Талисман власти - Личия Троиси

Деинофоро был где-то рядом, то тут, то там обрушиваясь сверху со своим драконом на сражающихся.

В этот день Идо не колебался. Ему было ясно, где его цель, и он должен был до нее добраться любой ценой. Между ним и этим человеком летали сотни огненных птиц, но для гнома они не были препятствием, он не один сражался с ними. Так Идо продвигался пядь за пядью, все время следя взглядом за врагом, за круговым движением черного дракона над равниной.

Идо почти забыл о своих солдатах на земле. Время от времени он воодушевлял их, давал им указания, но Деинофоро занимал все его мысли, и вскоре гном почувствовал, что он один на поле боя, как много лет назад.

— Проклятье, твои люди, Идо! — прокричал ему кто-то издалека, но Идо не слышал его.

Он устал ждать, устал терять время на этих проклятых птиц. Он пришпорил Везу и без промедления направился к своему врагу. Нанес ему первый, предупреждающий удар, как сделал в первый раз, когда их пути пересеклись.

Деинофоро отразил удар, затем обратился к нему:

— Вижу, ты очень хочешь сразиться со мной.

Идо не ответил. Странное завывание раздалось из-под забрала Деинофоро. Он смеялся.

— В конце концов, ты — достойный противник, несмотря на свою трусость, — добавил всадник.

Идо атаковал, не теряя больше времени. Деинофоро был готов, он легко отразил удар. Посыпались удары мечей, драконы пытались сражаться рядом.

На этот раз Идо был в ярости, но сохранял самообладание, и не ошибся, нанося удары, ни разу. Он как будто наблюдал за дуэлью со стороны, ему было легко предугадать любое движение врага. Они были равны. Одинаковая манера сражаться, одинаковое ледяное спокойствие во время боя.

Всадники разошлись, драконы тяжело дышали.

— Если вдуматься, то и у меня есть счеты к тебе, — сказал Деинофоро. Он слегка задыхался. — Ты предал моего господина, ты выбрал этих земляных червей.

Идо засмеялся:

— То, что я сделал, нельзя назвать предательством, это — раскаяние, излечение от безумия.

Они снова стали сражаться, нанося точные и неумолимые удары. Ритм убыстрялся, мечи быстро скрещивались под дождем. Никому из них двоих не удавалось попасть в цель: каждый удар обоим удавалось отразить.

Они снова разошлись, но на этот раз Идо попытался нанести удар первым. Он направил Везу на черного дракона и заставил его укусить того за лапу. Теперь, когда он был ближе к своему противнику, гном снова стал наносить неожиданные удары, все более быстрые.

Биться верхом становилось все труднее, Идо уставал удерживать равновесие.

Проклятье! Что же, черт побери, делала Ниал в таких ситуациях?

В конце концов Везе пришлось ослабить хватку, но он откусил лоскут кожи черного дракона.

— Ты думаешь, Идо, что добился чего-то! — крикнул ему Деинофоро.

Рана дракона затянулась прямо на глазах у гнома.

Несколько мгновений они смотрели друг на друга, задыхаясь. Они устали, а им еще ни разу не удалось попасть в цель. Идо почувствовал, как меч дрожит в его руках.

— Я должен покончить с этим!

Идо с криком бросился на своего врага, поединок возобновился, продолжаясь с нервирующей монотонностью. Внизу, под ними, бушевала битва, но они оба не видели этого.

Их удары становились все менее точными, наносились с обеих сторон, но им так и не удавалось друг друга ранить. Драконы расходились и сходились, как в бесконечном балете. Затем Деинофоро ударом задел одну из застежек на доспехах Идо, и гном отошел в сторону.

— Начинается, — злобно ухмыльнулся Деинофоро.

Идо осмотрел доспехи врага, в которых не было ни одного просвета: наверное, это были волшебные доспехи, как у Дола. Вопреки своему обыкновению, гном решил испробовать последнее: силу. Он взял меч обеими руками.

Враг накинулся на него, а Идо встретил его, собрав все оставшиеся силы. Там, где гному удавалось задеть противника, из его доспехов вырывались странные вспышки.

Однако теперь они оба устали, удары становились все менее точными. Деинофоро сделал выпад. Идо попытался отстраниться, но меч всадника сразу же изменил направление.

Гном увидел оружие врага над своей головой, почти перед глазами. Инстинктивно нанес боковой удар мечом по руке врага.

Он увидел, как блеснула молния, раздался нечеловеческий вопль. Потом гном почувствовал мускулы, кости и сухожилия, разрываемые мечом. Одновременно он ощутил резкую боль в голове, неописуемую боль, от которой остановилось дыхание.

Перед глазами все было красным, как если бы весь мир окрасился кровью, а потом — черная тьма, плотная и черная бездна. Он попытался открыть глаза, когда эта бездна стала его затягивать. Гном увидел летящую в воздухе и падающую на землю красную руку, все еще держащую меч. Потом боль взяла верх, и он потерял сознание.

Ниал еще не успела открыть глаза, а уже ощутила окружающую ее тьму, которая проникала в рот и горло. Она почувствовала тяжесть под ложечкой и попыталась понять, что случилось.

Когда она подняла веки и огляделась, ее предчувствия подтвердились: вокруг была тьма. И именно сейчас, когда они снова увидели свет после месяца, проведенного в темноте. Она потрогала свой живот, пошевелила рукой. Стала шарить вокруг, пока не наткнулась на растрепанные волосы Сеннара.

— Сеннар… — ласково окликнула она. Потрясла. — Сеннар…

Почувствовала, что маг шевелится.

— Все хорошо? — спросил усталый голос юноши.

— Со мной все в порядке, а ты как?

Сеннар подвигал рукой, и Ниал услышала, как в темноте зашелестела его одежда.

— Думаю, что все на месте, — ответил маг. — Ты представляешь себе, где мы можем находиться? — спросил он через какое-то время.

— Посвети немного, и можно будет узнать.

Сеннар прислонился к каменной стене.

— Разве ты когда-то не учила волшебных заклинаний? Бег и волшебство утомили меня… Посвети сама.

Ниал смогла создать едва видный голубоватый огонек. Потом сделала так, чтобы он разгорелся, и слабый свет разлился в нескольких локтях перед ними. Они находились в какой-то галерее, видимо, катились кубарем, падая, потому что под ними была свежая земля. Туннель был настолько низким и узким, что пройти по нему можно было только на четвереньках. Сооружение это не было создано природой. На стенах виднелись следы отбойного молотка и лопаты.

— Это может быть только одна из галерей для водоснабжения, — сказал Сеннар.

— Но воды не ощущается…

— Идо покинул эту Землю лет двадцать назад, с тех пор многое могло измениться, может, каналы высохли.

Ниал повернулась к Сеннару. Маг был бледен и утомлен.