Рассеиваясь, как свет. Призрачная красота - С. К. Ренсом

– Каким образом? Заперев их всех в психушке, как Веронику? Да, вдохновляющая перспектива. Думаю, если они вернутся к жизни, то это будет для них еще хуже, чем существование в качестве Зависших. – Она презрительно фыркнула. – Но, как бы то ни было, это уже не моя проблема.

Я оглянулась – ее снова окутывал густой фиолетовый туман.

– Тогда что мы должны, по-твоему, делать?

Кэтрин не ответила и, закрыв глаза, опять сделала вид, что спит. Мы с Грейс быстро переглянулись, и та сокрушенно пожала плечами. Мы замолчали, она продолжила вести машину, а я так и не закончила составлять список своих дел, и блокнот остался лежать у меня на коленях. Я ехала, уставившись в окно, но не видя диких пейзажей, мимо которых мы проезжали. Кэтрин была совершенно права. Практические аспекты той жизни, которая ждет воскрешенных Зависших, будут связаны со множеством проблем. Власти отнесутся ко всем этим людям, не имеющим воспоминаний и не знающих, кто они такие, с сильнейшим подозрением. Правда, их окажется много, и все они будут говорить одно и то же, но все равно всем им потребуются пристанище, работа, друзья. Такую масштабную задачу будет нелегко решить.

Надо поговорить об этом с Кэллумом. Он сможет подсказать мне, какой путь избрать. Сможет связаться с Мэтью, чтобы тот поговорил со всеми Зависшими, и все они решили, чего именно они хотят. Возможно, мне надо будет проделать все дважды, один раз с Кэтрин и второй с Вероникой, чтобы дать каждому из них то, чего хочет он или она. Но главное для меня – это вернуть Кэллума в мир живых, чтобы мы могли быть вместе всегда.

Потом, когда мы ехали по М4 в сторону Суиндона, я завела довольно бессодержательный разговор с Грейс, чтобы у нее не притупилось внимание и она не начала дремать. После того как мы проехали Бристоль, движение стало гораздо менее интенсивным, но, поскольку навыки вождения у Грейс оставляли желать лучшего, мы продолжали ехать слишком медленно. Неподалеку от очередной автозаправки Грейс показала рукой на знак.

– Мне придется остановиться. Зря я выпила столько кофе. Как ты думаешь, она не будет против? – И подруга кивком указала на заднее сиденье, на котором сидела Кэтрин, то ли спящая, то ли делающая вид, что спит.

– О, насчет нее не беспокойся, – ответила я, когда Грейс перестроилась в правый ряд. – Я тоже не прочь размять ноги.

Парковка была забита семейными автомобилями, все водители и пассажиры которых были заняты обедом, и мы не сразу смогли найти свободное парковочное место. Кэтрин продолжала притворяться спящей, пока Грейс не выключила мотор, затем открыла глаза и с презрительным видом огляделась по сторонам.

– Ох, у меня так все затекло, – сказала Грейс, открывая свою дверь и выходя из машины. Она вытянула руки и шею, и даже среди царящего на автозаправке шума стало слышно, как хрустят ее суставы.

– О, мне это не нравится, – поморщившись от сочувствия к ней, заметила я. – Мне бы очень хотелось время от времени сменять тебя за рулем, но я не могу.

– Я знаю и не возражаю. Просто продолжай и дальше говорить со мной, чтобы не дать задремать. Если хочешь, я принесу нам еще кофе. Давай, Кэтрин, вылезай скорее.

– Я не собираюсь выходить из машины. В туалет мне не нужно, а ту еду, которую здесь подают, я есть не собираюсь. – Она так и не сдвинулась со своего места.

– Как хочешь. Мы вернемся через десять минут. Не выходи из машины.

Грейс предложила мне отправиться вместе с ней.

– Ты уверена, что это разумно? – спросила я.

– Ведь она может исчезнуть. – Я оглянулась через плечо, пока мы шли ко входу в здание, где находились кафе и туалет.

– Я не стала оставлять ключи в замке зажигания, и не забывай, мы на автозаправке. Отсюда никуда не уйдешь, разве что двинешься вдоль дороги. Расслабься, все будет путем.

– Не уверена. Лучше я останусь здесь и не буду выпускать машину из виду. К тому же мне все равно нужно позвонить Веронике.

Я встала так, чтобы видеть капот машины, стараясь держаться в тени. День становился все более жарким и душным, и я с тоской подумала о прохладном морском ветерке, который обдувал меня утром. Достав из кармана телефон, я прокрутила контакты до номера Вероники. Она ответила сразу.

– Привет, это Алекс. У меня для вас хорошая новость.

Голос ее прозвучал сейчас куда более устало, чем когда мы разговаривали с ней в кафе.

– В самом деле? Где ты? Ты нашла Кэтрин?

– Да, вчера вечером мы ее разыскали. Ее нелегко было уговорить, но в конце концов она все-таки согласилась вернуться с нами в Лондон.

Последовала пауза.

– Вы слышали меня, Вероника? Кэтрин согласилась нам помочь. Они все смогут вернуться к жизни!

Ее голос в трубке зазвучал настороженно.

– Она может нас слышать?

– Нет, ни слова. А в чем, собственно, проблема? Я думала, вы будете рады услышать, что она сказала «да».

– Почему она это делает? Что вы ей посулили?

– Вообще-то говоря, деньги. Все, что мы с моей подругой Грейс смогли набрать.

Последовала еще одна пауза – похоже, Вероника пыталась осмыслить эту информацию.

– Не доверяй ей и не выпускай из виду ни на минуту, – сказала она наконец.

– Но почему? Мне наше соглашение кажется вполне разумным. Ведь она нуждается в деньгах.

– Кэтрин вас обманывает. Я ни на секунду не поверю, что она в самом деле собирается нам помочь.

– Думаю, у нее нет выбора. У нее нет ни друзей, ни подруг, она находится в состоянии ужасной депрессии, и, быть может, она решила, что, помогая нам, получит возможность сделать что-то полезное.

– Что ж, тогда мы, наверное, должны быть благодарны, – медленно проговорила Вероника, но в ее голосе по-прежнему звучало сомнение. – Я беспокоилась насчет ее мотивов, но если ею движет алчность, то, возможно, все закончится хорошо. Но все равно смотри в оба. С этой девицей не все в порядке.

– Не беспокойтесь, я с нее глаз не спущу. Итак, как именно мы должны это организовать? Мы же сможем сделать это сегодня, не так ли? Я хочу сказать, спасти их всех. Так каков будет наш план?

Я почти слышала, как Вероника делает над собой усилие, чтобы ответить.

– Нам надо собрать всех Зависших в одном месте и построить их в большой круг, который будете замыкать ты и Кэтрин. Но сначала нам надо с ними поговорить, чтобы удостовериться, что ситуация всем им понятна.

– Это нетрудно, ведь они все будут в восторге. Кэтрин говорила какие-то глупости насчет того, что большинство из них захотят умереть, но я уверена, что это просто чушь, – уверенно сказала я. Но ответом мне была еще одна пауза.

– Знаешь, она права, – тихо ответила наконец Вероника. – Многие из них могут предпочесть именно этот выход, ты должна это помнить. – Она снова замолчала, давая мне время осмыслить ее слова. – Мы должны предоставить им возможность выбора. Я собиралась поговорить с тобой об этом раньше, но ты сбежала из кафе прежде, чем я смогла тебе это объяснить. Лично я полагаю, что большая их часть действительно захотят умереть и ты окажешь дурную услугу, если откажешь в праве выбрать то, что им нужно.