Сталь и серебро. Книга 1 - Екатерина Полянская

Было. Пока рядом с домом не грохнуло.

Вся моя эмпатия оживилась и взвыла сиреной: «Опасность!».

За окнами показались огни. Похоже, к нам пожаловали сразу несколько слоттерсов. Вряд ли с дружественными намерениями. Как минимум три из них боевые и оснащены грайями.

– Выходим через заднюю дверь. – Эрихард схватил мою куртку и потянул меня за руку. – Они могут попытаться взорвать дом.

Неужели кронс опустится до таких топорных методов?

Глупый вопрос.

– Как они нас нашли? – пропыхтела я, делая три шага, в то время как Эрихард делал один.

– Подозреваю, все тенерцы мыслят примерно одинаково, – криво усмехнулся «жених».

Не все. Эрихард хотя бы боролся честно.

Слоттерс остался по ту сторону дома, а пешком вряд ли далеко уйдешь. Сонный организм протестовал против того, что его пытаются куда-то тащить, даже думать получалось с трудом.

Но стоило нам выйти из дома, как глаза резанул яркий свет.

– Торопитесь? – прозвучал слегка высокомерный голос.

– Кронс Арнорх, – без капли почтения констатировал Эрихард. – Не ожидал, что вы почтите наше скромное убежище своим визитом. Думал, у вас достаточно прихвостней, готовых сделать всю грязную работу за вас.

– Иногда приятно сделать все самому…

Болтовня служила отвлекающим маневром с обеих сторон.

Магия на кончиках пальцев вспыхнула у обоих, но первым ударил Эрихард. Секунду спустя стало ясно, что ему позволили это сделать.

Кронс охнул и потер грудь.

Сам же Эрихард отлетел на несколько шагов назад и ударился спиной о закрытую дверь дома.

– Теперь ты знаешь мой маленький секрет: любое обращенное против меня заклинание навредит в первую очередь тебе. Захочешь убить меня, погибнешь сам. Это защита, которую Тенерра дает своему правителю, – не скрывая удовольствия, поведал нам кронс. – Неприятный сюрприз, правда?

Занятый тем, чтобы продышаться, Эрихард пока ответить не мог.

Чем не преминул воспользоваться его противник:

– Невеста пойдет со мной.

Едва прозвучали эти слова, сопровождение кронса смело настоящим бураном. Однако прокля́тая магия Тенерры делала правителя неуязвимым для нападок любого из своих подданных.

Арнорх не просто удержался на ногах, но и схватил меня за руку.

– Эрихард!

– Ллана!

Снежное марево застилало все вокруг. Я его даже не видела.

Попытка вырваться даже мне самой показалась смешной: против взрослого мужчины я была беспомощнее котенка. А он еще и дар использовал, сотворив «браслет» из ледяной корочки у меня на запястье. Холод, переходящий в боль, заставил меня закричать и, кажется, ненадолго потерять сознание.

Очнулась уже в слоттерсе. В летящем слоттерсе!

Задача продержаться несколько дней до возвращения домой начинала казаться проваленной.

Мы пролетели над огромным дворцовым комплексом с голограммами фонтанов и, не снижаясь, ушли куда-то в сторону. Постройки попадались все реже. Среди них почти не встречалось современных, в большинстве своем они походили на старинные крепости.

Неуместно, но… у меня кончики пальцев кольнуло.

Ненормальная, знаю.

Обожженное ледяным браслетом запястье болело и чесалось. Как и предупреждал Эрихард в самом начале, его оэни не защитит меня от кронса.

– Убьете меня? – спросила бесцветным голосом.

– Разумеется. – Ответ развалившегося на кожаном сиденье мужчины мог посоперничать с моим в части отсутствия эмоций, мог даже выиграть.

Слова служили лишь ширмой. Для обоих.

Совершенно случайно – ладно, признаюсь, я хотела этого, но понятия не имела, как осуществить – я уловила его эмоции. Всего на миг. Хорошая новость, они все-таки существовали где-то внутри. Но их суть… Не припомню, чтобы испытывала такое же сильное отвращение. Меня чуть не стошнило.

Зависть. Бешеная зависть к каждому, кто счастлив, кого любят. До темноты перед глазами и скрипа зубов. Ох, как Арнорх ненавидит нашу с Эрихардом историю! Я сама на секунду ее возненавидела всей душой… пока не выпихнула из себя чужие чувства. Фу.

И страх. Страх потерять то, что «досталось ему по праву рождения». Страх, что это украдут, отберут. Кто-то более сильный, более одаренный, более любимый окружающими, молодой. Панический страх, переходящий в ужас.

Откинувшись на мягкую спинку, я некоторое время боролась с головокружением.

Когда оно прошло, исчез и мой страх. Я подозревала, что, скорее всего, мне конец, и это было обидно. Но жалкого человека, развалившегося на сиденье напротив, я не боялась.

У него самый минимум ледяной магии, но удобная способность обращать любое колдовство против него в обратную сторону.

В нем нет и десятой части упорства Эрихарда.

А за его спиной тянется алый шлейф из разрушенных или, того хуже, отнятых жизней.

Презрение. Вот что я сейчас чувствовала.

Тем временем впереди показалась чуть сияющая в темноте ледяная гряда. Слоттерс подлетел почти вплотную к ней и начал снижаться. Там и специальная посадочная площадка имелась.

Но кругом только льды и снег.

Кажется, посылая кого-то в ледники, я накаркала и отправила в них себя.

Сели.

Двери уехали вверх.

Несмотря на защиту оэни, холод промораживал насквозь.

– Нравится? – насмешливо спросил кронс.

Красиво, но…

– Нет!

Больше разговоров не было. Меня выволокли из слоттерса и потащили туда, где в ледяной глыбе виднелся проем. Пещера? Вот вообще не удивилась, обнаружив, что вход закрывает железная дверь. Алыми лампочками мигала система охраны. Видимо, не все тут изо льда.

Кронс управлял местной техникой с помощью приложения в телефоне. Скоро проход открылся.

Мы устремились вглубь ледяными коридорами.

– Что это за место? – От холода едва получалось дышать, но я еще как-то ухитрялась дергаться в руках охранника.

Впрочем, не так сильно, чтобы он обратил на это внимание.

– Старая тюрьма, – любезно просветил меня сам правитель Тенерры. – Для преступников, приговоренных к смерти.

– Но я…

Камера. Точно с такой же железной дверью.

– Оцени мою милость, ты здесь одна, – с подленькой улыбкой сообщил Арнорх. – На все горы. Как прогрессивный правитель, я стараюсь не пользоваться такими вот драконовскими методами.