Веселый Роджер - знамя вора - Евгений Сухов

– А вы думаете, мы этого не делали? Не однажды! Наш протест больше напоминает кваканье лягушки в переполненном пруду – никто не желает нас слушать. Наоборот, протест вызывает только раздражение. Того и гляди, найдется какая-нибудь цапля, которая захочет слопать тебя с потрохами.

– Но вы ведь нападаете на корабли, это не стоит отрицать.

– Верно. Часто мы это делаем для того, чтобы привлечь мировую общественность к нашим проблемам, ведь им нет никакого дела до маленькой африканской страны. А людей мы не убиваем, разве только в случае самообороны или по неосторожности.

– Но вы ведь удерживаете людей в заложниках.

Юсуф Ахмед отрицательно покачал головой:

– Это не так. Просто с судовладельцев мы берем штраф за их корабли, которые без разрешения входят в наши территориальные воды. Это скорее они делают людей заложниками в сложившейся ситуации. Мы уже давно поняли, что безразличны мировому сообществу, поэтому должны позаботиться о себе сами. И то, что мы забираем, это всего лишь крохотная часть того, что нам должны выплатить.

– Однако вы подвели под свое пиратство целое научное обоснование.

Поморщившись, Юсуф Ахмед произнес:

– Только не называйте нашу борьбу с произволом пиратством. Вас здесь никто не поймет. – Широкая улыбка добавляла ему обаяния. – Разве только я.

– В настоящее время захват кораблей сделался очень привлекательным бизнесом. С него кормятся очень много людей: всевозможные посредники, адвокаты, главы кланов, уверен, что даже сомалийское правительство замешано в этом – как это сказать поудачнее?.. – «бизнесе». Вам не кажется странным, что переговоры о выкупе заложников проходят в Лондоне, в Дубаи, в Джибути?

– В этом нет ничего удивительного. На свете очень много людей, которые разделяют наши убеждения и взгляды. Многие хотят нам помочь, а если они при этом еще и заработают, так я не вижу в этом ничего плохого.

– К какому клану вы принадлежите?

– Вы очень обстоятельно подготовились к интервью. Обычно журналисты не задают таких вопросов, но в действительности для сомалийцев это очень важный вопрос. Когда сомалиец представляется, он обычно называет свой клан, затем племя и род. Уже одного этого достаточно, чтобы иметь представление о человеке. Я же принадлежу к клану Дарод.

Джон быстро записывал в блокнот, опасаясь пропустить нечто очень важное.

– Кажется, это один из самых могущественных кланов?

– Совершенно верно.

– Еще один из самых богатых. Многие люди из вашего племени живут в Европе.

– По мере возможности они помогают нам. А вам еще не говорили о том, что наш клан один из самых многострадальных?

– Нет, я ничего не слышал об этом.

– Мы много чего пережили, прежде чем добиться своего могущества: это и борьба с захватчиками, и война с враждебными нам племенами.

Митхун Мунк, сидевший на переднем сиденье, слегка закачал головой, было понятно, что он прислушивается к каждому слову.

– О чем вы мечтаете?

– Хм, неожиданный вопрос… Что ж, попытаюсь на него ответить... Хотя мы и очень древний народ, но своя письменность у нас появилась недавно. Поэтому все наши знания находятся в устах наших стариков, которые передают их своим детям и внукам. Племена хранят очень много легенд, порой даже трудно понять, где вымысел, а где правда. Но могу сказать точно, что наше племя пришло на берег Аденского залива из Южной Африки. Прежде оно жило на территории ныне знаменитого алмазного рудника Де Бирс. Именно там в глубокой древности одним из наших старейшин был найден голубой алмаз, который передавался из поколения в поколение от отца к сыну. Он считался символом нашего народа. Так продолжалось много веков, а когда на месторождение пришли белые, то наше племя, забрав с собой алмаз, который почитался душой нашего народа, ушло на северо-восток, пока, наконец, не оказалось на территории современного Сомали. Однако это нас не спасло. Здесь тоже было очень много белых, и однажды сын вождя в честном поединке убил белого человека. Теперь я понимаю, что это был какой-то очень важный чиновник. Племя могли уничтожить, и чтобы этого не произошло, алмаз передали начальнику карательной экспедиции.

– Какова же дальнейшая судьба этого алмаза? – Джон оторвал взгляд от блокнота.

– Человека, которому достался драгоценный камень, звали граф Леопольд Спенсер. Позже он подарил этот алмаз своему генералу, который в знак признательности отыскал ему хорошее местечко в Лиссабоне. Позже алмаз перепродавался и выменивался много раз. Он побывал едва ли не во всех европейских королевских дворцах, пока, наконец, не был подарен английским королем Георгом Пятым русскому царю Николаю Второму. Вот так он оказался в России. Когда я был в Москве, то мне довелось побывать в Алмазном фонде, где я увидел алмаз нашего племени.

– Какого же размера этот камень?

– С детский кулачок и совершенно прозрачный, что очень редкое явление для таких больших алмазов.

– Как он называется?

– «Небо Сомали». Не правда ли, очень романтичное название?

– Согласен с вами, – кивнул Джон, перевернув страницу блокнота.

– Так вот, самая большая моя мечта, чтобы когда-нибудь этот алмаз вернулся в наше племя, на родину... Уверен, что в этом случае наша страна испытала бы второе рождение и прекратила бы братоубийственную вражду. Я бы очень многое отдал за это... И стоя у витрины, под стеклом которой сверкал алмаз, я думал только об этом. Ну как, вам достаточно этого материала?

– Вполне, – охотно согласился Джон Эйрос.

– А можно тогда обратиться к вам с некоторой просьбой?

– Все, что в моих силах…

– Не знаю, уместно ли это будет делать через вашу газету… Ну, можете считать меня сентиментальным... В России у меня осталась дочь, связь с ней потеряна. Можно ли ее отыскать? Ведь вы же можете это сделать через своих коллег-журналистов.

– Хм... Неожиданная просьба. Я ничего вам не обещаю, но все-таки попробую помочь, – захлопнул Джон Эйрос блокнот.

– Вы извините, что мы подвергли вас некоторому испытанию, – развел руками Юсуф, – но без должной проверки тоже нельзя. Порой к нам приходят разные люди, и мы просто должны быть бдительны.

– У меня к вам еще один вопрос. А как вы получаете деньги за заложников?

– Вам никогда не говорили, что вы очень любопытный и дотошный журналист?

– Приходилось слышать, – рассмеялся Джон.

– А то, что вы ничего не боитесь, это я уже успел понять. В вашей профессии это весьма похвальное качество. – Распахнув дверь «Хаммера», Юсуф Ахмед произнес: – Пойдемте.

– Куда? – опешил Джон.

– Здесь недалеко, у самого берега. – Посмотрев на часы, он добавил: – Мы как раз подоспели вовремя.

Минут через десять вышли к бухте: на причале, слегка покачиваясь на волнах, стояло три яхты и несколько сухогрузов. Воткнувшись носом в берег, поодаль стоял танкер.