Мои правила. Слушай, учись, смейся и будь лидером - Ричард Брэнсон

Одна из удивительных историй успеха, которые мы используем, чтобы ободрить «пионеров», – история Джамала Эдвардса из Лондона, часто выступающего на встречах Virgin Media Pioneers. Когда Джамалу было пятнадцать, мать подарила ему цифровую камеру на Рождество. Он начал снимать своих друзей-рэперов и выкладывать видео на недавно появившемся YouTube. Когда появились подписчики, Джамал стал нахально брать интервью у известных рэперов, подкарауливая их у клубов. Увидев перспективную нишу, он в шестнадцать лет запустил на YouTube свой музыкальный онлайн-канал SB.TV. Джамал нашел свой путь. Сейчас ему всего двадцать два, и миллионы его подписчиков превратились в миллионы фунтов. На счету Джамала – несколько звезд, в том числе Эд Ширан, которым Джамал дал старт на SB.TV. Должен сказать, что, глядя на Джамала, я каждый раз вздрагиваю от ощущения дежавю – так сильно его вхождение в бизнес напоминает, с поправкой на цифровую эпоху, ремикс моего вхождения, с журналом Student и Virgin Records. Давай, Джамал, покажи им! Ты – образец для миллионов юных предпринимателей!

К сожалению, удивительная история Джамала – прежде всего исключение из правил. Хотя поддержка со стороны школы и семьи имеет принципиальное значение, государство тоже должно вносить вклад в поддержку тех молодых предпринимателей и будущих создателей рабочих мест, кто, как это сделал я в шестнадцать лет, решит, что высшее образование для них – не лучший выбор. Решив поглубже изучить эту тему, в 2011 г. Virgin Media Pioneers (VMP) провела масштабный социологический опрос среди молодых предпринимателей, и их ответы подтвердили, что проблемы никуда не делись: молодых людей по-прежнему сдерживает отсутствие поддержки, практической подготовки и зачастую невыполнимая задача привлечения стартового капитала.

Опираясь на эти данные и работая вместе с рядом групп и экспертов по делам молодежи, VMP составила исчерпывающий доклад, в котором обратилась к корпорациям с призывом искать реальные пути для поддержки стартапов, в том числе, например, предоставляя им неиспользуемые офисные площади и наставников, которые добровольно согласятся оказывать содействие честолюбивым молодым предпринимателям. Одновременно я обращался в правительство с предложением серьезно пересмотреть инвестиционную политику в отношении молодежи. Аргумент здесь очень простой: почему будущий студент может занять (в Великобритании) около 30 000 фунтов, чтобы получить высшее образование в сфере бизнеса, а когда наступает время применить полученные навыки предпринимательства на рынке, ему бывает трудно наскрести скромные 5000 или 10 000 фунтов для запуска малобюджетного стартапа? Или же, если в середине учебы в университете студенту приходит в голову хорошая бизнес-идея и он хочет воспользоваться моментом, почему бы не дать ему возможность вложить неиспользованную часть кредита в стартап? Я предложил британскому правительству рассмотреть этот сценарий как сулящий огромные выгоды. Можно было бы реорганизовать действующую организацию Student Loans Company, которая выдает кредиты на обучение, в инвестиционную Youth Investment Company. Новая бизнес ориентированная организация с расширенными функциями продолжала бы выдавать студенческие кредиты и в то же время давала бы молодым предпринимателям новые или рефинансировала имеющиеся кредиты на тех же льготных условиях.

С учетом того, как трудно мне было найти деньги после ухода из школы, легко понять, почему я считал эту простую идею гениальной. Конечно, в первые годы родители поддерживали меня как могли, но все равно это было невероятно трудное время, и мы еле сводили концы с концами. К тому же, если даже у родителей есть средства, никому не нравится клянчить деньги у папы с мамой – а вот просить у правительства совсем не стыдно!

Ко всеобщему удовольствию, в 2012 г. благодаря усилиям лорда Янга правительство сформировало некоммерческую организацию Start-Up Loans Company для финансирования молодых предприятий и назначила Джеймса Каана ее председателем. С тех пор организация создала сеть из 50 с лишним партнеров по финансированию, которые предоставляют кредиты новым компаниям по всему Соединенному Королевству. На сегодняшний день более 15 000 предприятий получили ссуды на сумму более 80 млн фунтов – впечатляющий результат по всем меркам. В прошлом году наш банк Virgin Money принял участие в пилотной программе, а недавно мы основали собственный фонд Virgin StartUp, который помимо финансирования помогает в организации обучения и наставничества. Естественно, этот вопрос касается не только Британии. Во всем мире правительства должны стремиться к тому, чтобы на руках у предпринимателей было как можно больше капитала, что позволит ускорить экономический рост, расширить налоговую базу и создать новые рабочие места.

Если принять во внимание, что в 2013 г., согласно «Индикатору занятости в частном секторе», малые предприятия с численностью от 10 до 49 сотрудников составили 99 % всех частных компаний Великобритании и обеспечили 59 % совокупной занятости в частном секторе, становится понятно, насколько благодатна эта почва для засева семенами молодого предпринимательства.

Начинать бизнес нелегко любому из нас, но особого внимания заслуживают молодые предпринимательницы, которым, по необъяснимым причинам, до сих пор труднее получить доступ к рынкам, кредитам и социальным сетям, чем их коллегам-мужчинам. Я говорю «по необъяснимым» потому, что мы знаем – женщины вкладывают значительную часть заработанного в здоровье и образование – свое и своих семей, что обеспечивает средствам эффект мультипликации, от которого в выигрыше мы все. Кроме того, согласно данным Boston Consulting Group, 70 % решений относительно приобретений в домохозяйствах принимается женщинами, и речь идет не только покупке детской одежды и продуктов, но и о крупных тратах типа автомобилей и поездок на отдых. При этом женщины сегодня составляют почти 50 % трудовых ресурсов – чем же можно объяснить или оправдать то, что их так мало на руководящих постах и в правлениях компаний?

По данным Европейской комиссии, в странах Евросоюза доля женщин в правлениях крупнейших компаний составляет в среднем около 14 %. Хуже всего дела обстоят в Италии – всего 6 %, французы могут похвастаться 22 %. Пытаясь восстановить равновесие, Евросоюз опирается на опыт Норвегии. В 2003 г. норвежцы поставили целью добиться доли женщин в правлениях в 40 %, а в 2008-м этот показатель вырос до достойных восхищения 44 %. Правительство Соединенного Королевства тем временем вяло «рекомендовало» британским компаниям к 2015 г. довести долю женщин в советах директоров до 25 %. Не спешите радоваться. Во-первых, это очень невысокий показатель, и, во-вторых, требуется кое-что посильнее, чем деликатный намек правительства, чтобы разрушить очень британский и очень сильный на уровне руководства компаний менталитет «старых связей», складывающихся еще в частных школах для мальчиков и престижных университетах.

Как бы то ни было, сосредоточиться на соотношении полов в правлениях компаний – значит поставить телегу перед лошадью. Изменение гендерного соотношения – поэтапный процесс, и, прежде чем рассчитывать на повышение женского представительства в правлениях, нужно добиться более высокого представительства женщин на руководящих постах. По данным журнала Fortune, в 2013 г. среди руководителей первой тысячи крупнейших компаний США было всего 46 женщин (4,6 %). И примерно так было в течение последнего десятилетия. По-моему, это позор, надеюсь что этот «потолок» вот-вот канет в прошлое – благодаря новому поколению энергичных женщин-лидеров, которые сегодня возглавляют многие некогда очень «мужские» организации, такие как General Motors (Мэри Барра стала гендиректором GM в январе 2014 г.), PepsiCo, IBM, Lockheed Martin и General Dynamics. Другие, в числе которых операционный директор Facebook громогласная Шерил Сэндберг и Марисса Майер из Yahoo, тоже явно намерены оставить в прошлом гендерное неравенство на рабочем месте. У нас в Virgin есть сильные женщины-лидеры – Джейн-Энн Гадия в Virgin Money, Джин Оелванг из Virgin Unite и Сесилия Вега, которая пришла на пост гендиректора Virgin Mobile в Мексике, но буду честен: нам еще предстоит сделать очень многое.