Экспансия - Роман Пастырь

— Как? — я размышлял о последствиях, поэтому не сразу сообразил, о чем она.

— Раз — и в другой город перенестись. Представь, какие это возможности открывает.

— Для этого мы и здесь. Глядишь, в храмах научимся чему-нибудь такому.

— Надеюсь, но зачем это Сарко?

— А зачем могут быть нужны верные практики, способные быстро перемещаться по миру? Торговля, разведка, передача информации, диверсии. Также, если его способность по маяку работает и требуется наводка, сама делай выводы, о чем он нас вскоре попросит.

— Раскидать маяки. При условии, что это может сделать кто-то другой. А что, отличный план. Самому тащиться не придётся, время сэкономит. В принципе, если мы сможем чему-то такому научиться, то я не против, — рассуждала Кая вслух.

— Придётся постараться, — вздохнул я.

Последующие дни выдались… Нет, не тяжелыми, но суетными, в спешке. Первым делом мы заглянули домой. Зашли и вышли сразу, убедившись, что дом целый. Оттуда направились искать Ингрид. Которая удивилась нашему появлению и рассказала, за сколько удалось продать зелья.

— Вы теперь богатые люди. Деньги в банке гильдии, — отчиталась она.

— Спасибо, — сказал я. — Но мы по другому вопросу.

— Ты меня пугаешь. Учитывая то, о какой сумме речь.

Деньги — ничто. В буквальном смысле. Любая валюта имеет ценность лишь на той территории, на которой её готовы обменивать на товар. В случае соседей ещё существовал курс и можно было обменять валюту напрямую. Но если зайти подальше, где никто не слышал про семью Тон, там их деньги теряли ценность.

У караванщиков на этот случай имелось решение. Специи. Закупаешь в одном месте, едешь, куда надо, там продаешь за местные деньги. Поэтому Сарко и сказал нам обзавестись уникальными специями, зная, что на них точно спрос будет. За оценку отвечали мастера специй. Со слов Резано я знал, что даже что-то незнакомое можно оценить на качество и эффекты. А значит, и стоимость.

— Мы хотим устроить новую охоту на големов. В ближайшие дни, — уточнил я.

— А-а… Ну да, чему удивляться. Всего лишь завалить ещё разок голема. Как два плевка. Одна нога тут, одна там.

Несмотря на сарказм, Ингрид не отказалась принять участие. Так и завертелось.

Остаток дня ушёл на подготовку. Ещё день — добраться до третьего лагеря. Потом три дня пути в ускоренном темпе с удвоенным риском до голема. На этот раз вышло куда эффективнее. Моя сила после боя с рогатым возросла, да и тренировки помогли продвинуться вперед. Справился без превозмогания и специй. Да и опыт прошлый учли. Пока я заряжал копье, остальные отправились за големом и привели его ко мне. Полдня вели в сторону третьего лагеря. А ходит-то он быстро из-за роста. Почти сутки таким образом сэкономили. Избежав также последующей жести, когда на нас сильные твари сбегались.

— Готовься, — сказала мне Ингрид, когда грохот упавшего тела затих.

— К чему?

— К новому прозвищу. Как пить дать нарекут убийцей големов.

— Не самое плохое, что я слышал.

— Да уж. Восстанавливайся, а мы пока делом займемся. Кая пусть за тобой присмотрит.

Когда группа Ингрид отошла к голему, скрывшись в разгулявшихся клубах пыли, Кая поделилась впечатлениями.

— А ты и правда крут, раз второй раз так голема легко завалил.

— Не так уж и легко, — покачал я головой.

— Да ладно тебе. Сколько уйдет на восстановление?

— Мне хотя бы час нужен.

— Всего лишь час, — выставила она палец вверх. — Для подавляющего большинства охотников это недостижимый уровень.

— Просто они мыслят шаблонно. Уверен, если о нашем методе прознают, смогут повторить.

Подумав, понял, что лукавлю. Хотя бы добраться до места обитания големов — уже трудная задача. Привести его в нужную точку, делая это полдня — вызов наивысшего уровня. Нужна отлично слаженная команда профессионалов. Мало кто потянет.

— Не прибедняйся, — ответила Кая. — Мало того что опять на пафосе, так ещё и скромничаешь. Это перебор.

— Снова ты про этот пафос…

— А разве нет? — уперла она кулаки в бок и посмотрела на меня с насмешкой. — Как ты пришёл к Ингрид и с каким брутальным лицом выдал, что надо по-быстренькому завалить голема. Ух красота. До сих пор приятно вспомнить.

— Ты, смотрю, упиваешься этим.

— Конечно. Я женщина пафосного мужика, который постоянно влипает в неприятности. — изрекла довольно она.

Я же промолчал о том, что многие неприятности порождает её вредный характер. Если я и научился чему в общении с Каей, так это тому, что иногда лучше промолчать.

Тем временем Ингрид закрутила вокруг себя дым, разогнала пыльные облака и создала завесу, чтобы скрыть голема.

Разделка, уничтожение всех тварей, что на шум сбежались, транспортировка, сдача груза, путь обратно — всё это заняло ещё пару дней. Дрались мы куда меньше, добычи, следовательно, тоже меньше вышло, поэтому и дошли быстрее.

— Должна признать, это самые легкие деньги в моей жизни, — сказала Ингрид, когда мы плыли в лодке обратно.

— Согласен, — добавил Бойл, да и остальные закивали. — Прикуплю себе домик, женюсь.

— Так членов отряда и теряют, — посмотрела на меня Ингрид и рассмеялась.

Лодочник с водяной силой украдкой бросил на нас взгляд. Про добычу он знал и считать умел, тихо завидуя чужой удачливости. При нем я не стал говорить, что мы долгое время отсутствовать будем. Позже Ингрид наедине сказал. Она не удивилась и не расстроилась.

— Големов всё равно лучше не трогать лет десять, пока их популяция не восстановится. Удачи вам. Куда бы ни направлялись. Надеюсь ещё услышать истории о ваших приключениях.

— Если свидимся, расскажу.

Ингрид задержалась на мне взглядом и, попрощавшись, ушла. Мы же с Каей направились во дворец и там прождали, пока Сарко нас не забрал.

С Резано и Халой встретились сразу же. Сарко нам ничего не рассказывал, лишь перебросил и свалил.

— Много чего произошло, — сказал парень в ответ на наш вопрос, когда мы уединились в мастерской. — У меня теперь вот место рабочее есть. Ещё Бальк Тон вместе с тысячей гвардейцев и двумя тысячами солдат прибыл. Так что город теперь полностью под контролем.

— Нападения были?

— Пару раз, ничего серьезного. Хала, расскажи, что ещё было, а я пока специями займусь.

Хала рассказала нам подробности. Как-никак, десять дней отсутствовали. В основном новости сводились к тому, с какими людьми Сарко Тон договорился полюбовно, а с какими наоборот. Часть торговцев покинула города. Другая, большая часть, осталась. В армии также перестановки шли полным ходом, как и в администрации. Отметил, что отношение Халы к Сарко изменилось. Она его побаиваться начала и уважать. Не уверен, что сама это изменение заметила. Зато Кая не пропустила, но молчала, только глазами сверкала по мере рассказа.