Ступень 1. Неофит - Алексей Губарев

Всего три дня Галл провёл на острове для новобранцев, и вот он снова сидит на пристани, ожидая судно. Критус Исмаил сказал Джеку, что теперь его путь лежит на чёрный остров. И добавил:

— При следующей нашей встрече, рис Галл, скорее всего уже ты будешь отдавать мне приказы. Если выживешь…

Я думал, что мы перенесёмся за пределы пустоши, я совершу пару попыток открыть портал в другой мир, а дальше всё будет зависеть уже от результата. Так же думал Джо, да и Джамал с рисусом. Мы и представить не могли, чем обернуться наши эксперименты.

Едва на пустошь опустились сумерки, мы небольшой группой вышли из храма, и, под строгим взглядом Наставника, вошли в тут же сформированный магом портал. Вышли уже в другой местности. Поросшие лесом холмы, широкая дорога, вымощенная камнем, и очертания высокой стены за нашими спинами. Ночной сумрак скрывал от нас всю красоту этого места, но мне, после месяца созерцания песка и скал, даже так казалось, что Гантея невероятно красива.

— Удалимся с тракта, чтобы не смущать местных жителей. — приказал Джамал. — Думаю, к тем горам никто из местных по ночам не ходит.

Шли долго, часа полтора, пока не перевалили через небольшой холм и очутились в долине. Здесь протус и велел мне создавать портал.

Уже привычно направив силу и волю в одно русло, я сформировал дикий портал, открыв выход в двадцати метрах, чуть в стороне. Тут же начал формировать второй портал, и внезапно понял — что-то идёт не так. Если раньше у меня при второй активации запаса сил в сосредоточии Пространства оставалось прилично, то сейчас силы не хватало.

— Протус, у меня сил не хватает, так не должно быть.

— Много нужно? — спросил рисус, стоящий рядом.

— Я могу взять из второго источника, но это странно. Раньше хватало с лихвой.

— Действуй. — коротко бросил Джамал. Что ж, руна «Слияние» всегда находится в моём теле, поэтому я тут же влил недостающий обьём, и портал наконец-то открылся. Повернувшись, посмотрел на воина Тароса. Тот махнул рукой, мол — открывай. И я открыл.

Из пробоя тут же потянуло холодным ветром, резким порывом на нашу сторону бросило несколько горстей колючего снега. Мы с недоумением переглянулись с капралом. Какой снег, у нас сейчас начало лета!

— Север, или юг! Очень далеко перенесло, к одному из полюсов. — предположил Джо. — Мы же знаем, что расстояние здесь и там совершенно по разному высчитываются.

— Нужно перейти на ту сторону. — произнёс Джамал. — Рисус, Фаерус — вы остаётесь здесь. Мы с послушником сходим на разведку.

— Проклятая зима, ненавижу. — проворчал капрал, надевая капюшон и застёгивая верхние пуговицы. Сняв с плеча винтовку, перевёл предохранитель в режим огня, и передёрнул затвор. — Пошли, протус.

Они уже собирались входить, когда с той стороны на нашу метнулось что-то крупное. Первым начал действовать капрал — ствол винтовки уже смотрел в нужную сторону, он только выжал спусковой крючок.

— Та-та-та-та! — винтовка разразилась длинной очередью, но её останавливающего действия не хватило, чтобы сдержать огромную тушу зверя, прорвавшегося в Гантею. Я стоял с краю портала, поэтому меня лишь зацепило, отбросив от портала, а вот Джо принял на себя таранный удар здоровенного зверя.

Пули всё же попали туда, куда следовало — монстр после броска уже не двигался. Зато следом за ним полезли другие твари, такие же крупные и свирепые. Приблизиться к порталу, чтобы заблокировать его, я уже не мог — тут наоборот, отступать нужно. Сам не понял, когда начал стрелять по тварям, мелкими шагами отступая к рисусу. Джамал в этот момент уже успел зарубить одну из зверюг, и крикнул:

— Фаерус, помоги Джо, мы справимся!

Ага, справятся они, конечно. Вон ещё две твари вылезли, и сразу двинулись в стороны. Короткая очередь, и одна тут же сунулась мордой в землю. Добив магазин в зеркало портала, я всё же переключился на капрала.

Джо глухо матерился сквозь сжатые зубы, ощупывая свою грудь. Стоило приблизиться, он прошипел:

— Джон, это нихрена не наш мир! Нет у нас таких тварей!

— Ты в порядке?

— Да, похоже просто ушиб, рёбра целые. Помоги таросцам, я сам поднимусь, только дыхание восстановлю.

Твари с разной интенсивностью лезли все двенадцать минут, пока портал был активен. Я дважды пытался приблизиться к нему, но каждый раз очередная зверюга выскакивала на нашу сторону.

Патроны давно закончились, и теперь мы с пришедшим в себя Джо просто стояли в отдалении, наблюдая за работой двух монстров в человеческом обличьи.

Протус действовал точно так же, как при сражении с орденцами — рубил тварей своими клинками, значительно выигрывая у них в скорости и подвижности. Порой его силуэт просто размазывался в ночном воздухе, и мои глаза на какие-то мгновения теряли Джамала из виду.

Рисус действовал на расстоянии, орудуя порталами, как оружием. Я и представить себе не мог, что магия Пространства столь опасна. Маг формировал зеркало пробоя прямо перед мордой твари, или же под ногами. Зверь не успевал среагировать, и погружался в портал головой или лапами. Как только это происходило, пробой схлопывался, и противник оказывался без головы, или терял возможность передвигаться и истекал кровью из отсечённых ног. На всю округу раздавался жалобный вой раненых, затихающих в ща несколько секунд. Жуткое зрелище.

Наконец стихийный портал закрылся. Джамал, едва это произошло, тут же накинулся на мага:

— Рисус, почему не смог уничтожить портал?

— На него не действовала магия Пространства, протус. Все мои руны развеивались, приближаясь к порталу, а энергию затягивало на ту сторону. Я решил, что он так подпитывается, и не стал больше рисковать.

— Следует изучить такие порталы, чтобы найти способ борьбы с ними. — проворчал воин, и переключил своё внимание на нас с капралом. — Послушник Джо, что ты скажешь об этих тварях?

— В моём мире не было таких животных. Были немного похожие звери, но те в десятки разменьше.

— То-есть ты утверждаешь, что эти твари — порождение какого-то третьего мира?

— Ну, всегда есть вероятность, что кто-то проводил запрещённые эксперименты и вывел новую породу. К тому же на той стороне минусовая температура, а в моём мире на северном полюсе как раз имеется большой остров, на котором никто не проживает. Возможно нам просто нн повезло наткнуться на стаю мутантов. Нужно переместиться километров на двадцать южнее, и попробовать открыть ещё один портал.

— Мне нужно пару часов на восстановление сосредоточия. — сообщил рисус, встретив тяжёлый взгляд Джамала.

— Не только тебе. Послушнику Фаерусу тоже надо восстановить силы. Предлагаю вернуться на дорогу.

Портальщику пришлось восстанавливаться около трёх часов. Я к тому времени уже восполнил свои сосредоточия, и пребывал в размышлениях — куда на самом деле открылся портал. В теорию Джо я не верил, как и в то, что портал открылся в другой мир. Что-тобыло не чисто с этими стийными пробоями, особенно теми, что появлялись в пустоши.