Беглянка и ее герцог - Мстислава Черная

Кажется, эта мысль пришла не только в мою голову.

— Его надо немедленно объявить в розыск. — Крайчестер поднялся из-за стола, кивком поблагодарил Даниэля и, не прощаясь, вышел, только жену мимолетно в щеку чмокнул.

— Да, его надо найти, — задумчиво протянула я, гоняя по тарелке печеный грибочек.

— Натали? — Даниэль позвал излишне напряженно.

Я подняла на него глаза. Дан сверлил меня подозрительным взглядом. Я пожала плечами:

— Скажешь, что не надо?

— Надо. Но сама… — Еще немного — и у моего мужа точно пойдет пар из ушей. Прямо видно, что мозг закипает. Сердито так.

— Какое «сама»? Не сама, конечно! У меня есть хорошие связи со служанками в разных домах. Я могу спросить девочек, и если лакей где-то мелькнет, то мне об этом доложат. И можно будет сказать лорду Крайчестеру. Разве плохо? Для девочек никакого риска.

Даниэль кивнул с большим скепсисом во взоре, но все же слегка расслабился. А потом что-то вспомнил и выдал:

— Знаешь, магия — это хорошо, но я распоряжусь приставить к приюту и живую охрану. И вручу им описание этого странного слуги. А еще… детские приюты тоже стоит поберечь. Так, мне надо отдать пару распоряжений. Дамы, с вашего позволения.

— Спасибо, — сказала я ему уже вслед, гадая про себя, что за детские приюты мой муж собирается охранять. Это, кстати, уже не первая такого рода оговорка. Интересно…

Даниэль вышел, а вот Павлина хищно прищурилась, пересела ко мне поближе, взяла за руку. Вроде бы ненавязчиво, дружелюбно и самую капельку покровительственно, но в то же время цепко. Без ответа на свой вопрос Пашка меня явно не отпустит. Без правдивого ответа.

— Рассказывай, подруга. — Ну вот, так и думала. Хорошо, если без пыток обойдется...

— Что именно? — ненатурально удивилась я.

— Как ты вытащила ограничители? — Похоже, эта девчонка не привыкла ходить вокруг да около и сразу берет быка за рога. Но что поделать, справедливый вопрос.

Не то чтобы я не доверяла Краю и его жене, я уверена, что мы на одной стороне. И вообще — Пашка моя землячка, сам бог велел держаться друг за друга. Но в то же время мы не настолько близки, чтобы я была готова раскрыть им свои козыри. Я отчетливо помню, что Павлина со мной откровенна не была, о чем-то своем она умалчивала. Ладно, в конце концов, я уже решила доверить ей тайну своего зомбирования, чего теперь особо терять?

— Натали была дочерью жрицы и знала весь церемониал, в том числе и ритуалы воззвания о помощи. Иначе как бы, по-твоему, я здесь оказалась? Ее работа. Вот и ограничители заблокировал слуга богини.

— Поня-а-атно, — хмыкнула Павлина. — Так я и думала. Арраану во Флории не любят и иначе как воровкой не называют. Понимаю, почему ты не хотела говорить об этом при Даниэле, но мне кажется, ты не права, Натали.

Вот на этом моменте я слегка удивилась. Признаться, не рассказывала я Даниэлю про Арраану вовсе не потому, что опасалась за репутацию богини. Как-то, знаете ли, это волновало меня в последнюю очередь. У меня своих причин хватало, чтобы помалкивать.

Кажется, Пашка поняла это по моему изумленному взгляду, на секунду зависла, а потом пожала плечами:

— А, ну да. Тем не менее именно об Арраане тебе стоит мужу поведать. Это объяснит для него некоторые твои странности и оправдает не всегда понятные ему поступки. Вам легче будет найти общий язык и перестать бодаться. Возможно, в первый момент он поддастся предрассудкам, но, обдумав, уверена, он пересмотрит свое мнение. Просто Даниэль очень порывистый и иногда действует прежде, чем думает.

В чем-то предложение Павлины имело смысл. Действительно, Дан немного пободается с предрассудками, потом вспомнит, что не козел, и дальше у нас все будет зашибись. Надеюсь…

— Тебе ведь не обязательно самой убивать виновных в смерти Эмильена? — уточнила Паша.

— Нет, достаточно указать на них тому, кто это сделает, я так думаю — представителям закона. В смысле, мне надо узнать, кто это сделал, и собрать доказательства.

— Полагаю, с этим прекрасно справится Край. Если уж ты так не хочешь подпускать к расследованию Даниэля.

— Будет он меня спрашивать.

— Ну… да.

— Паш, пойми. Мне бы очень хотелось спихнуть ответственность на ваши плечи, на плечи Даниэля, а самой расслабиться и забить, просто жить и получать от жизни удовольствие. Но…

— Но?

— Ты сама бы смогла так поступить на моем месте? И не потому, что такая вот ярая энтузиастка детективного дела, а вот так отдать контроль, перестать держать руку на пульсе и просто плыть по течению?

— Эм-м-м… нет, пожалуй.

— Вот и я не могу. Потому что времени все меньше. Мне, знаешь ли, совсем не хочется умирать.

— Кому не хочется умирать? — раздался вдруг от двери голос Даниэля. — И с какой стати?

Как много он слышал?

Что бы ни говорила Паша, открыться Даниэлю я пока не готова. Я как минимум должна обдумать…

— Полагаю, никому не хочется, — хмыкнула я. — Вот лично мне приключений хватило с головой.

Дан заметно обрадовался. Видимо, решил, что я включила благоразумие и отказалась от опасных затей, а я не стала его разубеждать, хотя легкий укол вины почувствовала. В конце концов, я не собираюсь лезть в пекло прямо сейчас…

Паша покосилась на меня осуждающе, но выдавать не стала и сменила тему, а вскоре и вовсе попрощалась, сославшись на дела. Тем более, как оказалось, ее муж не ограничился устными распоряжениями для своих людей, что-то там от них услышал интересное и умотал, даже не попрощавшись. В смысле — со мной не попрощался, а с Даниэлем успел.

Мой муж в ответ настоял настоял, чтобы леди Крайчестер воспользовалась его, а не наемным экипажем, и отправился провожать, а я обрадовалась шансу и улизнула в свою спальню, а оттуда в ванную.

Я давно должна была…

Запершись изнутри, шепотом позвала:

— Глюк!

Он появился почти мгновенно, я ведь не отпускала его после прошлого ритуала вызова. Бледный, заметно бледнее, чем он был, когда я видела его в последний раз в пожаре. Туманный плащ уменьшился больше чем наполовину, я натурально испугалась, что сам Глюк тоже постепенно исчезает.

— Ты же говорил, что от меня будешь подпитываться?!

Честно говоря, я надеялась, что он восстановится, пусть и не полностью.

Глюк в ответ тяжело качнул лохмотьями капюшона.

— Если я возьму слишком много, ты ослабнешь. Того, что я беру, достаточно, чтобы не развеяться, но переносить предметы и вообще появляться слишком далеко от тебя я больше не смогу, ты права…

— Глюк…

— Без слез, пожалуйста. Лучше давай вычистим эту заразу, да? Оно того стоит. Лучше беспокойся не обо мне, а о том, что больше половины срока прошло, а никакого прогресса.