Налево пойдешь? - Милослав Князев

Агенты обоих королевств прекрасно знают, что я сотрудничаю с обоими одновременно. Мало того сами хорошо знакомы и нередко договариваются по спорным вопросам. В результате только выглядит, что оба королевства махнули рукой на охрану границы.

На самом деле переложили её на нас, позволяя перевозить немного неучтённой контрабанды. А много и не требуется, основная добыча - другие контрабандисты и их товар. Система настолько устоявшаяся, что работает несмотря на очень плохие отношения между государствами. Иногда даже войны не мешают.

Но на этот раз впервые на моей памяти дала сбой. Не знаю кто эта девочка, и зачем она нужна обеим службам охраны трона, но чувствую может плохо кончиться даже если поймаем и отдадим. Причём убьёт всех не проигравшая сторона, а та, которая получит желаемое. Есть дела в которых не оставляют свидетелей, какими надёжными бы те ни были. А таких как мы, тем более.

Алекс. Попаданец

Принять какое-нибудь решение мы так и не успели, на тропе появился конный отряд в десяток всадников. Пронеслись максимально быстро, насколько позволяла дорога.

- Уже хорошо, - прокомментировал я.

- Почему? - не поняла анури.

- Если мы и оставили какие-нибудь следы, а ведь наверняка оставили, они их вытоптали.

- Это даст только небольшую фору и не более того, - не согласилась она. - Как только увидят потушенный пожар, сразу поймут что мы прошли дальше и повернут назад.

Не успела Алиена договорить, на тропе появился ещё один отряд на этот раз пеший. Шли растянувшись длинной цепью, поэтому получилось точно пересчитать - двадцать четыре человека. Учитывая, что Нари разглядела около трёх десятков, выходит бандиты отправились нас ловить полным составом. И ведь почему-то уверены, что смогут справиться.

- У меня идея, - предложил я.

- Даже знаю, какая, и она мне не нравится, - сразу ответила Алиена.

- Ну вот, а говорила что анури не умеют читать мысли друг друга, - пошутил в ответ.

- Я серьёзно. Нападать на лагерь, в котором почти никого не осталось, не самая хорошая идея.

- Нападать на лагерь, в котором вся банда находится в полном составе, идея ещё хуже, - вставил я.

- Только время потеряем и ничего не добьёмся, закончила она, пропустив мою последнюю реплику.

- И что ты предлагаешь, двигаться дальше? Так ведь нагонят. Ну а если обнаружат уничтоженный лагерь, может и образумятся.

Не то чтобы мне удалось полностью убедить Алиену, но она решила вспомнить, что у анури мужчина всегда главный и согласилась. На разведку отправилась Нари с чётким приказом всех пересчитать, запомнить расположение и не заниматься авантюрами. Когда это действительно требуется, она умеет вести себя правильно. Иначе маленькая девочка не прошла бы через пол страны никем не пойманная.

Сами увели лошадей дальше в лес и двинулись параллельно дороге. Из-за того, что Нари нас потеряет, не переживали, она не только хорошо прятаться, но и наоборот умеет. Вскоре подошли к открытому пространству. Поляной это назвать было нельзя, скорее сильно и бессистемно прореженным лесом. Захотел построить дом? Зачем далеко ходить, руби деревья прямо на месте. Понадобились дрова? Поступай точно так же.

То, что бандиты обосновались всерьёз и надолго, было видно сразу. Но и населённым пунктом, в обычном понимании этого слова, их логово назвать не получалось. Правильно Нари охарактеризовала, странная деревня. Несколько приличных и хорошо укреплённых срубов, остальные же постройки примитивные бараки и навесы. А ещё то ли голубятня, то ли курятник на одном из деревьев. Но построенная не абы как, а не хуже тех же срубов.

Вскоре появилась Нари и начала докладывать:

- Охранников всего трое. В двух бараках заперты то ли рабы, то ли пленники. В основном женщины, не много, но точно я не считала. Остальные пустые. В самом дальнем доме какой-то мужчина собирает вещи, явно готовится бежать.

- А в том курятнике? - указал я на дерево.

- Не знаю, я старалась туда не приближаться.

- Почему?

- Там кто-то есть, и он меня видел.

- Видел и не поднял тревогу? - переспросила анури.

- Да.

- Откуда ты знаешь?

- Почувствовала взгляд. У дяди Алекса похожий.

Это было новостью. Оказывается мой взгляд можно почувствовать. Нужно иметь ввиду и ни на кого не пялиться, особенно из засады.

- С тремя охранниками справимся легко, - начала Алиена. - Беглец скорей всего ничуть не опаснее, но и его лучше задержать. Пленницы вообще не в счёт. Остаётся неизвестный на дереве, который наверняка маг.

- Нападаем и смотрим, что будет, - предложил я. - К дереву можно не приближаться или вообще сжечь с безопасного расстояния.

План из тех, которые принято называть гениальными исключительно из-за отсутствия других вариантов. Да и время поджимает, нужно всё успеть до того как остальные разбойники вернутся. Распределили роли. Мне достались два охранника с одного края, Алиене один с другого и тёмная личность собирающаяся сбежать. Нари оставили следить за дорогой.

На этот раз никакого неожиданного (для нас) нападения не было. Я кроме магического боевого плетения, держал ещё и пистолет. Стрелять не собирался, но в руки взял, так чувствовал себя увереннее. Анури предпочла меч и арбалет. Всё произошло быстро и почти буднично. Алиена постаралась подкрасться незаметно, а я вышел не скрываясь. Как в том анекдоте:

- Стой! Стрелять буду.

- Стою.

- Стреляю.

Первый из оставленных в качестве охраны бандитов заметил меня далеко не сразу. Явно воспринимал обязанности, как дополнительную возможность отдохнуть. Да и не ожидал увидеть посторонних, если за чем и следил, то чтобы рабыни не разбежались. Когда, наконец, увидел, даже что-то выкрикнул.

Не стал ни отвечать, ни стрелять, просто запустил в него огненным шаром. Совсем маленьким, чтоб без лишних спецэффектов. Хватило и такого. Другой стоял подальше и успел подготовиться, но это его не спасло. Такой же огненный шар с таким же результатом. Пистолет использовать не пришлось.

Посмотрел, как там у Алёны. С моего места не видно, но помощь вроде не требуется. Переключил всё внимание на дерево с курятником. Не знаю, что почувствовала Нари, но лично я ничего такого не заметил. Присмотревшись, увидел что из темноты окна кто-то на меня смотрит. Именно увидел, а не почувствовал.

Конечно, можно превентивно шарахнуть чем-нибудь мощным, тем более что мы с самого начала собирались тут всё сжечь, но не стал. Решил, что представляй тот, кто там находится реальную опасность, давно бы воспользовался ситуацией или как минимум поднял тревогу.

Услышал какие-то звуки в противоположной стороне, бросился туда. Однако моя помощь не понадобилась, Алиена справилась сама. Стражника убила, как и я, а того, который собирал вещи, захватила. Только в доме оказался ещё один труп.