Пленница мрачного лорда - Николь Лок

Тиг начал испытывать беспокойство. Несколько часов минуло с тех пор, как он последний раз видел Анвен. День выдался хорошим, даже несмотря на то, что Анвен отвергла его предложение.

Нужно вразумить ее. Если ради того, чтобы добиться согласия, ему придется запереть ее – что ж, он и на это готов. Враг, уничтоживший ее дом и семью, теперь охотится за ней. Нужно уберечь ее во что бы то ни стало.

Обводя взглядом двор в поисках девушки с золотистыми волосами, Тиг поправил висящий на перевязи меч.

Глупо было рассказывать ей о своем прошлом, да еще и так путано. Следовало сразу перерубить зарождающуюся между ними связь, оставив Анвен лишь чувство неприязни к себе, ведь в таком случае враг не избрал бы ее своей мишенью. А он во всем признался, и Анвен потом пыталась найти его, что едва не привело ее к гибели.

Тиг потер подбородок. Он проявил слабость. Раньше он не допустил бы такого, но с тех пор, как появилась Анвен, у него появилось множество слабостей. Надежда. Страсть. Преданность. Доверие. Любовь…

Нет. Любить он не может. Любовь сделала его мать уязвимой, стала причиной ее смерти. Нет, он не осмелится позволить себе любить Анвен, особенно перед лицом угрожающего ей неведомого врага.

– Ты не видел Анвен? – спросил Тиг у брата.

Рэйен отрицательно покачал головой:

– Я не видел ее с тех пор, как она повела Ффайон из сада в замок.

– Ффайон?

Брат кивнул.

– Выглядела наша тетка неважно, но хотя бы шла сама. Может, дело в обычном расстройстве, а не в очередном приступе.

– Пойду проверю, как они там, – сказал Тиг, поднимаясь из-за стола.

Рэйен последовал его примеру.

– Тогда и я тоже. Если Ффайон стало хуже, я могу понадобиться.

Кровь. Море крови.

Кровь капала с полога кровати, струйками стекала по стенам, скапливаясь лужицами на каменном полу.

– Это не ее кровь, – заметил Рэйен, стоя за спиной Тига в дверном проеме. – Не ее. Тиг, понимаешь? Взгляни-ка – вон в том углу ведра со скотобойни. Это кровь животных.

Тиг словно окаменел. Сердце его, казалось, перестало биться. Прежде всего они отправились в комнату Ффайон, но, никого там не обнаружив, пошли в покои Анвен. Комната была залита кровью. Тиг сделал шаг вперед, Рэйен не отставал.

– Закрой дверь, – приказал Тиг.

– Разве не стоит нам бежать разыскивать Анвен? – удивился Рэйен.

– Она с нашей теткой, а значит, в безопасности. Кровь совсем свежая. Нужно сегодня же положить этому конец.

Он прошел по комнате своей матери… нет, Анвен. Тут как будто совершили кошмарную резню. На стене алело начертанное кровью послание.

– Я убью его! – вскричал Тиг.

Рэйен осторожно переступил через лужицу крови.

– Но прежде его нужно найти. Дверь не взломана.

Тиг сорвал со стены драпировки, не заботясь о том, чтобы действовать аккуратно. Комната погублена. Кровать, стены и драпировки перемазаны кровью.

Тиг указал мечом на стену, противоположную той, где стояла кровать Анвен. Сгорая от ярости, он рубанул лезвием воздух и опустил меч. Алые буквы гласили:

– Кто оставляет эти угрозы? – прошипел Тиг.

Рэйен скрестил руки на груди.

– Мне непонятно, что подразумевается под «грязной кровью». Но она покрывает все стены комнаты Анвен.

Тиг вдруг все понял и, пошатнувшись, повернулся к брату, в жилах которого текла та же кровь, но внешность которого разительно отличалась от его собственной. Даже манера поведения и характеры у них не были похожи, но Тиг никогда не сомневался в их родстве. Тиг присутствовал в тот день, когда его мать умерла, производя на свет Рэйена.

– Это не только стена комнаты Анвен, но и стена Гвалчду. – По мере того как новая догадка укоренялась в сознании Тига, разум его прояснялся. – Когда ты в последний раз видел церковные книги?

Рэйен удивленно вскинул бровь:

– Мне не было нужды заглядывать в них, ведь Ффайон знает их наизусть и постоянно цитирует.

– Нет, я не Священное Писание имею в виду. Я говорю о приходских книгах, в которых записана история нашей семьи.

Рэйен пожал плечами:

– Никогда. Мне интересно лишь создание собственной истории.

– Послание о смешении крови может также означать кровное родство. Мы не сумели найти врага за стенами Гвалчду, потому что, возможно, он находится среди нас. Может, в приходских книгах этому отыщется какое-нибудь объяснение. Например, что-то о моем прошлом.

Вытаскивая кинжал, Рэйен заметил, понизив голос:

– Это просто безумец, полагающий, что способен повернуть время вспять. Уэльсом теперь правит Англия.

– Не все приняли перемены благосклонно. Вероятно, я напрасно теряю время, но вдруг в старых книгах действительно что-то есть?

– Возможно, но меня не оставляет дурное предчувствие. Будто мне вот-вот вонзят меч в спину. – Рэйен покачал головой. – Грязная кровь – что это значит?

То была и подсказка, и предупреждение.

Тиг затаил дыхание.

Кровь. Дитя. Кровное родство.

Тиг едва не выронил меч, но тут же, спохватившись, крепко вцепился в рукоятку.

– Когда ты видел Ффайон, насколько близко ты к ней стоял?

– Я разговаривал с Питером. Пожалуй, я стоял достаточно близко, чтобы прочесть тревогу в глазах Анвен.

– А глаза Ффайон?

Рэйен пожал плечами:

– Они казались вполне сфокусированными, но бегали.

У Тига внутри все перевернулось.

– Да, как у лжеца. Как давно они ушли из сада? Час назад? Два?

Рэйен повернулся к нему. На лице его отражалась тревога.

– А что такое?

– Это Ффайон. Она во всем виновата. Она и есть враг.

Рэйен недоверчиво покачал головой:

– Наша тетя? Что ты такое говоришь?

Тиг указал на залитый кровью пол:

– Это наша кровь. Наша родословная, но дело не в прошлом, а в настоящем.

– Куда ты направляешься?

Тиг распахнул дверь. С каждым шагом он оставлял на полу кровавые следы. Его предали. Снова. На сей раз сестра матери. Как пережить этот удар?

– Думаешь, мне приятно такое говорить? Она наша родственница, но также и враг. Она знает, как важна для меня Анвен. Остальное пока у меня самого в голове не укладывается.

– Поверить не могу! В любом случае что мне делать?