Хороший ректор – мертвый ректор - Анастасия Маркова

— Добрый вечер, леди Эмилия! Меня прислал к Вам лорд Эванс, — пролепетала молодая девушка, одетая в форму служанки. — Вам требуется моя помощь?

— Добрый вечер! Да, помогите мне, пожалуйста, снять платье, — я пребывала в недоумении. Забота со стороны Винсента стала для меня полной неожиданностью.

Девушка выполнила мою просьбу, а затем поинтересовалась, требуется ли еще ее помощь. Получив отрицательный ответ, служанка ушла, оставив меня наедине со своими мыслями. Я долго сидела перед зеркалом и всматривалась в свое отражение, прежде чем отправится спать. Меня охватило чувство вины перед женихом. Я уже давно не хотела себе признаваться в том, что Ингрэм заставлял мое сердце биться гораздо чаще в его присутствии. Что же мне делать? Как заставить себя забыть о нем? И что он мне хотел рассказать? С этими нелегкими мыслями я все же легла в кровать. Наверное, усталость, накопившаяся за неделю, дала о себе знать, ибо я уснула, стоило моей голове коснуться подушки.

Утром я проснулась, решительно настроенная поскорее претворить свой план в жизнь. Мне не терпелось узнать правду: был ли верен мне мой жених или же все это время развлекался с другими девушками прямо у меня под носом? Я понимала, что завтрак в его родительском доме было лучшим решением. В академической столовой пыталась напоить его зельем уже несколько раз, но у меня так ничего и не получилось, а после нескольких настойчивых попыток заставить моего жениха отведать у меня в гостях чая, он стал странно на меня коситься. Даже и не знаю, что я буду делать, если вдруг где-то допустила ошибку, и зелье не сработает, особенно после такого теплого приема его родителей.

Повторить попытку сварить его в очередной раз уже вряд ли удастся. С учетом маячка слежения, который ректор на меня поставил, мне не светило в ближайшее время выбраться незаметно в город и раздобыть еще одну порцию миддлемисты красной. Да и стоимость ее сильно била по карману.

Я спустилась в столовую в надежде, что буду первой, кто проснулся из обитателей этого дома, однако за столом уже восседал лорд Эванс собственной персоной. Хотела развернуться и сбежать от него, но он уже успел заметить мое появление.

— Доброе утро, Эмилия, — поприветствовал он меня. Мне ничего не оставалось, кроме как занять место напротив него. Он пил свежезаваренный кофе.

— Доброе, лорд Эванс, — ответила, усаживаясь за стол. Я осмотрела его обдумывая, как лучше всего претворить свой план в жизнь, зная, что Говард пил по утрам исключительно чай.

— Не думал, что Вы столь ранняя пташка. Или Вам плохо спалось? — его любезность ставила в тупик.

— Да вот всю ночь не могла уснуть, переживала, — решила съязвить.

— Чем же вызваны волнения? — участливо спросил Винсент.

— Моей завтрашней отработкой, — выпалила я.

— Эмилия, ну что же Вы, как ребенок? — вот не нравился мне его тон. — Почему не поделились со мной еще вчера своими тревогами? Мы же в конце концов скоро родственниками станем. Я б добавил еще парочку, и спали бы себе спокойно, — он улыбался, в то время, как я пыхтела от злости.

От дальнейших препирательств меня спас Говард, вошедший в столовую. Он явно не выспался, но тем лучше было для меня. Скорее всего, потеряет бдительность. Пока они обменивались приветствиями, я привстала, якобы за кофейником, а сама вылила содержимое флакончика в рядом стоящий заварник, и довольная уселась обратно. В этот момент помещение пополнилось еще одним человеком, Марленой. Мы любезно поздоровались, и я продолжила поглощать свой завтрак, ожидая, чем же он все-таки закончится. Моя улыбка сползала с лица по мере того, так Говард потянулся за кофейником, нарушив тем свою утреннюю традицию. Я в очередной раз выругалась в сердцах. Все, хватит! Сегодня непременно поговорю с ним обо всем!

Когда Марлена взяла в руки заварник, я и предположить не могла, что же произойдет дальше. Она сделала пару глотков чая, и на ее лице появилось задумчивое выражение.

— Какой странный вкус, — нараспев проговорила она. Ректор в ту же секунду одарил меня пронзительным взглядом, а затем все началось, как в кошмаре. — Такое ощущение, что в чай добавлена миддлемиста…, — она не договорила, так как Винсент заметно побледнел и схватился за сердце. Красивое лицо Марлены сморщилось, и перекосила страшная гримаса.

— Ненормальная! Что ты с ним сделала? — завопила она на все помещение. Я не понимала, что случилось, и переводила взгляд с бешеной преподавательницы по гербологии на Винсента, постепенно приходящего в себя. — Ах ты др…

— Оставь ее! — с угрозой проговорил ректор, и она тут же затихла. На этот шум прибежала чета Эванс. Они недоуменно смотрели на всех, пытаясь понять, что здесь происходит. — Я сейчас уведу отсюда Эмилию, а после вернусь за тобой. Думаю, нам есть, о чем поговорить с тобой наедине, — его голос был подобен режущей стали, а глаза налились расплавленным золотом.

Он резко встал из-за стола, отчего тяжелый стул, на котором сидел Винсент, с неприятным звуком отъехал на метр назад. Мне хотелось провалиться сквозь землю. Неужели ректор обо всем догадался? А может я где-то все-таки допустила ошибку?

Я не успела даже попрощаться с хозяевами дома, как ко мне подошел глава академии и, взяв за руку, потянул на себя, заставляя меня подняться со своего места. В следующее мгновение я была уже в своей комнате. Судя по выражению лица Винсента и тому, что он не спешил удалиться, предстоял нелегкий разговор, которого бы мне очень хотелось избежать.

Лорд Эванс присел на стул, положив руки на стол, и принялся смотреть в одну точку, скорее всего, пытаясь до конца осознать, что произошло. Я тем временем решила заварить и себе, и ему еще по одной чашечке кофе. Он ничего не сказал даже тогда, когда поставила перед ним ароматный напиток. Я чувствовала свою вину в том, что его сердце разбилось на части, но изменить, повернуть время вспять уже не могла. Мне хотелось хоть как-то утешить его, но думала, сейчас самое время промолчать. Вполне возможно, он возненавидел меня, посчитав виновной в крушении всех планов и надежд на счастливое будущее. Я делала глоток за глотком, смакуя кофе и бросая на ректора частые взгляды.

— На прошлой неделе ко мне приходила магистр Тринес, — безжизненным голосом внезапно заговорил Винсент. — Она сказала, что Вы закончили свою работу над зельем, и требуется испытать его на добровольцах. Именно это Вы и сделали сегодня?

— Я не знала, что магистр Аскендаре пьет по утрам чай, — ответила я, потупив взгляд, в то время как он смотрел на меня в упор.

— Значит, решили Говарда проверить, — проговорил он, сделав глоток бодрящего напитка.

— У меня и в мыслях не было, что такое могло случиться, — с сожалением произнесла я, не в силах поднять на него глаза.

— Я тоже…, — еле слышно прошептал он.

— Даже не буду спрашивать, каким образом у Вас оказалось это зелье, иначе, боюсь, Вам не отделаться от отработок до конца учебного года. Можете забыть о нем до тех пор, пока не пройдут испытания по всем правилам, — я издала разочарованный возглас. — Эликсир сегодня же будет перемещен в другое место, куда Вам нет доступа. Так что, оставьте любые попытки достать его, — предупредил Винсент. — Надеюсь, произошедшее не станет достоянием общественности, и Вы сохраните все в тайне? — я молча кивнула. — Не думаю, что возникнут какие-то проблемы со стороны магистра Аскендаре. Если все-таки это произойдет, прошу поставить меня в известность, — сказал ректор, поднимаясь из-за стола, так и не допив свой кофе. — До свидания, — попрощался он и, не дождавшись ответа, исчез.