Из Тьмы (Арка 5) - Добродел

обманные атаки. Кажется, одно или другое жало иногда находило свою цель, однако бой не останавливался. Со стороны это даже могло показаться своеобразным танцем.

Вот один из партнёров увидел удачную возможность и разорвал ритм. Обманный финт сменился режущим ударом слева направо и снизу вверх, а затем, проскользив по катане меньшей фигурки в огне плазменной вспышке соударения, клинок сместившегося в сторону воителя — под правую руку и частично за спину противницы — рубанул вниз.

Впустую! Та, словно маленькая юркая змейка с глазами на затылке, извернулась, не только уйдя от атаки, но и сумев зацепить своего оппонента. Поединок шёл не всерьёз, поэтому повреждения ограничились левой штаниной, разорванной укрытым металлической накладкой острием клинка, но досады воителя-мужчины это не умалило. Он — пусть это казалось уже невозможным — ускорился ещё сильнее и налетел на противницу настоящим стальным вихрем. В ход пошло уже не только лишь чистое, почти что дуэльное фехтование, но и различные, порою сомнительные, а порой и откровенно грязные приёмы.

Девушка не растерялась — наоборот, тоже подхватила данное начинание, став метать иглы, энергетические сгустки и даже... плеваться. Красивый поединок превратился в жёсткую и неприглядную — но всё ещё тренировочную — схватку. Одна из голов Печеньки с интересом уставилась на проеденный в дереве небольшой (не смертельная битва же), но всё же заметный кратер: ещё одно доказательство, что маленькая-злая-страшная лишь притворяется двуногой! Печенька умная, Печеньку не обманешь!

Меж тем ситуация продолжала меняться. Более крупный мужчина старался войти в клинч, выкрутить оружие противницы или взять на излом удерживающую его руку, не стеснялся работать коленями, локтями, ногами и эфесом. Худенькая и низкорослая, но неожиданно крепкая брюнетка от него не отставала, не стремясь лезть в сверхближний бой, однако, если избежать такового не выходило — действовала, стараясь обернуть свой рост в преимущество. Знание стиля оппонента вместе с прекрасной гибкостью юной воительницы, а также реакцией, заметно опережающей очень высокую даже для Мастеров скорость, что позволяла грамотно реагировать на все, даже самые неожиданные движения — успешно помогали держаться под неослабевающим напором.

Вот юная убийца выгадала момент для собственной атаки, лезвие стальной змеёй метнулось к правой кисти противника… и вновь встретила лишь воздух. В свою очередь более опытный и быстрый воитель решил воспользоваться моментом для контратаки. Неудачно. Вокруг встретившегося металла укреплённых духовной силой мечей полыхнул воздух, а колено мужчины укололо болью от прилетевшего в чашечку пинка.

Для немёртвого выбитая коленная чашечка не являлась калечащей травмой, как, в общем-то, и для любого из славящихся своей живучестью высокоранговых воителей, но на подвижность ноги в данной схватке она повлияла. Тем временем в атаку перешла уже девушка, что, в отличие от не ведающего усталости псевдовампира, уже начала ощущать приближающийся предел безопасного использования «форсажа».

Хитрый, подсмотренный в памяти древнего генерала финт почти ознаменовал завершение боя, но ещё сильнее ускорившийся соперник сумел его парировать и нанести свою атаку, от которой девушка также ушла.

Завязался ещё один короткий, но особенно яростный обмен ударами на ещё сильнее возросших скоростях. Никто не желал уступать последнее очко в счёте побед и поражений.

Мелькнул неразличимо краткий миг объективного времени и спарринг, последняя часть которого со стороны выглядела, как самый настоящий смертельный бой — несколько раз смертельный для обеих сторон — наконец, завершился.

* * *

— Ты опять меня читала, госпожа? — спокойно — пусть и несколько хрипловато из-за пострадавшего горла — спросил всклокоченный Юрэй, вправив выбитую коленную чашечку.

Почесав бедро, отбитое неудачным ударом в пах, он хмыкнул и продолжил проверку состояния тела. Не то чтобы это ему требовалось, всё равно в пространственном кармане всё быстро восстановится, да и без кармана затянется — куда там той собаке. Но привычка есть привычка.

— Не напрямую, хах. Только намерение и духовную, ха, силу, — вправив непонятно когда выбитый левый мизинец, потрогав кровоточащий нос и убедившись, что он сломан, чуть гнусаво ответила я. — Так же, как, х-ха, любого живого. Подожди. Дай, уф, восстановиться, — из-за учащённого дыхания мои фразы звучали достаточно рублено.

Потерев рёбра — там, куда ударила накладка на лезвии Яцуфусы, в ином случае поделившей бы старого Мастера надвое — он направился за своими курительными принадлежностями.

Я же, в свою очередь, сконцентрировалась на сломанном носе, ушибах, рассечениях и прочих мелочах, которые нужно затянуть. На данный момент мне удалось частично продвинуть метаморфизм, а частично совместить его с той почти что некрохимерологией, коя некогда помогла прирастить правую кисть, отсечённую тейгу-косой оказавшегося неожиданно опасным Камуи.

Теперь этот навык восстановления (не такой эффективный и быстрый, как хотелось бы, но зато гораздо более безопасный) нуждался в отработке. И так как тупо наносить себе мелкие повреждения, а потом их лечить мне показалось затеей, хм, контрпродуктивной, в дело пошли жёсткие спарринги с лучшим воителем из моих миньонов.

Юрэй оказался не против: он и сам считал, что только через напряжение и боль можно достигнуть достойных результатов, да и драться любил.

Что же, стоит отметить, касаемо тренировок высший Мастер не ошибался: скорость постижения его стиля заметно скакнула — настолько, что он заподозрил меня в жульническом считывании его будущих действий через духовную связь. Не то чтобы он абсолютно неправ, ведь пусть я и не пыталась хитрить, полностью заблокировать ощущение движений тела и духа немёртвого партнёра по спаррингу оказалось невозможно. На это накладывалась эмпатия, духовная чувствительность и разгон разума, кои я тоже тренировала и которые вполне неплохо работали против живых противников.

Заодно и развитие Алмазного Тела немного ускорилось.

С улиточных темпов до черепашьих, ага.

Таким образом, почти сравнявшийся счёт побед и поражений уже не выглядел столь удивительным. То есть, три победных касания из десяти, стремящиеся к четырём из десяти — это далеко не паритет. Да и соперник мой, как и оговорено, не использовал запредельный «форсаж» и «разгон», что доступны только немёртвым, способным восстанавливать калечащие (и даже смертельные!) повреждения