Академия туманного острова - Мария Сидней

Клим шел немного впереди, освещая путь фонариком, свет от которого несколько раз нарушил покой местных крыс и заставил их разбежаться в разные стороны. К счастью, я принадлежала к числу тех девушек, которые не визжат при виде грызунов. В том мире у нас одно время даже жила домашняя крыса, изгрызшая все проводы и занавески. Зато она умела лазать по импровизированному канату, как акробат, и любила целоваться. Ласковый был зверек, жаль, они живут так мало.

– Ты уверен, что я не спугну твоего папу? – негромко спросила я Клима, чтобы заглушить звук падающих с потолка капель. Он начинал действовать мне на нервы.

– Точно не знаю, – признался парень, – но я попробую все ему объяснить.

– Почему он живет в этом ужасном месте, когда у него есть уютный дом?

– Прячется от людей. Он всегда говорит, что виноват перед ними, но не может ничего исправить. Еще, я думаю, отец боится Эрнеста и остальных. Еще во время работы в научном центре он стал сам не свой, а после увольнения и суда совсем ушел в себя. Дедушка пытался его лечить, отпаивал отварами и устраивал обряды, но все без толку. Это все у отца в голове, – грустно вздохнул приятель.

Скорее всего, Орсо входил в состав команды, которая проводила эксперименты над людьми. Он видел, как одни отдают свое здоровье другим, с каждым разом при этом угасая все сильнее. Наверное, отец Клима корил себя за то, что принимал участие в реализации ужасных процедур, зная, что они имеют летальный исход.

Наконец, тоннель закончился, и мы оказались в небольшом помещении с металлическими стенами. Оно освещалось тусклой лампочкой, висевшей под потолком, а бедной обстановкой напоминало комнату в ночлежке. Предметы мебели можно было пересчитать по пальцам: койка с грязной подушкой и рваным одеялом, рядом с ней табуретка с маленькой горкой книг, небольшой стол со стулом в центре, одно кресло рядом с обогревателем. Хорошо, что здесь был хоть какой-то источник тепла, иначе Орсо давно бы умер от воспаления легких.

– Пап, это я, ты где? – негромко позвал Клим, но эхо успело разнестись по комнате.

Из соседнего помещения вышел худой мужчина в грязной одежде, висевшей на нем лохмотьями. Большая часть лица скрывалась под растрёпанными волосами и спутавшейся бородой, напоминающей мочалку. Мужчина походил на старика и выглядел даже старше Корнея, своего отца.

– Я принес тебе обед, – сообщил Клим и поставил на стол плошку с едой.

Орсо не двигался с места, недоверчиво поглядывая на меня. Он напоминал дикого зверя, боящегося людей, потому что те когда-то причинили ему боль. Клим подошел ко мне и положил руку на мое плечо, показывая отцу, что я не опасна.

– Это Вита, моя подруга, – рассказал юноша.

Мужчина, кажется, немного успокоился и молча сел за стол, напустившись на еду, как голодный пес. Приятель шепнул мне на ухо, что все в порядке, Орсо меня принял. Однако слова парня не помогли обрести душевный покой. Я не боялась дикаря, мне было его жаль.

После трапезы Орсо продолжал молчать, хотя Клим и задавал ему кучу вопросов. Мужчина также пристально следил за мной, будто думал, что я что-то украду или внезапно на него наброшусь. Одновременно он пил чай из термоса, громко причмокивая.

– Я тоже люблю Жюля Верна, – сообщила я, взяв в руки одну из книг с табуретки, – больше всего мне нравится «Таинственный остров».

После последних слов я усмехнулась, подумав о совпадении. Мое нынешнее положение чем-то напоминало обстоятельства, в которые попали герои приключенческого романа девятнадцатого века. Сейчас же в моих руках оказалось «Путешествие к центру Земли». Такое же издание я видела в библиотеке моей прежней школы. Значит, не все книги на острове претерпевают изменения.

Орсо хмыкнул и проявил к моей персоне еще больший интерес. Клим пригласил меня сесть на кресло, сам же остался стоять. Он был готов рассказать отцу, зачем мы пришли. Изложив наши мысли по поводу научного центра, приятель спросил мужчину, может ли он поделиться с нами полезной информацией.

– Там зло, – прохрипел Орсо. Время от времени он покашливал, сырая среда все же оставила свой отпечаток.

– Ты можешь рассказать, что там прячут? – спросил Клим.

– Нет, не могу, – энергично замотал головой мужчина, – там зло, ужасное зло!

– Тогда мы должны его остановить! – воскликнула я, – Вы можете нам помочь?

– Нет! Никак не уничтожить! – начал кричать Орсо, теряя над собой контроль, – Я создал зло! Но не уничтожить! Не могу уничтожить!

Мужчина начал качаться из стороны в сторону, вцепившись руками в волосы. Казалось, он хотел вырвать их с корнем. Клим мигом подскочил к отцу, схватил за руки и стал что-то шептать, пытаясь его успокоить.

– Не могу уничтожить! Не могу уничтожить! – продолжал повторять Орсо.

Я не знала, чем помочь. Может, спеть колыбельную? Но, боюсь, от моего голоса отцу Клима станет еще хуже. Ситуация меня пугала, и оставалось лишь спасаться попытками шутить про себя.

– Нам лучше уйти, – сказал одноклассник.

Голос Орсо стал тише, но он не прекращал вторить одни и те же слова. Наверное, у него случился срыв. После приказа Клима я попятилась к входу в тоннель, мне стало не хватать воздуха и хотелось скорее отсюда выбраться.

– Может, тебе остаться с ним? – шепнула я приятелю, когда он ко мне подошел.

– Нет, все будет в порядке. Такое часто случается, – юноша пытался говорить спокойно, но было заметно, что он переживает. Еще бы, это же его отец!

Когда мы уже вошли в тоннель, услышали крик Орсо. Вместо прежних слов он начал повторять цифры. Замкнутое помещение заполнил голос, вторивший: «Двадцать восемь, ноль, два. Двадцать восемь, ноль, два». Пока я не знала, что это значит, но записала числа в свой мысленный блокнот.

***

– Давайте еще раз по пунктам проговорим весь план, – предложил Клим.

Отряд подпольных бунтарей в очередной раз собрался в штаб-квартире на маяке. Просовещавшись несколько часов без перерыва, мы отобрали самые удачные идеи и составили план. Теперь цель пробраться в научный центр стала более осязаемой.

– Я подделываю письмо, якобы от друга отца с приглашением на охоту, – начал рапортовать Арий. Он стоял перед нами, как настоящий лидер, а мы внимательно его слушали, – когда они покинут остров, мы с Климом дождемся темноты и спрячемся недалеко от научного центра.

– Перед этим, не забыв намазаться моим средством, которое перебьет человеческий запах и не привлечет внимание собак, – внес дополнение Клим.

Он сидел ближе всех к Арию и подкидывал поправки, будто исполнял обязанности советника. Эти два парня активнее всех обсуждали вопросы и предлагали самые разумные решения. План Руми с Абаем сразу же отпал. Он предложил прицепить к собаке камеру и отправить в научный центр. Как огромный лохматый пес превратится в невидимку, хозяин не подумал. А вот из Ария с Климом складывался неплохой тандем.