Рождение стрелка - Артем Кузнецов

Вытянув свои пылающие руки в сторону стоящей внизу троицы, Мара сделала движение, словно пыталась сжать невидимый шар, висящий на уровне ее груди. В следующий миг троицу окутало черное пламя, закрутившееся подобно урагану.

Но троица успела почувствовать опасность и спрятаться за защитным куполом до того, как заклинание обрело плоть. Но ничего, никуда вы отсюда не уйдете, этот купол, поставленный второпях, слишком слаб. Мара сжала пальцы, а пламя послушно усилило давление, клубящаяся чернота взвилась еще выше, а вращение ускорилось. Служанка ощущала, как зыбкая защита проскальзывает между ее пальцев, не давая сжать себя достаточно сильно. Но это не на долго. Через несколько секунд напора, защита не выдержала, но под ней оказалась еще одна.

Эта была холодной на ощупь. А еще она кололась, как будто пытаешься сжать в руках свернувшегося в клубок ежа. Этот маг не переставал ее удивлять. За столь короткий срок он успел не только возвести новую защиту, но и учел недостатки предыдущей и особенности атакующего заклинания. Но и эта защита начала продавливаться под ее руками. А потом яркий луч ослепил ее на секунду. К такому Мара оказалась не готова и потеряла концентрацию. Черный вихрь распался, а троица, как застигнутые на кухне тараканы, рванула прочь.

Не жалея сил, Мара ударила по беглецам, аж в глазах потемнело от напряжения. Но точность ее удара оказалась очень далека от необходимой. Дом, попавший под раздачу, был раздавлен в лепешку, но невредимая троица побежала дальше. А потом этот их маг провернул очередной фокус и полгорода накрыла висящая над самыми крышами домов черная туча. Эта туча успешно скрыла от нее беглецов.

Так как объекта для ненависти больше не было в поле зрения, голова служанки начала проясняться. Пламя на ее руках исчезло, возвращая способность мыслить более-менее спокойно.

— Господин ранен! — Воскликнула Мара и побежала в его каюту.

Если бы она не была столь бездарной, они ни за что не смогли бы уйти. Нужно приложить больше усилий, намного больше. Хотя бы научиться бить точнее. Подумала служанка на бегу.

Разумеется, нам не удалось добраться до порта незамеченными. Хотя, я очень надеялся на это. На рынке, около порта мы и вляпались. Причем вляпались по-крупному. Отряд эльфов, около двадцати голов и против них наша четверка. Расчет явно не в нашу пользу. Так что, пока нас не заметили, мы дали деру и столкнулись с еще одним десятком эльфов, вышедшим на нашу улицу. Назад дороги не было, так что Бернард и Ирен выхватили оружие и приготовились к бою. Рудольф готовил что-то убойное, судя по отсутствующему взгляду и беззвучно шевелящимся губам. Я же поднял арбалет и кинул на него стрелу.

Эльфы не стали рассусоливать, выхватили оружие и пошли в атаку. Щитов у них не было, так что я, закусив губу, выстрелил одному из эльфов в лицо. Стрела угодила ему точно в глаз. Эльф упал, задев одного из своих, сбив его на землю. Небольшая куча мала, образовавшаяся в строю эльфов, слегка замедлила их, позволив мне перезарядить арбалет.

Ирен и Бернард тоже решили воспользоваться заминкой своих противников и атаковали. Бернард лихо снес неудачливому эльфу голову, но остальные сразу начали теснить его. Ирен хватало лишь на то, чтобы отбивать атаки наседающих эльфов. Похоже, что ее красивый фехтовальный стиль в реальном бою оказался не слишком эффективен. Я сделал еще один выстрел. Последний, так как снаряды у меня кончились. Стрела ударила эльфа в висок и тот упал, как подкошенный.

Двум нашим мечникам было не просто отбиваться сразу от семерых противников. Тем более, что улица была слишком широкой, чтобы численное превосходство можно было нивелировать. Еще несколько секунд и им конец. Я понял это, в тот момент, когда эльфы начали заходить с боков, окружая своих противников. В этот момент, закончивший свои приготовления Рудольф, нанес удар. Это была молния, похожая на ту, которой он глушил кита. Она вырвалась из его ладони и ударила в одного из эльфов, мгновенно превратив того в почерневший уголек.

Эльфов очень впечатлила эта атака. Настолько, что Ирен сумела наколоть на свою булавку одного из них. Однако, эта атака едва не стоила ей жизни. Прямой выпад рапирой, лишил Ирен возможности защищаться, чем сразу воспользовались остальные эльфы. Ирен каким-то немыслимым движением, сумела повалить висящего на рапире эльфа на себя, прикрывшись от ударов мечей его телом. Конечно, устоять после такого хрупкой девушке было сложно. У Ирен не получилось, и она упала на землю, придавленная сверху трупом своего противника.

Я же в это время несся к Ирен. У меня не было мыслей, чем я смогу ей помочь. Мимо пронеслась еще одна молния, превращая в тлеющую головешку еще одного врага. Я, подбежав к эльфам достаточно близко, прыгнул им в ноги, сбивая своим телом с ног. Земля приняла меня не очень радушно, тем более что улица мощена камнем. Как будто все кости себе переломал, даже забыл, где нахожусь, неподвижно распластавшись на земле. Но смертельного удара не последовало.

Как оказалось, все противники убиты или выведены из строя. В тот момент, когда я кинулся эльфам в ноги их оставалось еще четверо. Двоих из них мне удалось опрокинуть на землю, причем так удачно, что один из эльфов разбил себе голову о камни. Одного убил молнией Рудольф. Последнего, стоящего на ногах эльфа, убил Бернард, после чего пригвоздил своим мечом к земле эльфа, того самого, что я сбил.

Собрав себя в кучу, я поднялся на ноги. Рудольф и Бернард извлекли Ирен из-под тела эльфа и вернули ей шпагу. Бернард держался за бок, похоже, что его все-таки достали. И явно не раз. На плече тоже был длинный разрез, обильно кровоточащий. Ирен тоже досталось. Падая, она умудрилась подвернуть ногу и теперь не могла быстро идти. Я особо не пострадал, только синяки. Арбалет моего акробатического этюда не пережил, так что пришлось его выбросить.

И тут мы услышали торопливые шаги множества ног. Это бежали те самые эльфы с площади. Не удивительно, наш бой, наверное, весь город видел, из-за этих вспышек от молний. И у меня даже нет оружия. Наклонившись, я подобрал эльфийский меч. Толку никакого, но хоть что-то в руках будет.

Сбежать мы уже не сможем, Бернард и Ирен ранены. Что ж, покрепче сжал я рукоять меча, глядя на выбегающих на нашу улицу эльфов, я уже умирал однажды, второй раз уже не так страшно. Жаль только, что моя новая жизнь оказалась столь короткой.

Рудольф вышел вперед и направил руку в сторону бегущих эльфов. С его ладони, как и до этого, сорвалась молния. Только теперь она была иной. Не белой, а черной и бесшумной. Она влетела в толпу эльфов и скрыла их за своей черной вспышкой. А когда тьма рассеялась, эльфов уже не было, только одежда и оружие остались лежать на земле.

— Магия крови, — с легким страхом в голосе прошептала Ирен.

Бернард пошатнулся и упал на колено. Похоже, что его раны оказались гораздо серьезнее, чем он пытался показать. Рудольф подошел к нему и помог подняться. Бернард, буквально повис у него на плече, но невысокий маг поддерживал своего капитана без видимых усилий. Я подставил плечо Ирен, и мы отправились дальше. Подойдя к тому, что осталось от отряда эльфов, я поднял один из их арбалетов и повесил на плечо, не забыв про стрелы. Меч мне мешал, поэтому я его выбросил.