Тропик Канзаса - Кристофер Браун

– Да, черт возьми! – подхватил Даллас. – Я хочу познакомиться с этим типом!

– Мы еще поговорим об этом, – сказал Клинт, многозначительно глядя на Селину. – Ну а пока нам нужна твоя помощь. Я тут нашел одну интересную страничку, и ты должен помочь мне получить к ней доступ через все мудреные коды, которые хранятся у тебя на телефоне. Повтори-ка мне, где ты нашел этого юного Тарзана?

Сиг впился зубами в сочный кусок белого мяса.

– Обходил свои владения, – сказал Даллас. – Знаете ту свалку на берегу, которую для каких-то своих проектов прибрал к своим рукам музей? Обнаружил его там, спящим. Он успел хорошенько мне наподдать, прежде чем я его успокоил. После чего сразу же предложил ему работу.

Клинт рассмеялся.

– Даллас сказал, вы можете переправить меня в Новый Орлеан, – сказал Сиг.

– Вот как?! – удивился Клинт. – Даллас много говорит, полагаю, ты это уже заметил. С какой стати ты хочешь оказаться в самой гуще?

– Я обещал одному другу, – сказал Сиг.

– Вот как, – сказал Клинт.

– Я ему сказал, что вам известно, как попасть в закрытую зону, – объяснил Даллас. – Он твердил, что собирается просто идти туда пешком, а я убеждал его, что это плохая затея.

– Возможно, – пробормотал Клинт. – Сигурд, а сколько тебе лет на самом деле?

– Девятнадцать, – ответил Сиг, хватая новую кукурузную лепешку.

– Никаких документов нет, – сказал Даллас. – Ни в каких системах не значится. По крайней мере, я не смог найти его в нашей сети, а ведь основная база данных Патриотов отчизны обновляется ежедневно.

– Ха, – презрительно фыркнул Клинт.

Они с Селиной посмотрели на Сига, загадочно улыбаясь.

– И он крепкий, как дворняжка, – продолжал Даллас. – Вот я и подумал, может быть, он поможет нам со всеми стремными проектами, которыми вы занимаетесь.

– Сынок, а почему ты не в армии? – спросил Клинт. – Судя по твоему виду, ты полностью готов к военной службе.

– А ты почему не в армии? – ответил вопросом на вопрос Сиг.

– Я отслужил обязательный срок, – сказал Клинт, потрясая несуществующим кулаком на конце своей культи. – Полтора года в долбаной Панаме в составе рейнджеров, после того как эти безмозглые ублюдки взорвали канал и отправили на дно свою и без того уже тонувшую экономику. Охотился в болотах на кубинцев и наводил понтонные дороги вместе с сумасшедшими малайзийцами.

Сиг отпил пиво, гадая, кто такие малайзийцы.

– Я же тебе говорил, – сказал Даллас. – Он вне системы. Ни идентификатора, ни пластика, ничего. Нигде не зарегистрирован. Его нет ни в одной гребаной базе. Я везде проверял.

– Ну, это чертовски удобно, – заметил Клинт. – Сигурд, давай прогуляемся. Как ты относишься к тому, чтобы поохотиться вместе с нами на свиней?

Сиг подумал про ковбоев, преследующих полицейских. Подумал про охоту на всех тех служителей закона, которые сделали ему больно или что-либо у него отняли.

– Он имел в виду совсем другое, – сказала Селина, кладя руку Сигу на плечо. Тот ее стряхнул.

– В любом случае не прямо сейчас, – подтвердил Клинт.

– Так, – сказал Сиг. – Сколько платите?

– Все, что сможешь съесть, сынок, – рассмеялся Клинт. – Мы охотимся ради еды, а не ради денег. Особенно если учесть, что в наши дни деньги еще не гарантируют полную кладовку. Половина этих ящичков в камере хранения – это запасы на тот случай, если станет еще хуже.

– Понятно, – сказал Сиг. Он понимал, что такое голод, и рад был помочь добыть продовольствие для своих новых знакомых.

– И мы можем предложить тебе место для ночлега получше, – улыбнулась Селина.

Сиг оглянулся по сторонам, определяя, достаточно ли безопасно это место.

– Идем, – сказал Даллас.

Укладывая оружие в машину, они допили все пиво.

60

«Вторая луна – это не спутник. Это даже не место. Это бесконечная связь между всеми местами. Нити, которые связывают воедино все существа. И там, где эти нити отсутствуют. Можно назвать это сетью, если ты не проникнут божественным и лишен самостоятельной линии».

Таня захватила с собой книгу Максины Прайс, найденную в придорожной гостинице. Мистер Колдун уложил ее в чемодан вместе с остальными вещами, не догадываясь, что книга чужая. Быть может, в ней были ответы на вопросы, которые Таня даже не знала, как спросить. Она отложила книгу, осознав, что уже раз семь перечитала одну и ту же страницу. Кто-то утверждал, что книги Максины Прайс именно так и действуют, что в любом выбранном наугад отрывке закодирован особый смысл. Как будто слова, чем больше их читать, могли перекроить мозг так, как задумал автор.

В окно поезда Таня видела сети, проникнутые не божественным, а чем-то другим. Переплетения наземных трубопроводов, перекачивающих топливо. Телефонные вышки, распространяющие Поток. Изрытые ухабами дороги, изъезженные первым поколением тупых беспилотников, патрулирующих пустыри.

Таня подняла взгляд на небо. Летающие роботы даже не оставляли за собой инверсионных следов, но иногда их все-таки можно было увидеть, при соответствующем освещении. После террористических атак они получили зеленый свет сами выбирать себе маршруты патрулирования на основе данных аналитических прогнозов, перелопачивающих всю возможную информацию о любых подозрительных людях и действиях. Теперь поговаривали о том, чтобы разрешить беспилотникам самим выбирать себе цели. Быть может, это уже произошло.

Поезд состоял из одного-единственного пассажирского вагона, прицепленного к короткому товарняку. Железнодорожная версия торгового судна, сложившаяся после кризиса: немногочисленная горстка отбившихся путников, добирающихся на попутках туда, куда везут груз. В данном случае в Сент-Луис.

Украдкой посмотрев на пятерых пассажиров, сидящих на железной скамейке, Таня попыталась определить, кто из них может приглядывать за ней. И с какой стороны за ней наблюдают. После нескольких дней молчания ей пришли два сообщения от Герсон, которые она оставила без ответа, и теперь ей приходилось исходить из предположения, что Секретная служба постарается найти новый способ следить за ней.

Затем Таня еще раз взглянула на закладку в книге. Имя и номер телефона, которые ей дал мистер Колдун, чтобы она связалась, когда прибудет в Сент-Луис. Рискнув, Таня призналась ему, почему разыскивает Сига. Рассказала про свою маму, про то, как ее использовали, добавив, что готова переметнуться на другую сторону. Сказав это, Таня сама поверила в свои слова.

Или у нее все получилось – и мистер Колдун ей поверил, или она сейчас направляется прямиком в новую западню.

Фриц обещал связаться кое с кем насчет мамы. Он слышал ее имя, знал тех, кто может ей помочь.

Таня спросила у него, к какой он принадлежит группировке.