Магнитная буря - Хьюго Гернсбек

Тишина повисла между ними. Тишина двух душ, которые предназначены друг для друга, но разделены злой судьбой.

Леда почувствовала, что вот-вот разрыдается – так случалось много раз, стоило ей только подумать о своем возлюбленном.

Она внимательно посмотрела на пустой стул, на котором он сидел.

– Я помню, как ты выглядел раньше, Лайл, – пробормотала она. – Ты был высоким. У тебя было спокойное, детское лицо… вьющиеся волосы… Лайл! Неужели я больше так никогда тебя и не увижу?

– Никогда! – тяжело вздохнул Трент.

ПОЗЖЕ, КОГДА ТРЕНТ вернулся в свою квартиру, Марни ждала его.

– Послушай, Трент, у меня есть прекрасная идея! – захохотал репортер. – Я собираюсь управиться с вашей проблемой! Что репортаж без фотографий. Я собираюсь сделать вашу цветную фотографию… – Да, Трент… Все в сером! Молодые люди будут вешать вашу фотографию на стену с подписью «Невидимый Робин Гуд…», и…

Марни задохнулся от смеха. Однако он ощущал, что его другу вовсе не до смеха. Он достаточно много времени провел с невидимкой, чтобы ощущать нюансы его настроения.

– Только одна неприятность, Трент, – продолжал Марни, не в силах остановиться. – Леда… Вы знаете, девушка и в самом деле любит вас. Она написала множество писем, расспрашивая о вас. Она буквально достала меня, требуя, чтобы я хорошенько заботился о вас. А может, Трент, вы делаете ошибку? Женитесь на ней. Мы могли бы брать её с собой. Она всегда следовала бы за вами… даже на Марс отправилась бы, если бы нам потребовалось навести порядок на Марсе.

Тогда вы были бы много счастливее. Знаю, это не мое дело, но…

– Марни, – проговорил невидимый человек низким голосом, резко, как обрезал. Вы никогда не видели меня без костюма, вы часто спрашивали почему, но я не отвечал. Вы знаете историю о несчастном случае В Лейдене, который подарил мне тайну невидимости? Смотрите…

Щелкнул выключатель. Неожиданно Марни увидел фигуру человека. Он напоминал рыцаря, закованного в прекрасную броню. Руки в стальных перчатках, Шлем, напоминающий капюшон… Марни задохнулся.

Лицо же Тента было отвратительным. Ужасные шрамы изуродовали его. Ни носа, ни волос. Остались только фиолетовые шрамы на стянутой ожогами коже.

– Леда не знает, насколько это ужасно, – проговорил Лайл Трент, опуская капюшон.

Тэд Марни обхватил голову руками. Он хотел было закричать от ужаса, но вместо этого схватил со стола бутылку виски и не останавливался, порка полностью не опустошил её…