Саван для свидетелей - Джеймс Хедли Чейз

– Отпусти меня сейчас же!

– Мы идем наверх.

Он внес ее в холл и стал подниматься вверх по лестнице.

– Луи, отпусти! Я разозлюсь! Поставь меня!

– Всему свое время!

Он поднялся наверх, заметил свет, пробивающийся из-под двери, распахнул эту дверь ногой и вошел в большую просторную спальню с двумя кроватями, на одной из которых громоздились платья, костюмы и нижнее белье. Он усадил ее, все еще продолжая прижимать к себе.

– Уходи отсюда! – сердито крикнула она. – Я не намерена больше терпеть это!

Сейгель с трудом сдерживал себя. Он никогда не позволял женщинам говорить с ним подобным образом, но сейчас он решил, что еще рано показывать свой характер.

– Я должен терпеть твое раздражение, детка, – мягко сказал он. – Ты выглядишь даже лучше, когда твои глазки вот так сверкают.

Дженни немного смягчилась. Она никогда не могла противостоять комплиментам.

– А теперь, Луи, пожалуйста, иди вниз. Если Пол вернется…

Сейгель сел на кровать.

– Где он?

– Не твое дело. А теперь иди и жди меня внизу.

– Значит, ты не знаешь?

– Конечно, знаю, но это не твое дело.

Сейгель засмеялся.

– Серьезно, он сегодня вернется?

– Не думаю, но я не хочу рассказывать и рисковать. А теперь иди, пожалуйста, вниз.

Он встал, подошел к ней и обнял.

– Поцелуй меня, Дженни.

Она поколебалась, затем подняла свое лицо. Их губы слились в долгом поцелуе. Она попыталась сопротивляться и оттолкнуть его, но он легко удержал ее, и она почувствовала, как ее сопротивление медленно исчезает.

– О, Луи… – вздохнула она, прижимаясь к нему.

Он подвел ее к кровати. Она покачала головой, но остатки решимости уже покинули ее. Глядя на него, она легла на спину. Глаза ее были затуманены, лицо пылало.

– Мы не должны…

– Где он, Дженни? – спросил он, склоняясь над ней.

– Кто где? – спросила она, вздрогнув.

– Твой муж. Где он?

Дымка исчезла из ее глаз.

– Почему ты так этим интересуешься? – Оттолкнув его, она рывком села. – Конечно. Какая же я дура! Конечно!

Сейгель настороженно смотрел на нее.

– Что «конечно»?

– Так вот почему ты вдруг вспомнил обо мне, – сказала он со сверкающими от бешенства глазами. – Тебе нужно узнать, где эта женщина! Конечно! Пол не зря говорил, что ты – один из бандитов Маурера. Какой же идиоткой я была! – Она вскочила на ноги. – Убирайся! Убирайся, пока я не позвала полицию.

Сейгель ухмыльнулся. Весь его шарм мгновенно пропал. Холодное и жесткое выражение его глаз испугало ее.

– Спокойно, детка, – сказал он тихо. – Не начинай ничего, если не уверена, что сможешь это закончить. Ты знаешь, где он, и ты мне скажешь это, или, черт возьми, я выбью из тебя это! Где он?

Дженни, вздрагивая, отступила назад.

– Я не знаю. Уходи!

Сейгель поднялся. Едва она раскрыла рот, чтобы закричать, он наотмашь ударил ее по лицу так сильно, что она, оглушенная, упала на четвереньки. Он наклонился над ней, поднял ее и, держа за локти, затряс так, что у нее запрыгала голова. После этого он снова ударил ее так сильно, что она перелетела через всю комнату и растянулась на кровати. Она лежала, с трудом дыша, чувствуя себя так, словно попала под бомбежку. Подбежав, он встал коленями на кровати, схватил ее за руку и, перевернув лицом вниз, стал выворачивать руку. Она закричала от безумной боли, но он левой рукой ткнул ее лицо в подушку, заглушая крик.

– Где он?

Дженни никогда не была героиней. Боль в руке помутила ее сознание, и она заплакала. Он снова заломил ей руку.

– Нет! Не надо! Я скажу тебе! – закричала она.

– Давай, черт побери! Где он?

– Я не знаю, где он, но у меня есть номер его телефона, – рыдала она.

Он повернул ее и впился взглядом в ее побледневшее лицо.

– Какой?

– Варвуд, 99780.

– Если ты врешь, значит, ты соврала последний раз в жизни, детка!

– Оставь меня в покое, – рыдала она. – О, как мне больно!

– Теперь иди вниз и позвони ему. Поговори с ним. Скажи ему, как ты скучаешь без него. Я должен быть уверен, что он там.

– Хорошо, – задыхаясь, сказала она так горячо, что Сейгель сразу же понял, что она говорит правду.

– Пошли, – прорычал он, рывком поднимая ее на ноги.

Она, спотыкаясь, прошла через комнату к двери. Он пошел следом за ней по узкому коридору до верхней площадки лестницы. Он оказался у нее за спиной как раз в тот момент, когда она положила руку на перила. Сейгель весь подобрался, когда она встала на первую ступеньку, и неожиданно изо всех сил ударил ее ногой в спину. От ее жуткого крика его нервы напряглись до предела. Дженни перевернулась в воздухе и с глухим стуком упала на нижнюю площадку лестницы, ударившись об пол затылком с такой силой, что вздрогнул весь дом.

Конрад оправился от потрясения, вызванного смертью Дженни, дней через десять. Вначале ему казалось невероятным, что она мертва, и только на похоронах он окончательно осознал, что их несчастливому партнерству пришел конец.

Следователь, который вел это дело, пришел к заключению, что ее смерть явилась результатом несчастного случая. Было обнаружено, что высокий каблук одной из ее туфель запутался в бахроме шали. Следовательно, было ясно, что она оступилась, когда спускалась по лестнице, упала и сломала шею.

Конрад предоставил улаживать все формальности отцу Дженни, а сам оставался в новом убежище Фрэнсис. Для Дженни он уже ничего не мог сделать, а ответственность за безопасность Фрэнсис висела на нем тяжким грузом.

Конрад часто вспоминал слова О'Брайена: «Это не был несчастный случай… Феррари… мой сынишка…» Как и каждый полицейский офицер в стране, он знал о Вито Феррари. Неужели Том хотел сказать, что Вайнер был убит и сделал это Феррари? Конрад предупредил Мак Кена, что Феррари может быть в городе, и попросил его проинструктировать своих людей, но Мак Кен в ответ сообщил, что никаких следов убийцы синдиката не обнаружено.

Но Конрад волновался. Если это Феррари убил Вайнера, то жизнь Фрэнсис в серьезной опасности. Поэтому он принял максимум предосторожностей для ее охраны. Он перевез ее в отель «Океан» в Варвуде – маленьком городке в пятнадцати милях от Пасифик-Сити. Отель был десятиэтажным зданием, построенным на краю скалистого обрыва, обращенного к морю. Форест распорядился, чтобы им был предоставлен весь верхний этаж отеля. Специальные стальные двери перегородили вход на верхний этаж. Двадцать самых надежных полицейских Мак Кена день и ночь патрулировали на лестничных площадках и этажах. Приняв такие меры, Конрад постепенно убедил себя, что добраться до Фрэнсис теперь совершенно невозможно. Мэдж Филдинг и две женщины-полицейские не выпускали ее ни на мгновение из виду, и было решено, что до суда она не будет покидать своей комнаты.