Под палящим солнцем - Джейн Харпер

– То есть было еще светло. Все было видно?

– Ну конечно. Я не суюсь на эту чертову дорогу в темноте.

– А ты ничего не видел?

– Чего например?

– Ну чего-нибудь. На скалах?

Озадаченный смешок.

– Насколько я помню нет, но я не знаю, о чем ты спрашиваешь, приятель.

– Это ничего. Я тоже. Просто пытаюсь кое-что для себя прояснить.

– Счет, боюсь, уже в пути.

– Ага. Жду с нетерпением.

Нэйтан повесил трубку и тут же набрал Глену в полицейский участок. Он услышал, как изменились гудки – его звонок перевели. Глена Маккенну вызвали на север его участка, сообщил ему ответивший офицер. Автомобильный поезд врезался в экскурсионный автобус. Множественные жертвы. Сержант будет в Баламаре только через несколько дней.

– А что насчет второго? Копа из Сент-Хеленс. Сержанта Ладлоу.

Звук набора на клавиатуре.

– Много жертв, – повторил голос. – Сержант Ладлоу там же. Я могу чем-нибудь помочь?

– А где вы находитесь?

– В Брисбене.

– Ну тогда вы не совсем в состоянии помочь.

– Но в состоянии передать сообщение, приятель.

Нэйтан ощутил какое-то движение позади себя в коридоре, оглянулся, но никого не увидел.

– Скажите сержанту Маккенне, что Джина Мур не в Англии. Я не знаю, может ли он это проверить, но… – Нэйтан заколебался. – Просто передайте, что я хочу с ним поговорить.

В этот раз Нэйтан заехал на вершину холма на машине и вылез. Двигатель и кондиционер работали для Даффи, он открыл задние двери «Ланд Крузера», достал лопату и флажки, которые использовал для обозначений на своей ферме. Он посмотрел на землю. Не было и намека на то, что машина Кэмерона была здесь когда-то, так что он максимально напряг память и расставил флажки там, где, как ему казалось, были колеса.

Двадцать минут спустя, изрядно вспотев, он все еще не мог надежно установить четвертый флажок. Потеряв терпение, он наконец просто прислонил его к другому и надеялся, что они не упадут. Он сел в машину – дежавю: абсолютно та же сцена, как тогда, в брошенном «Ланд Крузере» брата. Нет, все-таки не совсем такая.

Руки Нэйтана застыли на руле. У них с братом были практически идентичные машины, припарковались они примерно там же, но в этот раз что-то отличалось. Он попытался вспомнить себя несколькими днями раньше, здесь же, вместе с Бабом, Гарри и Ксандером. Он вызвался отогнать машину брата домой, сел на потертое водительское сидение, сунул под него руку и отрегулировал расстояние до педалей…

Нэйтан замер. Они с Кэмероном одного роста. Еще с подросткового возраста. Тогда почему ему пришлось регулировать кресло? Может, кто-то из копов подвинул его во время осмотра? Нэйтан сомневался, но точно уверен не был. Насколько он скорректировал расстояние? Вперед или назад? Он сидел так очень долго, пытаясь вспомнить, но не мог.

В конце концов он медленно съехал вниз через расщелину. Через несколько минут он снова был на дороге, направляясь туда, где грунтовка шла вдоль его границы. Он достаточно далеко проехал по пустынной дороге, потом развернулся и поехал обратно тем же путем. Он двигался равномерно, не быстро и не медленно, стараясь угадать, как мог ехать контрактник, отделенный всего парой дел от рождественских каникул.

Он специально смотрел строго вперед, не бросая в боковое окно взгляд на скалы. Через три минуты он увидел флажки.

Они поймали взгляд моментально, возвышающиеся и абсолютно видимые на фоне неба. Нэйтан успел сделать пару вдохов, прежде чем они скрылись, когда угол скалы в окне сместился.

Нэйтан обменялся взглядами с Даффи, которая была жутко рада, что ее взяли с собой. Он развернул машину и поехал обратно, затем проехал снова и едва не пропустил их в этот раз, повернув голову ровно в ту секунду, когда они готовы были исчезнуть. В третий раз – он знал, что высматривает их специально – он увидел их очень отчетливо. Нэйтан считал, пока проезжал. Флажки были видны почти четыре секунды. «И это всего лишь флажки», – думал он. Белый «Ланд Крузер» Кэма должен был бросаться в глаза гораздо сильнее.

Нэйтан сбавил скорость, подъехав к скрытой расщелине, и свернул. Он припарковался на склоне и, снова размышляя о положении сидения в машине Кэмерона, вылез. Выдернуть флажки из земли было куда легче, чем воткнуть, так что он возвращался уже через минуту.

– Я был прав, парень, – скажет он, наверно, Ксандеру, когда вернется домой. Хотя, может, и не скажет. Ксандера его теория с утра не особенно впечатлила, когда он ознакомился с ней, сидя в кровати.

– Слушай, – Нэйтан говорил шепотом, чтобы не перебудить весь дом. – Если Дэйв ездил в Этертон в четверг утром, он должен был заметить на скалах машину Кэма.

Ксандер потер сонные глаза и ничего не сказал.

– Но Дэйв машины не видел, – продолжал Нэйтан.

– Он сказал, что не видел.

– Какой смысл контрактнику лгать? Он даже не из этих мест. Да они и с Кэмом-то разве что здоровались, когда Дэйв приезжал на вызов. Если бы я увидел машину по дороге, я бы сказал.

– Наверно, но… – Ксандер приподнялся на подушке, показался голый торс, волосы были взъерошены.

– Но что?

– Может, он ее просто пропустил.

– Да как бы он ее пропустил? Глен же видел машину с дороги. Он нам говорил.

– Глен – коп. У него внимание на такое натренировано и он ехал на встречу с нами. Он знал, что машина Кэма где-то поблизости.

– Поэтому мы и должны поехать и сами проверить, – сказал Нэйтан. – Понять, насколько машина была заметна с дороги.

– А что, если была? – Ксандер занервничал. – Что если она была слишком заметна и контрактник никак не мог ее не увидеть, и он говорит, что не видел, что тогда? Хочешь сказать, что в четверг утром машины там не было?

– Я не знаю. Может. Наверно.

– Но Стив сказал, что дядя Кэм к этому времени был уже мертв или при смерти. И если машины не было там, где мы ее нашли, то что получается? Кто-то ее перегнал?

Нэйтан молчал.

– Кто мог это сделать? Джина?

Нэйтан молчал.

– Кто-то еще? – говорил Ксандер. – Кто-то из нас здесь, на ферме? Кто-то из семьи?

– Не начинай.

– Ну а что тогда? – Ксандер говорил все громче.

– Да ну не знаю я, – Нэйтан слышал резкость собственного тона. – Поэтому и хочу поехать и все проверить, а не выдавать сразу умозаключения.

– Не надо, пап. Это звучит… – Ксандер посмотрел на него. – Как сумасшествие.

Нэйтан опомнился, впервые осознанно взглянув на дорогу, и резко ударил по тормозам.

Он ехал не туда. На автомате он повел машину к могиле стокмана, вместо того, чтобы вернуться на шоссе. Он совершенно не заметил, как это сделал, и где-то в глубине души понимал, что это тревожный знак. Он слушал тиканье мотора и пытался собраться с мыслями. Они дрейфовали отдельно друг от друга и при попытке ухватить утекали сквозь пальцы.