Люцифер и семеро козлов - Андрей Лупахин

Но честно тебе скажу, в этом доме какая-то странная энергетика… Впрочем, ик… ой, никакие тёмные ауры не помешают твоему покорному слуге уменьшить крысиную популяцию на четыре особи!

Ехидно рассмеявшись, кот бесшумно побежал наверх по деревянным ступенькам. Сеня, оставшийся в гордом одиночестве, решил осмотреться. Не столько от любопытства, сколько от скуки — вряд ли среди хлама, сохранившегося в старом доме, удастся найти что-нибудь заслуживающее внимания. Пока Стикс носился наверху, гоняя крыс, он прошел по коридору в гостиную.

Разумеется, предположительно гостиную, лет так «дцать» назад, а сейчас, просто помещение неопределенного назначения, заваленное останками ныне почившей мебели, штукатурки, ящиков и всякого мусора. Сеня, осторожно наступая мимо деревяшек неизвестного происхождения, из которых торчали гвозди, опёрся на стену, намереваясь перешагнуть «ловушку» созданную временем и его величеством хламом. И тут он остановился, увидев картину, спрятавшуюся под толстым слоем пыли.

Её светлость любопытство немедленно потребовала узнать, что там изобразил неизвестный живописец, а может быть и известный, а может это вообще ныне утраченный шедевр какого-нибудь корифея мольберта и кисти, вроде Шишкина, и как тут не проверить?! Ну вот, Сеня и полез проверять, чудом избежав длиннющего гвоздя, торчавшего из доски, лежащей на полу. Перебравшись через загромождение из старых стульев, «ценитель» живописи подошел к картине и остановился, заметив, как под ним «ходят» доски: «Блин! — тревожно подумал он — Мне кажется, или я слышу хруст?»

Оставалось надеяться, что это только слуховая галлюцинация, навеянная тревожной давящей обстановкой. Впрочем, судя по радостным матюгам, доносившимся со второго этажа, бес от всей души наслаждался охотой, нисколечко не тревожась из-за плохой энергетики. Сеня прислушался, надеясь больше не услышать хруст, и его надежды сбылись, однако доски справа по-прежнему «гуляли».

«Хм, кажется, показалось — подумал охотник за картинами — Но лучше не рисковать! Обойду слева…»

Отступить, когда до картины оставался один шаг, он просто не мог. Приблизившись, Сеня дотянулся до шедевра неизвестного мастера, а может не шедевра, да и не мастера вовсе. Пара ловких движений, и пыль исчезла, если не считать той, которая осталась на рамке.

Вытерев испачканный рукав, наш ценитель живописи увидел на холсте сгорбленную старуху, глядевшую на мир маленькими злобными и на удивление живыми глазками. Внутренний голос подсказывал Сене убираться отсюда, плюнув на портрет. Вернее, не столько на сам портрет, сколько на факт его наличия. И внять бы всезнающему подсознанию! Да кто бы слушал умного совета…

Уж точно не Сеня, который хотел снять портрет со стены и отнести Вельзевулову для проверки на спектральном анализаторе, а там… а там видно будет, что это такое есть — произведение искусства, волшебный артефакт с плохой энергетикой или мазня абитуры энского художественного училища. Он осторожно взялся за рамку и попытался приподнять картину, глядя в маленькие злобные глазки старухи. И тут они посмотрели прямо на него!

— А ну положи где взял, проклятый ворюга! — злобно прошипела карга.

Сеня, вздрогнув, громко закричал и отступил прямо на гнилые доски, которые хрустом предупреждали его «не вставай!», да только кого теперь волновало их предупреждение! И напрасно. Доски, недвусмысленно намекавшие о своей ненадежности, смачно хрустнули под тяжестью наступившего на них богатыря, пардон, обосравшегося, но не побеждённого. Сеня полетел вниз, хватаясь за пустоту, и провалился во тьму. Его сознание отключилось. А старуха, чей портрет висел на стене, рядом с огромной дырой в полу, злорадно захихикала и показала язык несостоявшемуся охотнику за живописью.

Глава 18

Сеня пришел в себя, но не мог открыть глаза. Голова страшно гудела — по всей видимости, он сильно ударился, когда упал, провалившись в подполье.

«Где я? — подумал Сеня — Почему я двигаюсь вперёд, хотя не могу пошевелить ногами? А Стикс?… Чёрт бы его побрал! Блин… Ещё портрет этот…»

Разделив печальную участь Варвары, которой по легенде оторвали нос за чрезмерное любопытство, он с трудом открыл глаза и увидел свои руки, привязанными к деревянной жердине. Тусклые факелы, отбрасывавшие тени на стенах, были совсем близко — Сеня почти чувствовал пламя руками и лицом, которое вдруг зачесалось. Потершись носом о ворот куртки, он попытался осмотреться по сторонам. Да уж, сложно судить о происходящем вокруг, когда спереди видно только собственные ноги, привязанные так же, как и руки к деревянной палке.

— О, человечишко глаза продрал! — раздался голос сзади.

— Живой значит? — другой голос раздался спереди.

— Значит, — ответил первый, — но это дело поправимое!

— Эй! — крикнул Сеня, почувствовав себя добычей на вертеле. — А ну развяжите меня! Вы вообще кто такие?!

Тут у лица возмущенного пленника появилась волосатая рука, сжимавшая оранжевую тряпку, которая через мгновение оказалась во рту, из которого раздавались протесты, старые добрые матюги и проклятия, адресованные Стиксу.

— Помолчи пока, — сказал тот, кто нёс палку с «добычей» сзади. — Сейчас доставим тебя старшому, пусть сам с тобой разбирается…

— Эй, ты там про кота не забыл? — спросил напарник, несший палку спереди.

— Да здесь, он, здесь… Куда я его забуду-то?!

«Так, значит, наш многоуважаемый сучий потрах тоже здесь! — Сеня мысленно выругался, вспомнив про беса, который гонялся за крысами на втором этаже — Интересно, какого чёрта он не превратился в Годзиллу и не сожрал этих двоих? Кстати, кто они такие? Хоть бы посмотреть на их рожи…»

Он попытался наклонить голову назад, потом приподнял, наклонив вправо, однако так и не смог разглядеть носильщиков. Беса, который должен был быть где-то здесь, тоже увидеть не удалось. Хотя посмотреть в бесстыжие глаза любителя погулять в обнимочку с зелёным змием Сене очень хотелось. Честно говоря, ему не столько хотелось посмотреть, сколько плюнуть в залитые жёлтые бельма.

Раздалось жалобное мяуканье, за которым последовал басовитый смех. Кто его знает, за что там Стиксу досталось на орехи! Сеня ещё раз помянул беса «добрым» словом и начал раскачиваться из стороны в сторону. Двое из ларца были удивлены прытью пойманной добычи, удивлены настолько, что даже уронили её, выпустив деревянную жердину из рук.

Сеня упал на землю, больно ударился головой и получил увесистой деревяшкой по лбу! Взвыв от боли, он закрыл глаза, а когда открыл, увидел тех, кто посмел его связать и тащить к какому-то там старшому — это были двое мускулистых карликов, смотревших на свою добычу огромными зелёными глазами размером с пятирублёвую монету. На голове у одного из них был смятый колпак оранжевого цвета. По всей видимости, головной убор его напарника торчал у