Цитадель один - Алексей Гулин

Земле. Но все карты им спутало Сопротивление, которое было недовольно установленным порядком вещей. Сопротивление начало побеждать, и тогда Безымянный провел свою последнюю операцию: он внушил жукам, что ядерная война неизбежна. Он говорил им с самого начала, что только их вмешательство спасло Землю от войны, и у них не было оснований не верить ему. Одновременно, он передал страх перед самоуничтожением победителям — после чего мог со спокойной душой умереть, спрятав эту тайну, как ему казалось, навсегда. Жуки покинули Землю — и стали ждать того, что не могло случиться. А, потом, Землю нашли мы. Вот так. И благодарить вам надо только одного человека. А, сейчас, я домой. Максим, ты не хочешь на денек слетать к нам? Мы почти совместимы биохимически.

— Почти?

— У вас есть такая аминокислота — лизин. У нас ее нет. А все остальное — такое же. Я не могу ничего есть и пить у вас, а ты у меня — что угодно.

— А бактерии и вирусы?

— Как видишь, я здесь сижу и ничего не боюсь. Даже оказавшись в физическом теле, я сохранил кое-какие возможности, которым научился в энергетической форме. Не волнуйся, ничего не случится.

Максим вопросительно поглядел на Тамуру, тот кивнул.

— А как я к тебе попаду?

— Попроси Изначального. Если он захочет, то переправит.

Максим поднял голову вверх, замер на секунду… И на глазах присутствующих сжался в точку вместе с Сантьяго. Вернулся на прежнее место он почти через сутки.

— Спасибо, — вежливо поблагодарил он пустоту.

Ответом стало чуть заметное мерцание воздуха. Тамура усмехнулся, глядя на страдальческое выражение лица Максима.

— Все оказалось не так хорошо, как предполагалось?

— Ну и вино у них! — пожаловался Максим, держась за голову. — Забирает не сильно, зато голова от него просто раскалывается. Вы знаете, какая у них рыбалка? Это же чистые выдры! Они рыбу зубами ловят, выныривая со дна. И вода в реке чертовски холодная. Но красиво там! Если бы не дурацкое вино, все было бы неплохо…

— Значит, в Обществе Межзвездных Алкоголиков пополнения не будет, — констатировал Тамура. — А мы поговорили со Старшими… Не будете ли любезны? — спросил он окружающий воздух.

Воздух сгустился и перед Максимом появилось странное создание: большая двухметровая гусеница со множеством не то ножек, не то ручек, каждая из которых кончалась тремя пальцами. Гусеница была покрыта редким мехом, и было понятно, что это — не насекомое. По ее туловищу проходили волны при каждом движении. Гусеница покрутила головой, а затем опять исчезла. Через секунду в центре комнаты возник человек. Человек как человек: среднего роста, смуглый, без каких-либо особых примет.

— Я думаю, в таком виде мне будет проще с вами говорить, — пояснил Старший и уселся на диван.

— Четыре часа назад парламент согласился с планом помощи другой расе, предложенной Старшими. С этой целью Изначальными был проложен коридор от лунной орбиты до той планеты. Теперь, для того, чтобы попасть туда, нам не обязательно использовать межзвездные корабли, летать можно хоть на обычных челноках. Вы можете продолжить командовать «Колумбом» и продолжить поиски пригодных для нас планет. Но Вы также можете возглавить проект «Через тернии — к звездам», и заняться помощью нашим младшим братьям. Ваш выбор, капитан Волков? — Тамура строго смотрел на Максима.

— Я лечу на ту планету, — не раздумывая ответил Максим. — мы достаточно получили от других, теперь наш черед отдавать.

— Это правильно, — кивнул Тамура. — Я тоже прошусь в проект, но врачи колеблются. Мне не много осталось — и я хотел бы умереть, принеся максимум пользы. Но… — он развел руками.

— Сейчас, — продолжил он после паузы, — вместе с координатором проекта от Старших, Вы отправитесь на Байконур. Там спешно ведется подготовка к проекту, Вы нужны там.

— Мое имя — Кхон, — обратился к Максиму Старший. — Я думаю, лучше обходится без излишних формальностей. Нам предстоит много работы.

Максим кивнул.

— Да, но мне хотелось бы выяснить кое-что… Тамура-сан, Вы видели Артема Соколова своими глазами…

— Только мельком и через забрало шлема, — перебил старик.

— …Вы участвовали в штурме Цитадели один и имели какое-то отношение к Рюсэю Симоде. То есть, Вы — человек, находившийся почти в центре всех событий. Скажите, что Вы думаете о Безымянном? Кто он нам? Что мы получили от него больше: пользы или вреда?

Последний оставшийся в живых очевидец развел руками.

— Кто может сказать? Говорят, что история рассудит и все расставит по местам. Я уже ощущаю себя историей — но не знаю. Знаю только одно: есть свобода и есть порядок. Нашему поколению, ценой больших потерь, удалось сбалансировать их. Так ли важна фигура одного человека?

— Важна, — коротко ответил Максим и вышел из кабинета.

Старший молча пошел за ним.

© Copyright: Алексей Гулин, 2008