Другое завтра. Хроники города, которого нет - Кали Эн

Забредая мыслями всё дальше, я не заметила, как моё одиночество нарушили.

Из-за скалы на меня смотрели большие глаза лесного оленя. Потеряв через некоторое время ко мне интерес, он собирался направиться вглубь леса, но не успел сделать и пару шагов, как рухнул на землю с торчащим в боку топором.

Замерев на секунду, я прижалась спиной к ближайшей скале.

* * *

Группа людей с гладковыбритыми головами и одетые в шкуры животных показались из укрытия. В руках у них были самодельные биты с гвоздями и внушающего размера ломы. Они были похожи на дикарей.

Самый грузный из них вышел вперёд и одним ударом добил трепыхающиеся тело оленя. Сказав что-то на неизвестном мне языке, он вырвал топор из груди жертвы. Я узнала его.

Это тот же мужчина, что был тогда на дороге. Со шрамированным рисунком на голове и бусами из зубов на шее.

В следующее мгновение я услышала отчаянный крик, который был больше похож на мольбу.

Рядом с тушей животного сбросили тело парня. Он захлёбывался слезами, и всхлипывая просил о пощаде.

– Paenitentiam propter peccata vestra[1], – произнёс главарь группы.

– Не надо… я ничего не сделал… прошу вас, – продолжал свою мольбу парень.

– Paenitentiam propter peccata vestra! – чуть нетерпимее произнёс мужчина.

– Пожалуйста… – рыдания стали душить парня.

Не выдержав, мужчина наотмашь влепил ему пощёчину.

– Paenitentiam propter peccata vestra! – зарычал он.

– Perficiendum, cum eum[2], – громко сказал невысокий парень из группы.

Ещё один участник перекинул верёвку через ветку ближайшего дерева. Это была женщина. У неё так же побрита голова и виднелся шрам на затылке.

Забыв, как дышать, я наблюдала за происходящим, не осмеливаясь двигаться.

Видимо, не добившись от парня какого-то определённого действия, они раздели его по пояс и главный со шрамированным рисунок на голове стал что-то высекать ножом на животе бедолаги.

Крик стоял такой, что можно было с лёгкостью оглохнуть от него.

Когда он закончил, двое других распахнули парню рот, вытащив язык, и рванными движениями стали отрезать его.

Не отводя взгляда, я прикусила губу до крови.

– Nunc tacere in aeternum[3], – прокричал глава группы, подняв отрезанную плоть над собой.

Тело парня подняли и накинули на шею петлю верёвки. От болевого шока он был в бреду. Голова неестественно свисала вниз, а изо рта не переставала течь кровь.

– Mater, accipe hoc humilis sacrificio filios vestros[4], – проговорив эти слова, он вздёрнул парня наверх.

Его тело задёргалось в предсмертных конвульсиях и после замерло навсегда. Оно медленно повернулось в мою сторону, и я увидела кровавую надпись на его животе:

«Великий суд застигнет вас всех»

Сделав шаг назад, подо мной громко треснула ветка.

Этот звук вызвал волну страха по всему телу, и не придумав ничего лучше, я резко присела за скалу.

Вся группа резко обернулась в мою сторону.

– Проверь! – бросил на понятном мне языке главарь.

Один из мужчин оторвался от группы и направился к месту, где находилось моё нехитрое укрытие. Его рост был около семидесяти шести дюймов[5], он был крепкого телосложения, а в руках виднелся самодельный внушающих размеров лабрис[6].

Мозг стал лихорадочно искать выход из сложившейся ситуации, ведь ещё пару метров и он с лёгкостью сможет увидеть меня. Слева были глухие стены скал, а справа открытая местность с парочкой елей.

Гипнотизируя глазами поверхности скалы, я начала разгребать руками снег. Спустя пару секунд я увидела небольшое ущелье, которое было спрятано за небольшим сугробом. Прикинув в уме, сможет ли моя пятая точка пролезть в неё, и поняв, что это единственный выход, я не раздумывая стала действовать.

Куртка задралась, и теперь острые края камня царапали кожу живота и спины. Стиснув от боли зубы, я одним рывком запихнула себя в это сомнительное укрытие. Оно было до жути узким, но весьма длинным, чтобы я могла лечь в полный рост. Кровь успела испачкать своими багровыми оттенками снег и мне потребовалось ещё несколько секунд для того, чтобы запорошить эти следы.

Хруст снега от приближающих шагов был всё ближе и когда он раздался около моего уха, я затаила дыхание.

Бугай остановился возле ущелья, и через секунду я увидела его лицо.

Адреналин ударил в голову, а руки начали мелко дрожать то ли от холода, то ли от страха.

Он смотрел прямо на меня.

Не убирая своего взгляда, я постаралась не издавать ни звука.

Его глаза долго бегали по мраку ущелья, но так ничего не найдя, он что-то сказал своей группе.

Решив, что на этом проверка закончилась и можно немного расслабиться, передо мной резко появилась его рука.

Заглушив в себе крик от испуга, я прикрыла рот рукавом.

Шлёпая ладонью по земле, он пытался что-то нащупать.

Я видела, как его ладонь была буквально в сантиметрах от меня. Протяни он её чуть дальше и моё присутствие было бы раскрыто.

Но видимо, ничего не найдя, рука исчезла так же резко, как и появилась.

В следующее мгновение я услышала звук удаляющих шагов.

Выдох облегчения вырвался из моих лёгких.

Где-то около получаса я пролежала в скале, прислушиваясь к посторонним шорохам. Убедившись, что больше никого нет, я вылезла наружу. Руки и ноги затекли и онемели, а поясница горела огнём от холода и глубоких порезов.

Тело парня весело на том же месте, где я его видела в последний раз. Оно стало мертвенно-синим, а кровь больше не стекала по коже вниз. Глаза открыты, рот застыл в кривой гримасе. Казалось, что он до сих пор безмолвно кричит.

Если это были те, о ком я думаю, то это чудо, что я не попала к ним в руки. Меня не прельщает мысль висеть так же с распоротым брюхом и без языка.

Не желая здесь больше задерживаться, я двинулась по тропе дальше.

Но не прошло и часа, как где-то недалеко раздался выстрел и над головой взвилась стая ворон. Словно испугавшись чего-то, они непрерывно кричали и беспокойно кружились в небе. После я услышала треск, а за ним характерный щелчок какого-то механизма. Ногу что-то сжало в тиски и резко дёрнуло наверх. Мир перевернулся. Удар. Прошибающая боль в затылке и вот моё тело висит вверх ногами над землёй. Всё плывёт в бледной дымке, и я отключаюсь от реальности. Здравствуй темнота, давно не виделись.

[1] Лат. яз. Paenitentiam propter peccata vestra – Покайся за свои грехи

[2] Perficiendum, cum eum – Кончай с ним