Испытание богов - Дана Мюллер-Браун

что люблю Алишан. Но…

Я поднимаю руку, чтобы заставить его замолчать.

– Я не хочу быть этим кое-чем для тебя, Киран, – говорю спокойно. – Я не хочу вызывать эти чувства в тебе, пока ты с ней. И я не могу простить тебе того, что ты сделал.

Киран кивает.

– Но, пожалуйста, позволь мне защитить тебя.

Он выжидающе смотрит. Внутри меня все заледеневает. Немеет. Я отрицательно мотаю головой.

– Нет. Я не могу. И не хочу, чтобы ты был рядом со мной. Пожалуйста, перестань смотреть на меня. Обращаться ко мне. Прикасаться ко мне. И… защищай кого-нибудь другого. Не меня.

Глава 14

КИРАН

Она серьезно и спокойно смотрит на меня. Ее чувства правдивы. Больше всего ей хочется никогда больше не видеть меня, и отчасти я понимаю это. Я поступил с ней ужасно.

В последний раз я поглаживаю ее по шершавым, испытанным в бою пальцам.

– Как хочешь, – говорю, глядя на нее. Перед моим внутренним взором всплывают картины. Ее лицо, ее тело, ее голос, когда она увидела брата. С каждым словом, каждым движением и каждой ее слезой мое сердце разрывалось чуть больше. Она любит Ярруша так глубоко и безоговорочно, что мне становится холодно при одной только мысли об этом. Это любовь, которую никто никогда не испытывал ко мне.

– Мы скоро расстанемся, – говорю я так холодно, как только могу, и выхожу из камеры. Сари будет трудно добраться до храма Мури. Она разозлила сопровождающих, и у нее разбито сердце. Я сломал ее.

Я выхожу из подвального помещения и прохожу мимо других подземелий к каменной лестнице, по которой поднимаюсь. Наверху стоит Алишан и вопросительно смотрит на меня.

– Не сейчас, – отмахиваюсь я и прохожу мимо нее.

Она – это все, чего я хочу. Ради нее я все эти годы жил при дворе монарха и делал то, что он от меня хотел. А потом… да, потом Марукк отправил меня к Алишан в ее тюрьму. Она посмотрела на меня как на незнакомца, прежде чем упасть в мои объятия, рыдая.

В Голубых скалах я хотел убить любого, кто причинит боль Сари. Я хотел изменить мир для нее и изгнать несправедливость из ее жизни. Вместо этого я предал ее и ее брата, сделав себя их самым большим врагом.

– Киран?

Голос Алишан так злит меня, что я ударяю кулаком по каменной стене рядом с собой.

– Молчи! – рычу я.

Алишан отшатывается, и тут же я прихожу в себя и нежно касаюсь ее плеча.

– Мне очень жаль.

– Это из-за Сари и ее брата? – спрашивает она ангельским голосом.

– Нет.

– Я видела, как сильно ты страдал, когда она злилась.

Я, улыбаясь, качаю головой.

– У нее были причины злиться, Алишан. Она…

– Я не это имела в виду, – грустно перебивает она меня.

– Монарх хочет, чтобы я сопровождал ее, – объясняю я. – А ты останешься с ним.

Алишан покорно кивает – как человек без собственной воли.

– Хорошо, – говорю я, наклоняюсь и целую ее в щеку. – Тогда я пойду.

Я не терплю ни ее взгляда, ни себя. Ненавижу свою внутреннюю раздробленность.

Быстро, как только могу, я иду в свою комнату, закрываю за собой дверь и делаю глубокий вдох.

Стук заставляет меня пошевелиться. Я тут же вскакиваю в боевой готовности. Как и тогда, во время моего обучения здесь, при дворе, когда старшие послушники приходили, чтобы избить меня до крови. Решили снова попробовать? Они все умрут.

Но это не кто-то из тогдашних товарищей, а Ред.

– Ты разговаривал с Сари? – спрашивает он, закрыв дверь, и падает на мою кровать.

– Да, – невозмутимо отвечаю я, подхожу к зеркалу, хватаю себя за нос и выпрямляю его с громким треском. Слезы наворачиваются на глаза. Слезы, еще более чуждые мне, чем я сам.

– И?

– О чем ты думаешь, Ред? – вспыхиваю я, и он поднимает брови.

– Она ненавидит тебя?

– Да.

– Ты ожидал чего-то другого?

– Я совершенно ничего не ожидал! – Я поворачиваюсь и прислоняюсь к старой раковине. – Я просто хочу…

– Чего ты хочешь, Киран? Я думал, ты хочешь Алишан. Разве не поэтому ты предал брата Сари?

– Ты знаешь, что все не так просто, – бормочу я, расхаживая взад и вперед по комнате.

– С Алишан или с братом Сари?

– И с тем, и с другим. Я просто защищал Ярруша.

Ред окидывает меня подозрительным взглядом.

– Ты уверен, Киранат? Неужели ему действительно лучше быть с монархом? Расти в его окружении?

Я резко провожу рукой по волосам.

– Я люблю Алишан, Ред, – бормочу, задумчиво глядя на него. – Я тоскую по ней, и у нас тысячи общих воспоминаний, и…

– И?

– И все же мне кажется, что это не мои воспоминания. Потому что я чувствую себя странно, когда смотрю на нее.

– А что ты чувствуешь к Сари? – нерешительно спрашивает Ред, встает с кровати и пронзительно смотрит на меня.

– Ничего, – бурчу я, – и в то же время все. – Я откашливаюсь. – Я многое знаю о ней, хотя этого и недостаточно. Это одна из самых сильных женщин, которых я когда-либо встречал. Даже в самые слабые моменты.

– Возможно, тебе не хватает воспоминаний об Алишан, которые сейчас сдерживали бы твои чувства. Ты же знаешь, сколько их у тебя забрали.

Я киваю. Возможно, он прав.

– Я хочу, чтобы она выжила, Ред.

– Ну, нас уже двое, – отзывается он, вставая и протягивая мне руку. – Ты знаешь, что будешь делать, когда Сари справится со своим последним экзаменом?

Я киваю и поджимаю губы.

– Действительно ли мы можем сделать это с ней?

– Другого выхода нет, Киран.

Неуверенность распространяется во мне. Я уже давно знаю, что мы должны найти четвертого наследника, прежде чем сможем свергнуть монарха. Остался только потомок Туниса. И пока мы не найдем его, мне придется забыть о Сари.

Нет иного способа защитить ее и других наследников богов.

Глава 15

ХАМЗА, часть 3, ТУНИС, стих 174

– Смерть всегда требует