Тропик Канзаса - Кристофер Браун

Приманкой были сушеные кукурузные початки, обсыпанные вишневой пудрой. Она оказалась выбрана правильно. Сиг почувствовал запах мускуса, услышал хрюканье, увидел в темноте движение.

Клинт зажег свет: фары и прожекторы на крыше. Прищурившись от яркого света, Сиг еще раз пересчитал кабанов. Девять диких свиней, жрущих. Хрюк-хрюк-хрюкающих хором. Шесть крупных, два поросенка и один гигант.

– Матерь божья, – пробормотал Клинт. – Должно быть, этот боров потянет на все пятьсот фунтов.

Даллас выстрелил первым, в стиле кинобоевиков – навскидку, не целясь. Сиг спрыгнул из кузова на землю, увлекая за собой собак.

Сиг присел на корточки у левого переднего колеса машины, а Селина тем временем присоединилась к Далласу. По словам Клинта, она стреляет метко, так как все детство ходила на охоту со своим отцом, пока его не забрали.

Свиньи заревели от боли под градом пуль. Селина попала огромному борову в ляжку, что только взбесило его. В отсветах большого города сверкнули его клыки.

Сиг держал дрожащих от нетерпения собак, вцепившись обеими руками в кевлар. Кабаны трусцой направились через поле к опушке леса. Когда они находились уже достаточно далеко, Сиг спустил собак.

– Взять! – приказал Клинт.

Локо оказался более проворным; задние лапы в безумном порыве опережали передние. Он преследовал нырнувших в высокую траву поросят. Арбуз погнался за гигантом. Клинт знаком показал Сигу и Далласу следовать за ним.

Кивнув на Далласа, Сиг побежал. Здоровенный боров скрылся в высокой траве между двумя лунками, но оставил за собой след, ведущий вниз к маленькой рукотворной протоке. Сиг услышал, как Арбуз плюхнулся в воду, преследуя животное, у которого хватило сообразительности войти в реку, чтобы сбить со следа. Сиг оглянулся. Даллас показался на гребне холма, бряцая металлом. Помахав Сигу, он остановился, стараясь отдышаться.

Сиг оглянулся по сторонам. Легкий ветерок колыхал деревья. Ниже по течению виднелись белые уши Арбуза, торчащие из травы. Почувствовав в воздухе запах кабана, Сиг понял, что собака его потеряла. Он пошел вдоль протоки, следуя за запахом, и увидел примятую траву там, где кабан выбрался из воды. И пятна крови. Услышав хрюканье, Сиг посмотрел направо и увидел стоящего в ста ярдах на лужайке перед лункой секача. Повернувшись, кабан снова хрюкнул. Сиг знал, что зрение у кабанов слабое, однако этот секач словно смотрел прямо на него.

Сиг побежал к нему.

62

С Таней разговаривали в подвале старого промышленного здания на берегу реки.

– Что это за шум? – спросила она.

Казалось, огромный робот отплясывает в деревянных башмаках.

– Рабочие, – ответила женщина, ведущая допрос. – Играют со штамповкой, которую им только что удалось наладить.

– Что они изготавливают?

– Об этом мы поговорим позже, – сказала женщина. Усталая белая дама с черными волосами, тронутыми сединой, сказавшая, чтобы Таня звала ее Дэвис. – У меня уже готов вопрос. Почему я должна открыть вам, где этот парень? Если предположить, что нам это известно.

– Он мой родственник.

– Внешнего сходства никакого.

За спиной у Дэвис было большое зеркало. Возможно, однонаправленное. Таня посмотрела на свои волосы. Они начинали отрастать. У нее мелькнула мысль подстричь их «ежиком». В ретрорадикальном стиле. Наверное, притворяться уже слишком поздно. Особенно если учесть, что Таня не смогла бы сказать, притворяется она или нет.

– Вы можете его найти?

– А если и можем, то что?

– У меня есть допуск.

– Вот как.

– И я знаю, как им пользоваться, – кивнула Таня. – Как свободный художник, я занимаюсь сбором информации.

– Наверное, у вас хорошее оборудование.

– Я его смастерила сама, – сказала Таня. – Из отдельных разрозненных частей.

– Это незаконно, – заметила Дэвис. – Или, по крайней мере, нарушает условия обслуживания. Все аппаратные средства принадлежат «Белл-Нет», и мы не имеем права их трогать.

– С тем, что нашел на свалке, можно поступать как угодно, – возразила Таня. – Даже если речь идет о виртуальной свалке.

– Так говорят полицейские.

Таня умолкла на мгновение, гадая, заметит ли эта дама, как залилось краской ее чернокожее лицо. Затем она рассудила, что это и так уже всем известно. И они перешли дальше, к следующей стадии торгов.

– Да, возможно, но я собираю данные другого вида, – сказала Таня. – Коммерческие, а не политические.

– Кто сказал, что это не одно и то же?

– Отличия есть.

Дэвис рассмеялась, но не так, как если бы услышала что-то смешное. Сделав кое-какие заметки, она подняла взгляд.

– Итак, означает ли это, что ваш доступ чистый? – спросила она. – То есть анонимный. И его невозможно проследить.

– В каком-то смысле. У меня есть чистый счет, которым я пользуюсь. Для окружающих я какой-то тип из Сакраменто, давно умерший.

– Ха! – оживилась Дэвис. – Вы можете показать нам, что к чему? Как это делается?

– Нет.

Дэвис проворчала что-то себе под нос. И посмотрела на Таню уже другими глазами.

– У меня есть вопрос, – сказала Таня. – Это правда, насчет Максины Прайс?

– Что правда?

– Что она жива.

Дэвис отмахнулась обеими руками.

– Ложь, чистая ложь, – сказала она. – Вы гораздо хуже, чем мне говорили. Почему бы вам не поискать это с помощью своей волшебной коробки?

– Быть может, придется, – согласилась Таня. Эта женщина все больше и больше раздражала ее. – Если я найду доказательства, вы скажете, где мой брат?

– Если вы хотите, чтобы мы вам доверяли, почему бы вам не порыться в их тайнах, а не в наших? – сказала Дэвис. – Узнать что-нибудь такое, что нам пригодится. Вы производите впечатление толковой девушки, так что вы сами сообразите, что к чему. Какая информация истосковалась по белому свету. Работайте над этим и ждите, мы с вами свяжемся. Я дам вам код почтового ящика, в котором вы сможете оставлять все, что вам удастся найти. Я имею в виду, все хорошее.

– Кто конкретно вас интересует?

– А вы как думаете? Они. Генералы. ВПК. Он.

У Тани мелькнула мысль, а что, если Дэвис, как и она, двойной агент. Ответить на этот вопрос оказалось совсем непросто.

– Я подумаю, – сказала Таня. – Но у меня все равно останется своя работа, которую нужно выполнить.

– Не останется, если вы уйдете от своих хозяев, – сказала Дэвис. – Докажете серьезность своих намерений. Мы поможем вам исчезнуть, если вы этого хотите. Быть может, вместе с вашим братом. Найдем место, где остановиться. Мы создаем новый мир. Он невидимый для тех, кто живет в другом мире.