Бег по лезвию клинка - Влад Стрикс

— Хоть он и безумец, а такое и ему не поднять. Совсем другая логика. Ты ведь не сможешь общаться на равных с постояльцами домов для душевнобольных? А это самое слабое сравнение. Мы все — я, Следопыт, Проводник и иные — не понимаем даже принципа действия той магии, которая исходит от Дыхания Ирреальности. И хватит об это, вот-вот оно дойдет и досюда. Приготовься.

— Знать бы еще, к чему…

— Ко всему. И это ВСЕ будет далеко за пределами нормального рассудка.

Оптимистка, понимаешь. Наобещала сорок бочек маньяков и прочих приятных в общении существ, а толком ничего и не рассказала. Понимаю, что она и сама не сильно в курсе, но мне от этого не сильно легче.

Кошка занервничала сильнее, раздраженно метя хвостом по полу. Хвостик был острый, поэтому полу приходилось весьма несладко. Ну да об этом беспокоиться стоило в последнюю очередь. Успев узнать кое-какие особенности магических боев, я четко представлял дальнейшую судьбу этого здания. Если и уцелеет, то в очень поврежденном виде. Забавно. Звук, донесшийся со спины, заставил моментально развернуться, на всякий случай устремляя туда и ствол револьвера…

— Тьфу ты, вот так шутка! Только тебя тут не хватало, — раздраженно бросил я чуть не подстреленному ненароком компьютерщику. — Сиди себе тихо и не высовывайся, а то сожрут и костей не оставят.

— Куда я вообще попал? Это не глюки?

— Хуже. Это реальность.

В глазах Макса был четко виден страх перед обрушившимися непонятками, но он из последних сил пытался держаться. Что ж, верной дорогой идете, сударь. Глядишь, и останется не только живым, но и закаленным от неожиданных изменений в мире, коли сейчас не пристукнут мимоходом. Стоп… Если он тут в нору забьется, то ему точно хана. Дела…

Однако возиться с ним нет ни интереса, ни желания. Мне бы о своей безопасности позаботиться, да до Пламенеющей дело есть, как оно и подобает. Есть свои, а есть те, на кого вообще-то плевать. Компьютерщик же мне по сути нет никто, пусть и видно, что далеко не самый худший представитель рода человеческого. С другой стороны, бросить просто так, не пояснив ситуацию… Нехорошо, неприлично, себя после такого уважать не станешь.

— Слушай сюда, гений виртуального пространства. Сейчас тут, да и вообще вокруг, будет большая бяка. Если совсем просто — все находящиеся в здании, или же почти все, подохнут лютой смертушкой. Хочешь получить минимальный, но все же шанс выжить — тащись следом за нами, но не путайся под ногами. Сунешься под руку или поджарим, или пристрелим или кисе скормим. Следопыт, она у вас как, в вегетарианстве не замечена?

— Людей не ест, они ей на вкус не очень нравятся…

Сказано было между делом, совершенно не напрягаясь. Вот и думай, то ли пошутил мистик, то ли просто констатировал факт. Кошечка ведь необыкновенная, да очень злобная. Это у меня с ней все в порядке, а у остальных есть большой шанс быть разделанными на запчасти, словно у коровьей туши в мясной лавке.

— У Следопыта с юмором всегда плохо было, — потешалась Пламенеющая, которой демоны подарили великолепный черный юмор, хоть порой и довольно жестковатый. — А его тварь жрет все. Она на подножном корму — лопает все, что под ноги попадается.

— Тогда уж не «что», а «кто».

— И так можно сказать. Берегись!

Могла и не кричать так громко. Сам чувствую присутствие инородного и совершенно безмозглого существа. В ауре одно желание убивать и жрать, ничего более. Зато видок… Конструкторы старых фильмов ужасов нервно курят за углом, а мастера спецэффектов рыдают в голос. Вы когда-нибудь видели существо, которое состоит из одной пасти с полусотней острых зубов? Уверен, что нет, и нисколько от сего факта не страдали. Вот и я тоже… не страдал.

Пасть на четырех коротких, но мощных лапках объявилась нестандартно, просочившись сквозь потолок, натужно покряхтывая и чмокая от предвкушения сытного обеда или что там у нее по расписанию. По-видимому, Лио не собиралась напрягаться и расходовать заклятья на подобную мелочь, доверив устранение недоразумения мне. Что ж, дело вроде как нехитрое. Пара пуль и плод чьей-то безумной фантазии рухнул с потолка, агонически перебирая лапками. Радует… И не только меня, как оказалось. Киара, кошачья ее натура, наверняка приняла тварь за мышку и без проблем схарчила подыхающую скотину. Пару раз хрустнуло, потом были выплюнуты несколько зубов добычи и все. Несварением желудка кошка Следопыта страдать не намеревалась.

Первая ласточка. За первой гостьей показались и другие, вроде однотипные, но если стоять и ждать, то патронов точно не хватит. Опустошив барабан револьвера, мне удалось пристрелить еще трех, ну а двух оставшихся размолола в мелкое крошево расшалившаяся кошка. Одну она так и вовсе сначала рассекла хвостом на две половины. Однако… Такое виртуозное владение заставляло с большим уважением отнестись к ее возможностям боевого толку.

— На выход!

Меня подгонять не надо, так что слова Лио только дали сигнал. Тем более и Следопыт вкупе со своей кошкой рванули вперед. Весьма, кстати, своеобразно — эта гора мускулов восседала на белой хищнице, и было видно, что далеко не впервой. Красиво смотрится! Выбегая из вычислительного центра, я заодно перезаряжал револьвер, ну а Пламенеющая, не особо мудрствуя, поставила своеобразный заслон, добавляющий стенам прочности. В том смысле, чтобы оттуда не лезли всякие твари. Тут и нужно-то было добавить вязкости и чуток стоп-энергии, отталкивающей сущностей, привыкших перестраивать материю по пути своего следования.

Всего-то… Ну и привычки у меня появляются рассуждать о мистических материях, сам диву даюсь. Скоро и вовсе буду рассуждать на тему влияния тонких энергий в видимом слое реальности не хуже, чем о тактико-технических характеристиках легкого стрелкового оружия.

Суета сует и не более того. Выйти за пределы компьютерного центра было легко и просто. Сложно станет сейчас, когда придется столкнуться с неведомой мне пока Ирреальностью. Даже Лио знала о ней не слишком-то и много, хотя видела пару раз ее проявления. Объяснить же закономерности — это без нее… Да и без всех прочих. Закон тут один — полные хаос и алогичность, возведенные в степень высокого уровня магического воздействия на окружающее.

Посмотрим. Увидим.

Ирреальность… Простое слово, если ты сам не видишь его сущности. Стоит посмотреть на самые невинные проявления иного восприятия действительности, и ты в лучшем случае окажешься в состоянии полного недоумения. А есть и НЕбезобидные особенности, которых здесь и сейчас на порядок больше.

Коридор дышал. Я не обмолвился! Стены вздымались и вновь опадали, двигаясь в строгом ритме и прогоняя сквозь себя… Воздух? Нет, это было бы слишком обычно для нагрянувшего безумия. Вереницы плывущих по воздуху муравьев, каждый из которых был размером в несколько раз больше, чем им положено быть. И чувствовали они себя прекомфортно и где-то даже деловито. Объектом же их делового интереса был полуобглоданный труп, от которого они деловито откусывали по кусочку и с почетным трофеем вновь исчезали в стенах.