Доктор Кто. Шада - Гарет Робертс

– Это что, мне?

– Я подумал, вам нужно будет перекусить после всего, что вы пережили, – важно ответил корабль. – Поистине устрашающий опыт, мой милый мальчик. Вы должны поддержать свои силы.

– С-спасибо, – пробормотал Крис, огорошенный этим заявлением, и осторожно взял фрукт, отдаленно напоминающий яблоко. На вкус оно было странным, но вполне съедобным. – А что все-таки случилось? Я, кажется, потерял сознание.

– Станция была уничтожена, – сообщил корабль.

– А мы смогли что-нибудь выяснить о Скагре?

– Смогли, – наконец подал голос Доктор. – Благодаря профессору Акротири, который пожертвовал собой ради нас. Он сумел сообщить мне координаты даже после того, как я отсоединил твой мозг от его.

– Но вы же сами говорили, что это невозможно! Ведь Скагра лишил его разума!

– Говорил. И тем не менее он это сделал.

Крис замолк. Он не понимал, как вести себя с Доктором, когда тот впадал в подобное настроение.

– Значит, мы сможем выследить Скагру и спасти Роману? – неуверенно предположил он после паузы. – Разве это не здорово?

– Корабль уже движется в указанном направлении, – поправил его К-9.

– Замечательно!

Доктор хмыкнул:

– Я только что видел гибель лучших умов эпохи. И погибли они потому, что мы привезли сюда краага. Что гораздо хуже, я не мог их спасти.

– Тогда нам стоит позаботиться о том, чтобы эта жертва была не напрасной, – рассудительно заметил Крис. – Часто именно боль заставляет нас двигаться дальше.

Он тут же мысленно пожурил себя за то, насколько избито прозвучала эта фраза. Странно, что Доктор, который видел смерть не только на экране кинотеатра, так и не научился справляться со своими переживаниями, но уж банальной «мудростью» этого не исправишь.

Тем удивительнее, что она подействовала: Доктор неожиданно расплылся в белозубой улыбке и подмигнул молодому человеку.

– А ты мне нравишься, Бристоль, – заметил он.

– Жаль вас прерывать, – вмешался корабль, – но я должен сообщить, что мы прибудем к месту назначения через десять минут относительного времени.

– Прекрасно, корабль. Кстати, ты мне тоже нравишься.

– Благодарю вас, Доктор, – чопорно ответил корабль.

Крис поперхнулся, и Доктор покосился на него с заметным осуждением. Пришлось сделать вид, что это был кашель.

– И, конечно, не могу не отметить, что я просто без ума от К-9, – невозмутимо продолжил Доктор.

– Подобное отношение необязательно, – сообщил пес, но виляющий из стороны в сторону хвост свидетельствовал об обратном.

– Доктор, – снова подключился к разговору корабль, – я очень ценю ваше теплое отношение, но меня тревожит, что я уже долгое время вынужден подчиняться указаниям мертвеца. Не хотелось бы никого обижать…

– Не стоит беспокойства, – беззаботно откликнулся Доктор. – Я абсолютно уверен, что твой господин Скагра будет рад возможности воздать мне последние почести. И именно ты доставишь нас к нему.

– Только вам? – корабль явно обиделся.

– И тебе, разумеется, тоже, – поспешил добавить Доктор.

Туманные высказывания профессора Хронотиса, призванные разъяснить Клэр, чем так опасен побег человека, о котором она никогда не слышала, из тюрьмы, название которой ей ничего не говорило, с помощью сообщника, имя которого говорило ей еще меньше, только усложнили ситуацию. Девушка очень обрадовалась, когда ее собеседник неожиданно прервал свой путаный монолог и отправился в соседнюю комнату. Судя по тому, что вскоре профессор появился оттуда облаченным в древний твидовый костюм, за дверью была спальня. Убедившись, что за окном ничего не поменялось, Хронотис погрузился в изучение панели управления, что-то переключая на ней и щелкая тумблерами. Меняя настройки, он постоянно советовался с Клэр, чем только увеличивал степень ее недоумения.

– Думаю, не случится ничего страшного, если даже регулятор хроностатического поля сменит фазу. – Профессор повернулся к девушке, пристально глядя на нее поверх очков, как будто действительно ожидал ее мнения по этому поводу.

– Профессор, я уже говорила, что не инженер и ни слова не понимаю!

Клэр поймала себя на мысли, что утратила способность удивляться. На нее снизошло удивительное спокойствие, позволявшее раз за разом втолковывать Хронотису, что она всего лишь человек и галлифрейские технологии ей не знакомы. В этом славном старике было что-то такое, что заставляло любого испытывать к нему симпатию. Той же странной силой обладал и Доктор.

Профессора, кажется, расстроил ее ответ.

– Мне казалось, я вам все объяснил! – всплеснул он руками.

По мнению Клэр, профессор объяснил даже больше, чем ей хотелось бы. Все ее вопросы порождали только новые странные термины.

– Простите, мне казалось, что это очевидно, – торопливо продолжил Хронотис. – О, и простите еще раз, я ни в коем случае не имел в виду, что вы плохо соображаете!

– Я прощу вам что угодно – только скажите наконец, как и чем я могу помочь.

– Нам с вами, милая, нужно как-то завести это старое корыто.

– Но оно же завелось! Сразу, как только я дотронулась до той кнопки!

– О, нет-нет, вы просто запустили систему экстренного реагирования. Один рывок – и мы оказались в безвременье. Вопрос в том, был ли это последний рывок… Или у нас еще есть шансы…

Клэр махнула рукой в сторону дикой круговерти за окном.

– Вы хотите сказать, что мы могли застрять здесь? Внутри временной воронки?

– Откуда вы знаете, что мы внутри временной воронки? – подозрительно прищурился профессор.

– Вы мне сами об этом сказали несколько минут назад!

– О, – кажется, это расстроило Хронотиса еще больше. Он обхватил голову руками и запричитал: – Мне так жаль, милая. Я и при жизни-то не мог похвастаться отличной памятью, а теперь она просто как решето. Видимо, это проблема всех призраков, иначе духовидцы не передавали бы от них всякую ерунду. Я был как-то на сеансе… «Тетушка Шейла советует вам искать голубой чайник» – боги, ну и чепуха!

Клэр попыталась удержать его мысли в нужном русле:

– Так мы застряли или нет?

– Застряли. Механизм экстренного запуска отправил нас на темпоральную орбиту между двумя иррациональными временными интерфейсами. Время идет прочь от нас. Стоит допустить малейшую ошибку в настройках, и я умру второй раз за сегодняшний день.

– А я?

– Вы, естественно, тоже, что за глупый вопрос! – радостно сообщил профессор. – Не переживайте так, милая. Берите пример с меня.

– Брать пример в чем?