Дальний Путь - Иван Гвоздик

когда стал чудовищем. Возможно, после последней войны, где потерял большую часть отряда. Может когда попал в плен и, дожидаясь собственной участи, видел, как режут друзей и союзников.

Просто в какой-то момент разбойник осознал, что не может жить, не причиняя вред окружающим. Это было не рационально, ведь зачем вырезать деревню если та приносит прибыль из года в год? Куда логичнее было бы её просто грабить, оставляя немногое селянам лишь бы те не сдохли и могли вновь принести прибыль. Но он всё равно вырезал всех. Женщин насиловал и отдавал подчинённым. Бывало, истощённая девушка и сама помирала после третьего круга прохождения по рукам от одного к другому.

Таков уж он был и, что самое страшное, принял себя таким и давно смерился. Всё чего Грог хотел больше всего, так это выжить. Ведь слишком много желающих прикончить его. Начиная от Имперцев и заканчивая членами его собственной банды.

Земля недалеко от него разорвалась клочьями пыли и трухи. Спящие там разбойники разлетелись в разные стороны поломанными куклами.

— Тревога, демоновы отродья! — завопил Грог, выхватывая из ножен короткий меч.

За первым ударом последовал следующий, сметая сразу пятерых часовых, столпившихся в одной точке.

А потом в центре их лагеря, с грохотом, приземлился странный человек в кожаной броне и закрытой, капюшоном, головой.

Приземлился он эффектно. От чего в центре лагеря, вместо костра появилась воронка, Грога и вовсе отбросило в сторону и прокатило по земле на несколько метров в сторону.

— Вот я вас, бесов и нашёл. — послышался из за капюшона спокойный голос.

Сейчас Грог испытывал страх.

Человек достал из-за спины странное копьё и что самое удивительное, висело оно там само по себе без каких-либо креплений.

Потерявшие всякий сон, разбойники бросились вперёд, пытаясь зарубить обидчика кто чем мог.

И события понеслись вскачь.

Вот куш выхватывает свой излюбленный топорик, делает пару шагов и падает двумя половинками на землю, забрызгивая жёлтую листву красной кровью. Затем неизвестный взмахивает рукой, и невидимая волна сносит сразу шесть человек в сторону, ломая им кости об окружающие деревья.

Одно из искорёженных тел упало рядом с девчушкой, уставившись на неё стеклянным взглядом. Изо рта сочилась кровь, но у ребёнка это не вызвало ни чего кроме радости.

«Пусть они все умрут» шептали её губы.

Тем временем бой продолжался.

Странное копьё с наконечником будто игла, выстрелило в сторону улепётывающего, храмного человека, пробивая тому спину и валя на землю.

Грог зарычал в бессилии, видя, как его команду вырезают одного за другим. Нападавший, тем временем, даже не сдвинулся с места, лишь иногда делая пассы руками и, тем самым, сея разруху.

Грог увидел свой единственный шанс. Противник стоял к нему спиной, а значит медлить нельзя.

Чуть пригнувшись и отведя меч в сторону, он стал медленно приближаться к противнику. Конечно, был риск что тот обернётся и Грог не тешил себя иллюзиями, что сумеет победить в прямом столкновении, но вот попытаться срубить голову со спины — на это у него был шанс.

И вот разбойник подходит всё ближе, мягко ступая по сухой листве. Вокруг стоит такой гвалт, что он не сильно боится лёгкого похрустывания листвы под ногами.

" чёртова осень" как-то между делом подумал он, подбираясь всё ближе. От перенапряжения руки подрагивали, а тело покрылось потом. Вот он момент, либо получится, либо нет, жизнь или смерть, всё решится сейчас.

Главарь уже перехватил кленок двумя руками поудобнее, намереваясь решить всё одним ударом, когда волна тончайшего ветра, словно лезвием срубила ему кисти подчистую.

Грог даже не сразу понял от чего руки прострелило болью, а когда красная полоска разрослась и кисти рухнули на землю вместе с сжимаемым мечом, то и вовсе закричал от боли и ужаса. Лишится рук в его деле, значило лишиться жизни.

— Запомни, если я не смотрю на тебя, это не значит, что я тебя не вижу.

Только сейчас Грог понял, как громко прозвучал этот тихий голос. Только сейчас он увидел, что весь его отряд мёртв и лишь он стоит на коленях, забрызгивая всё кровью, перед медленно разворачивающимся человеком.

— Когда я прибыл в деревню, разрушенную под корень, когда увидел, что вы сотворили с её жителями. Я содрогнулся — между тем продолжал говорить он — а меня тяжело чем-то удивить, понимаешь? Такие мрази как вы не должны жить, не должны отравлять землю вокруг себя. И тогда я пообещал себе, что найду вас, где бы вы не спрятались.

— Так убей меня! Чего же ты ждёшь⁉ — кривясь от боли, прокричал Грог.

— Убить? Тебя? — человек в капюшоне рассмеялся, глядя на него с верху вниз — нет, нет, нет… С чего ты решил, что заслуживаешь лёгкой смерти?

Человек протянул руку в сторону, к одному из костров, из которого тут же вырвалась куча тлеющих, жёлто алых углей. Затем взмахнул другой рукой и ступни Грога отпадают от основного тела.

— Ааа! Мать твою! Тварь!!! Ааа!! — завопил разбойник от прострелившей его, новой волны боли.

В мгновение ока, раскалённые угли прилипли к кровоточащим обрубкам наёмника, заставляя того кричать и выгибаться от боли.

— Теперь ты сам сдохнешь, надеюсь от голода, но может тебе повезёт и это будут хищные звери? Кто знает.

Удовлетворённый наёмник уже было собрался улетать, когда почувствовал нечто живое за одним из деревьев.

С удивлением он понял, что этот маленький, сдавшийся и дрожащий голубой комочек — девочка, привязанная к дереву.

— Привет — наёмник присел рядом с ней — эй, эй, не бойся. Я тебя не обижу, всё кончено. Плохие дяди мертвы — Пабло мягко погладил её по чёрным волосам — Тебя как зовут?

— Катерина — всхлипнув, призналась та.

В этот момент сердце Пабло сжалось. В каком мире он живёт, если в нём существуют такие дети? Дети вынужденные проходить через такое, что ни каждый взрослый способен вынести?

Усилием воли он аккуратно разорвал путы, сдерживающие её и