Бедный родственник. Билет в один конец - Андрей Никонов

– Ты такой милый, – Марика вытирала слезы от смеха. – Так и хочется прижать тебя к груди, пожалеть. Вот если бы не сидели тут, на виду у всех, отдалась бы, честное слово.

– Как знал, – повинился я, – что надо было приберечь этот рассказ для более интимной обстановки.

– Момент упущен, – девушка схватила тарелку, которую чуть ли не на коленях подал ей бармен, и быстро заработала ножом и вилкой.

Мясо получилось отлично, то, что надо – зажаренное до прозрачного сока, пахнущее душистыми травами, нежное и слегка сладковатое, с приготовленным из маринада соусом. Так что несколько минут мы вынужденно молчали – девушка, видимо, придерживалась правила «когда я ем», ну а я просто любовался, как она разбирается с большим куском мяса, почти в полтора килограмма весом. Порции действительно были огромные, повар, видимо, решил пустить на каждую порцию целый отруб. Лично меня хватило примерно на две трети. А вот Марика умяла все, а потом по-свойски пододвинула мою тарелку и доела то, что там осталось.

– Уф, – откинулась она на спинку стула, – отличный стейк. Машо, в следующий раз сделаешь мне такой же.

Бармен угодливо закивал головой.

Я с сомнением подглядел на фигуру девушки, ничуть не изменившуюся, у меня от половины порции тяжесть в желудке, а у нее даже животик не надулся, и куда все делось.

– Если ты не наелся, возьми десерт, – посоветовала брюнетка. – И вообще, как ты занимаешься с наемниками, если такой малоежка? Для мышц нужен белок, налегай на мясо, а то так и будет Линник тебя гонять. Ладно, поели, можно и поболтать. Расскажи, Марк, чем ты хочешь заняться.

И для этого вопроса была домашняя заготовка. Тем более что процентов на девяносто она соответствовала предполагаемым планам.

– Значит, внешние миры, – Марика задумчиво нахмурила лоб. У нее это так мило получалось. – Неплохо. У нашей семьи есть несколько перспективных направлений, и если ты будешь прилежно заниматься у ан Трага, то сможешь продвинуться по службе. Раньше ты кем работал, напомни?

Я заново пересказал историю бедного сироты. Девушка вежливо кивала, словно за двадцать минут до этого не выслушала этот бред полностью.

– И это хорошо, значит, опыт выживания в трудных условиях у тебя есть. Во внешних мирах технологии менее развиты, и хорошая пси-поддержка никогда не помешает, – авторитетно заявила она. – Я попрошу Тоальке, чтобы он направил тебя в службу по освоению, там тебе понравится. Вновь открытые атмосферники, с неадаптированным составом воздуха, пониженной силой тяжести и уникальной фауной. У нас большая нехватка специалистов в этих мирах, сам понимаешь, обычные люди хоть и проходят курс в капсулах для адаптации, но от всех бактерий не убережешься, так что будем бросать тебя на передовую. Вернешься лет через двадцать на Землю героем, бонусы за выживание просто огромные, да и вообще, разве это не лучшая карьера для парня из деревни.

Я согласился. Не работа – мечта. Только такая заменит мне удобный диван и головизор. Всю жизнь мечтал шляться по опасным местам, в грязи и укусах насекомых, или кто там водится в этих райских местечках.

– Я еще истребитель учусь водить, – решил прихвастнуть.

– Тоже неплохая работа, – Марика воодушевленно помахала пирожным. – Но планеты – лучше. В истребителе от твоего пси никакого толка, таких миллионы, а вот покорители неизведанных миров, от них девушки без ума. Тебе какие нравятся?

– Маленькие, с короткими ногами и мускулистыми руками, и еще уши должны быть прижаты, – поделился сокровенным я.

– Почему? – Похоже, мне удалось ее удивить.

– Ну, во-первых, – начал я загибать пальцы, – маленький рост – маленькие потребности, значит, не придется с собой нести много еды, короткие икроножные мышцы ног в условиях низкой гравитации обеспечат высокую частоту прыжков, сильные руки – ну тут понятно, если я вдруг упаду, занимаясь пси-творчеством, кому-то ведь надо будет меня вытягивать.

– А уши?

– Для эстетики, – вздохнул я. – Должно же в женщине быть что-нибудь прекрасное.

– Теперь понятно, почему ты так привязан к капралу Линник, – Марика вздохнула в ответ. – Жаль, я думала тебя с зу Илани свести, но видимо, не судьба.

Ага, спасибо. Да я лучше от спермотоксикоза прыщами пойду, чем с этой тварью белобрысой сведусь. А насчет Линник она не права, капральша без одежды очень даже ничего, и ноги у нее совсем не короткие.

– И мне жаль, – озвучил я свои мысли. – Зу Илани мне давно нравится, с первой встречи. Но раз не судьба, значит не судьба.

– Ну и ладно, так ей и передам, – Марика поднялась, – мне пора, не провожай, будущий герой.

И походкой от бедра вышла из бара. Скользящей, в пелене выхода скрылась. И чего, спрашивается, подсаживалась, полезной информации – ноль. С вопросами своими слегка переиграла, сдается мне, что не только ан Траг про меня в курсе, да и нес я такую дичь, что поверить в нее только под препаратами можно, тут тренироваться надо. С дичью, не с препаратами. А Марика – будем надеяться, что она просто потроллила меня, но все равно подстрахуюсь, свяжусь с дядей насчет внешних миров, что-то мне не очень нравится идея где-то там геройствовать. Поднакоплю деньжат, открою вот такой же бар и буду спаивать посетителей, чем не работенка.

Зажег над ладонью светляк и аккуратно переместил его в пустой кувшин, а что – идея, пси-напитки будут пользоваться спросом. Конструкции все равно, какая среда вокруг, линии бору не пропускают ее внутрь заклинания, так что вот такие шарики в шампанском, диаметром в сантиметр, будут бурлить, играть разными оттенками. Красота! А те, кто проглотит, в туалет смогут ходить с встроенной подсветкой.

Стейк съел, пива попил, с девушкой поболтал, и все – в этом городишке развлечения закончились. Неудачное время я выбрал, до вечера все злачные места были закрыты. И казино, и бордель, и даже прокат роликовых коньков, наверное, хотя этого секретного места на карте не было. Нечего сказать, повезло, прогулялся с ветерком, хорошо хоть пожрал, а то и мясо бы запретили днем есть, чего там мелочиться. Хотя, как на духу – стейк был отличный, только ради такого куска мяса стоило прокатиться.

В поле зрения появилось сообщение, что местный общепит снял с меня сотню кредитов – за оба стейка, ну да, девочки не платят за себя, так что оставалось только вернуться домой. Или покататься по окрестностям.

Тут меня местный дорожный контроль обломал, единственный маршрут, который был мне доступен и по которому я мог передвигаться на байке – строго от поместья до Уртаки и обратно. И так одиннадцать раз в оба конца, дорога была все так же пустынна, каплевидные самбу, завидев меня, набирали высоту и облетали, а такие же байки, как у меня, двигались примерно с одинаковой скоростью, так что я со своими тремястами кэмэ в час был тут заурядным участником движения и никому не мешал.

Все-таки чужие мозги к своим не прибавишь, вот что мне стоило дождаться второй половины дня и тогда уже ехать в местный вертеп, так нет, с утра помчался. Часа на байке хватило, чтобы я накатался вдоволь, так что вернулся обратно и залег в комнате, раз уж предсказано мне быть героем-первопроходцем, надо сделать все, чтобы изучить альтернативную, не такую героическую, более скучную и обыденную профессию. Летчика-истребителя. По поводу бесполезности пси родственница дяди погорячилась, даже на симуляторах у меня получалось его использовать, а что будет в реальном вылете, я обязательно постараюсь выяснить, как только мой родственник здесь появится. Главное, донести до него эту мысль раньше, чем он выслушает альтернативный вариант от этой брюнетки.