнулась, а когда он ушел, заперла дверь, скинула одежду и легла в постель. Сегодня был очень трудный день. А завтра ей предстоит другой, и не менее сложный. Пора перестать прятаться от судьбы за ложными трудностями. Ведь даже Поднебесный турнир — при всей его значимости, — всего лишь игра. А впереди — реальная жизнь, где ей предстоит столкнуться с противниками, страшнее и коварнее, чем Эмир и Измир вместе взятые, и решить задачи труднее, чем те, что ставил перед участниками господин Джанджи.

Тысячи свечей горят сейчас в храмах Туанга перед ее изображением. Тысячи людей с их просьбами, надеждами и чаяниями стоят за ними. И она не может их подвести.

Кайл и Мириана смогли покинуть Облачный город только через день, потому что организаторы никак не хотели отпускать Победительницу, как и простой народ, следивший за турниром. Теперь они встречали свою королеву с восторгом и почтением, и Мириана радовалась этой перемене.

Она охотно согласилась взять деньги, положенные Победителю. Она раздаст их семьям тех, кто пострадал от жестокости ее первого мужа: семье Сун Ли и других невинных жертв его преступлений, которым она не смогла противостоять.

Наконец, они с Кайлом отправились по дороге, ведущей назад к цитадели, но потом свернули в сторону, высоко в горы, туда, где, по словам Кайла, лежал самый короткий, мало кому известный путь к хижине Прорицательницы. Почти всю дорогу Мириана сосредоточенно молчала, ей предстоял важный разговор, она слишком хорошо помнила первое посещение хижины, которое было не из приятных. И девушка боялась, что сейчас войдет в хижину — и все повторится сначала. Ведь Прорицательница никогда не ошибалась.

— Ты подождешь здесь или тоже хочешь о чем-то спросить? — она остановилась у входа в хижину и вопросительно посмотрела на Кайла.