Кейн Черный Нож - Мэтью Стовер

- Тут ничем не помочь.

Я пошатнулся, но где-то нашел силы поднять голову и поглядеть епископу в глаза. - Это не сказка, вот. Вам нужно пойти к Артанскому зеркалу сегодня же ночью. Сказать Анхане. Тут точно есть дил, и "Черный Камень" не ищет его. Уже нашел.

- Неужели? Ну, это достаточно интересно, если правда, но едва ли срочно. Вряд ли они смогут его открыть.

- Уже открывали. Не раз.

- Невозможно. Даже сила нашего Возлюбленного...

- Нужно сегодня же послать сообщение герцогу. Император должен знать, что дилТ'ллан снова прорван, на этот раз с нашей стороны.

- Но это невозможно...

- В жопу невозможности.

- Прошу... вы должны понять... коммуникации такого сорта нарушают протокол, и без весьма важного обоснования... Я имею, вы даже не знали о диле, прежде чем я...

Голова долотом вгрызлась в висок. Рук снова закрыла глаза. - Знал?

- тьма смердящая дерьмом и страхом и человечьим дыханием, голый холод и жар и скользко пока дрожь волнами шока не проходит по слившейся плоти, изрезанный рунами розовый кварц мерцает в синем не-свете секущего жезла -

Рука отрывается от лица, память прыгает на двадцать пять лет, одним движением. - Знал? - говорю я. - Я был там.

- Кейн?

- Скажите им на хрен, что я видел во сне.

- Что?

- Просто скажите, а?

- Ну ладно, Кейн, подумайте. Император - сам Митондионн. Приемный сын чертова короля эльфов, того, что зачаровал дилТ'ллан и закрыл все пути много столетий назад. Если бы существовал дил в Пуртиновом Броде, не думаете, что он рассказал бы о нем?

- Если не было причин молчать.

Я смотрел на руки. Провел чертовски много времени, глядя на руки.

- Знаете, почему я оказался здесь в первый раз? Был послан Монастырями, работал в экзотерии, как разведчик и знаток огриллонов при одной почти частной экспедиции. Они искали магический артефакт - это был гигантский, мать его, покрытый рунами бриллиант, больше моей головы. Легендарный артефакт, из Подлинных Реликвий. Если бы они его нашли... моей истинной работой было привести туда ударный отряд эзотериков. Если бы догадки партнеров подтвердились, Монастыри проглотили бы бриллиант в единый кус, не заботясь, кого придется пережевать.

- И?

- Это была Слеза Панчаселла.

- Панчаселла?

Я кивнул. - Того чертова короля эльфов, о котором вы упоминали.

- Но... но... Слеза Панчаселла - это же легенда...

- Или что.

- Ее никто не нашел...

- Или никто не объявлял о том. - Мои губы расползлись. Но я не смог бы выдать этот зубастый оскал за улыбку.

- Ну... я все еще не склонен думать об этом серьезно. Даже если артане нашли дил, вред ли откроют: даже сила нашего Возлюбленного Отца...

- Не хватит ли слов о В-Жопу-Любленном Отце? Что у вас есть на строения и операции "Черного Камня"?

- Маловато. Мы смогли подкупить лишь парочку гриллов-носильщиков.

- А магией пробовали? Вы даже Око туда не запускали?

- Кейн, "Черный Камень" производит грифоний камень. Они не хотят, чтобы мы знали, что творится внутри. И у них есть сила мешать.

- Ага, ладно. Пишите еще один проклятый отчет, что еще умеете? - Я поднялся на ноги и потащил печальную задницу к окну.

Ад смотрел мне в лицо. - Сукин сын драной шлюхи. Они уже знают, что я здесь.

- Знают? - Туранн говорил скорее удивленно, нежели скептически.

- Феллер должен был послать кого-то в доки, следить за приезжими.

- Откуда знаете?

- Сам так бы сделал. Не то чтобы он ждал меня - хотя мог... вот дерьмо, даже не подумал. По общему принципу. Он хочет знать, кто приезжает, кто уезжает. - Я качал головой, пытаясь расцепить челюсти. - Любой артанин узнал бы меня. Любой. Удивляюсь, что сосун не подошел за автографом. Дерьмо.

Я качнулся к Туранну. - Какие у вас полевые ресурсы?

- Не имею полномочий. - Он неуютно поерзал. - Могу лишь намекнуть: недостаточные.

Я махнул рукой. - Ладно. Я провел здесь меньше дня и знаю больше, чем выцедили вы.

- Больше? О чем?

- Не трудитесь зеркалить герцогу. Он уже знает.

Туранн моргнул. - Я... Что?

-Забудьте. Они уже знают. Хотя бы Делианн. Сукин сын.

- Точно?

- Слушайте, девица Хлейлок... три года - это чертовски долго для должности Поборника, не так ли?

- Потому ее и зовут Хрилгет.

- Но три года... Она стала Поборницей до Успения? Или после?

Туранн закашлялся, хмурясь. - Вы о том самом Успении?

- Ага. О котором не любит говорить ваша лучшая половина. О том, когда я разрубил Нашего Возлюбленного Отца надвое и вогнал меч по рукоять прямо в Его Возлюбленные Трахнутые Мозги.

Туранн кашлял так сильно, что пришлось утирать слюну с подбородка. - Не знаю... могу посмотреть для вас, но не уверен, что имею подходящие...

- Пометьте себе: нужно узнать. Ведь если она возвысилась до Успения, а после... ну, это может быть важным.

- Не улавливаю.

- Дело в Завете Пиришанте, и Ма'элКоте, и дне Успения... Это сложно.

Я понял, что снова смотрю на шрамы. - Просто узнайте.

Только это и смог сказать.

- На площади Ткача есть доска объявлений. Сведения будут записаны цифрами на объявлении "Род, вот номер твоего ящика". Поняли?

- Да. Род, вот номер ящика. - Я потер глаза. - Ага, понимаю. Наконец последнее. Нужно кое-что перетереть с местным агентом Монастырей.

- У меня нет никаких офиц...

- Но вы знаете, кто он. Должны. Давайте.

Туранн глубоко вздохнул. - Вам известно, что Монастыри отнюдь не приветствуются на Бранном Поле.

- Ага, наслышан. Ни в одном из кругов любой возможной Преисподней не поверят, что Совет Братьев оставил целую нацию без наблюдения.

- Ну, да. Так... - Епископ склонил голову, будто готов был бежать. - Иногда запретную деятельность легче всего скрыть под деятельностью также запретной, но классом пожиже. Смекаете?

- Отчего у меня чувство, что ваши откровения меня не порадуют?

- Помните, что я говорил о кейнистах?

- Ох. - Я потер глаза. Это явно не к добру. - Ох. Ради всего дрянного.

- Еще хуже.

- Хуже чего?

- Боюсь, что, - сочувственно кивнул Туранн, - вы ее знаете.

Я перестал тереть глаза: продолжив, мог бы случайно загнать пальцы в глазницы по средние фаланги. - Что, издеваетесь, драть вашу...