Золотая утка. В погоне за сенсацией - Ольга Валентеева

— Именно она появилась? — почему-то уточнил Драк.

— Не знаю! Тоже блондиночка, а лица на этот раз я не видел. Только показалось, что голос сильно хрипит. Отпустите меня, а? Я никому ничего не сделал!

— Как нам ее найти?

— Не знаю, ничего больше не знаю!

Бурт захрипел и повалился на бок, но Драк провел рукой, и он глубоко задышал.

— Уходим, этот больше ничего не скажет. — Драк обернулся к нам, а затем склонился над Буртом: — У тебя есть сутки, чтобы навсегда покинуть этот город. А не покинешь, мы увидимся снова, и эта встреча станет для тебя последней.

И первым пошел к выходу. Я поспешила за Драком, но вдруг ощутила, как комната закачалась.

— Ненси! — раздался голос Гила, и он подхватил меня на руки. — Ненси, что с тобой?

Я попыталась ответить, что все хорошо, но вместо этого провалилась во тьму.

Я открыла глаза в своей комнате. Как успела тут очутиться? Была ведь у Бурта вместе с Гилом, и вдруг — знакомые стены, потолок, мебель. Голова страшно кружилась, и казалось, стоит приподняться, как вся комната пустится вскачь.

— Ненси, ты проснулась? — Надо мной тут же склонился бледный, встревоженный Гилберт.

— Да. Что произошло? — постаралась сесть, но сил не хватало, и Гил помог мне, подсунул под спину подушку. Теперь я увидела Мика и Драка. Драк стоял у окна, разглядывая что-то на улице, а Микаель, наоборот, затаился в глубине комнаты и поглядывал на прадеда далеко не дружелюбно.

— Драк выкачал из тебя слишком много сил, — пояснил Гилберт. — Вот ты и потеряла сознание.

— Зато Драк разговорил Ника Бурта, — передразнил его призрак. — И завтра тоже вам поможет, не сомневайтесь.

— Ничего страшного не произошло, — перебила парней, пытаясь предотвратить ссору.

— Конечно! Кроме того, что в следующий раз ты можешь не выдержать! — воскликнул Гил. — Подумай, Ненси.

— А что тут думать? Другого выбора у нас нет.

— Ты что молчишь? — Мик кинулся к прадеду. — Довел девчонку? Доволен?

— Не кричи. — Драк поморщился.

— Оставь Ненси в покое. Заключи договор со мной или с Гилом.

— Не могу. — Драк снова отвернулся к окну. — Единственное, что можно сделать в данной ситуации, — вернуть меня к жизни. Я перестану выкачивать силы из Ненси, а когда вы завершите расследование, просто…

— Что? — Мик схватил его за локоть. — Ты бессмертен! Предлагаешь выпустить на свободу мстительного, мерзкого…

— Хватит! — Я резко встала с кровати. Голова закружилась, пришлось опереться на Гила. — Давайте смотреть правде в глаза. У нас нет улик. Невиновный человек сидит в тюрьме. Думаете, завтра нам принцесса с радостью обо всем расскажет? Как бы не так! Так что Драк — наш единственный выход. А насчет того, чтобы вернуть его к жизни… Мне просто любопытно, когда мы найдем преступника, как вы это видите? Снова сделаете Драка домашним призраком? Тогда я тут жить и работать не стану! Потому что для меня он — такой же человек, как вы или я. А что там случилось много лет назад, мы не знаем.

— И кто будет отвечать за все, что этот полупризрак натворит? — поинтересовался Мик.

— Уж не ты! — рявкнул Драк. — А теперь дайте девочке отдохнуть, остолопы. Прежде всего ты, правнучек, Гилберт, тебе тоже стоит удалиться.

— Это не твоя комната, — нахмурился Гил.

— Ошибаешься! Весь этот дом — мой. Брысь!

Парней смело за дверь, дверь припечатало заклинанием, а Драк подхватил меня, помогая лечь обратно.

— Ты отдыхай, отдыхай, — сказал с печальной улыбкой. — Только послушай меня, хорошо? Я буду с тобой откровенен. Сегодня ночью я найду последний фрагмент тела и постараюсь вернуться в мир живых. Ты должна это знать, потому что… потому что если бы эти два остолопа согласились помочь, опасность бы исчезла. А если я буду действовать сам, то могу убить тебя. Мне понадобится слишком много магии.

— Почему сегодня? — тихо спросила я. — Может, мы закончим расследование, и я попрошу ребят…

— Потому что времени у тебя нет. Прости меня, девочка. Я не думал, что твоих сил хватит всего на пару дней. Мне нужно либо ожить, либо стать призраком. И, сама понимаешь, я на второй вариант не согласен.

Я молчала. А что ему сказать? Что сглупила, когда согласилась на наш договор? Это поняла почти сразу. Но он ведь все равно попробует. А что делать мне?

— Может, попробуем уговорить парней? — предложила я.

— Не выйдет. Сама слышала, они не горят желанием нам помогать.

— Но если попрошу я…

— Попытайся. — Драк развалился в кресле. — Но ставлю на то, что у тебя ничего не выйдет.

Я тихонько выскользнула из постели и пошла на кухню. Гил и Мик были здесь — пили чайный отвар и тихо переговаривались.

— Ненси? — Кажется, увидеть меня не ожидали.

— Да. — Я тоже взяла чайничек и наполнила чашку. — Надо поговорить.

— Почему мне уже кажется, что разговор не заладится? — полюбопытствовал Мик.

— Потому что, скорее всего, ты прав. Я… хотела попросить вас помочь Драку вернуть его тело.

— Нет! — Гил и Мик ответили практически в один голос.

— Ненси, ты хоть понимаешь, о чем просишь? — добавил Гилберт.

— В том-то и дело, что понимаю, Гил. Просто… Вы должны знать. Драк все равно вернется, нравится вам это или нет. Но если вы не поможете, я умру.

Мик тихо выругался. Гилберт шагнул ко мне и встряхнул за плечи, едва не расплескав чай.

— А я говорил тебе! Говорил, что нельзя с ним связываться.

— Ты был прав, — отвела взгляд. — Но… Гил, что сделано, то сделано. Он не собирается жить вечно. Наоборот, он хочет умереть.

— Это дедуля тебе такое сказал? — хмыкнул Мик. — Я бы на твоем месте не верил.

— Значит, вы не поможете?

— Я помогу. — Гил опустил голову. — Только потому, что об этом просишь ты.

— Спасибо.

Я обняла его, не смущаясь косых взглядов Мика. Когда Гил рядом, мне было легко и свободно. Его увлеченность любимым делом, прямота не могли не завораживать. И так хотелось, чтобы наши чувства переросли в нечто большее, чем симпатия. Но… Страх сковал горло. Я едва сдерживала слезы. Нет! Я не хочу умирать!

— Тише. — Ладонь Гила скользнула по волосам. — Тише, Ненси. Я не дам Драку причинить тебе вред.

— Ты не понял. — Я отстранилась. — Он и не собирается, но ритуал потребует слишком много магии, а у меня столько нет. Если не провести ритуал, результат будет тот же самый — я погибну.

— А почему он не разорвет привязку? — рыкнул Мик.