Мантра тысячи смертей - Алекс Кин

тигр кричал, и с каждым его словом тряслись стены арены. — Виго, Тимлир, — он властно махнул рукой, призывая из тени за спиной знакомых Аше телохранителей. Пришло время им сразиться. Это столкновение было неизбежным. Как неизбежен будет бой с одним из чемпионов. И, наконец, против Наследника Тигра. — Уничтожить, — процедил сквозь зубы Багантим, отправляя телохранителей на арену.

Те сорвали куртки и спрыгнули вниз, демонстрируя раскачанные тела и диковинные татуировки, изображающие разъяренного тигра. Головы зверей чем-то напоминали маску Багантима. Кем были эти люди? Его учениками, последователями, рабами?

— Позволь ей воспользоваться правом помощи! — закричал Рави, осторожно поднимаясь на ноги.

— Право помощи! — заорала толпа. — Позволь ей, Багантим! Мы не хотим видеть бойню. Дай ей шанс! Дай ей шанс!

Аша не понимала, о чем просил учитель, но, похоже, зрители это прекрасно понимали. «Дай ей шанс,» — скандировали они не переставая. Выходит, она сможет обратиться к кому-то за помощью, но к кому?

— Я проявлю великодушие! — Багантим был недоволен. Он смотрел на Рави взглядом, давая понять, что если Аша сейчас проиграет, учитель вскоре отправиться за ней следом. — Ты можешь воспользоваться правом помощи, Аша ильн Митс. Если найдется среди бойцов арены Стилантры тот, кто готов сражаться с тобой плечом к плечу в этой битве, пусть выйдет на песок сейчас, или навсегда останется на своем месте, как зритель, а не участник.

Наследник Тигра перевел взгляд на девочку в маске обезьяны. Она поднялась со своего трона и сделала несколько шагов к парапету. Багантим покачал головой, презрительно глядя на своего чемпиона. Неужели Бандария посмеет предать его прямо сейчас? Аша смотрела на них, не в силах отвести взор.

— Позволь мне, Великий Багантим, — кто-то подошел сзади и аккуратно взял Ашу за плечо. Девушка повернулась и увидела улыбающегося Орина. Асур не обманул ее: когда девушке нужна была поддержка, он вышел сражаться за нее.

— Орин верс Бруд? — Багантим уставился на неожиданно появившегося на арене асура. — Какая неожиданность. И в то же время — ничего удивительного. Проклятые асуры сражаются друг за друга, — это заявление вызвало неожиданную волну неодобрения у зрителей, но Наследник Тигра только огрызнулся. — Да будет так! Я разрешаю вашу битву. Глашатай, объявляй бой!

— Аша ильн Митс и Орин верс Бруд сразятся на ваших глазах с первыми учениками Великого Багантима, младшими тиграми — Виго и Тимлиром! Да начнется бой! — девочка выкрикивала объявления безо всякого энтузиазма. Она была разочарована в распорядителе, как и многие другие в этот вечер. Он использовал свое положение, чтобы прикончить прекрасного бойца, как делал уже много раз. Но в этот раз что-то было по-другому. Сегодня зрители чувствовали, что Аша может выжить.

— Ты хорошо сражалась, а теперь отдыхай, — улыбнулся Орин, поворачиваясь к Аше. — Дай мне сразиться с ними, — он наклонился вперед, нашептывая, — и внимательно следи за их атаками и моей техникой. Надеюсь, увидишь что-то подходящее для себя.

Он лукаво подмигнул девушке и бесстрашно шагнул вперед. Аша почувствовала, как кружится голова и силы покидают ее. Она шмыгнула носом и опустилась на землю, едва сдерживая слезы. Как она собиралась сражаться в таком состоянии? А побеждать? Инстинктивно она обратилась к браслету, заставляя слова и цифры характеристик телохранителей Багантима появится рядом с воинами.

Сила 85

Ловкость 70

Тело 90

Разум 50

Интеллект 50

Дух 45

Удача 30

Врата Чакры: Муладхара

Шанс на победу: 70 %

Сила 100

Ловкость 65

Тело 80

Разум 52

Интеллект 43

Дух 41

Удача 33

Врата Чакры: Муладхара

Шанс на победу: 70 %

Они были очень похожи внешне, поэтому Аша совсем не удивилась, когда увидела их характеристики. Девушка могла бы их победить, может быть не совсем с легкостью, но довольно уверенно. Если бы могла двигаться. Но битва с Судьей лишила ее этой возможности и теперь она могла только наблюдать за Орином, который осторожно двигался вперед, не спеша атаковать.

Телохранители тоже не рвались в атаку, несмотря на пылающий красный огонь, охвативший их тела. Они осторожничали, обдумывая свои движения. Это было больше похоже на танец, чем на привычный обмен ударами. Каждый из участников примерялся к оппоненту, стараясь разгадать его сильные и слабые стороны, приготовиться к атаке и нанести единственный необходимый победный удар.

А может, они просто обдумывали, как бы пройти мимо асура и достать Ашу. Это было бы проще всего. Проигнорировать мужчину и наброситься на беззащитную девушку. Убить ее и тогда уже будет неважно, кто одержит победу в схватке, ведь именно этого добивается Багантим — ее гибели. Распорядитель хочет остановить ту, что посмела бросить ему вызов и посягнуть на все, что он пытался построить и теперь на пути мечты великого Наследника Тигра стоял всего лишь воин-асур, решивший защитить ненавистную Ашу.

Один из телохранителей, Аша не знала их имен и не различала мужчин, резко прыгнул вперед, пытаясь схватить Орина, но тот ловко увернулся, нанося быстрый но не очень сильный удар ногой. Телохранитель даже вздрогнул, разворачиваясь и отвечая серией быстрых атак. Ни одна из них не достигла цели: Орин умел хорошо уворачиваться, постоянно сохраняя достаточную дистанцию. Тем временем второй телохранитель подкрался сзади и попытался напасть со спины. Орин закрутился на месте, поднимая ворох песка и скользнул в сторону, уходя с линии атаки.

Битва завораживала: Аша внимательно наблюдала за их грациозными движениями. Телохранители Багантима не были слабаками или безрассудными бойцами, как Огненный Радро. Они атаковали размеренно, стараясь не подставляться под контратаки. Орин же, наоборот, выжидал удобного случая, чтобы попытаться нарушить их баланс, сбить с ног и добить уже на земле. У них были абсолютно разные стили ведения боя, не уступающие друг другу.

Битва могла бы продолжаться очень долго, если бы бойцы полагались только на физические силы. Орин предугадывал их атаки и успевал уворачиваться, а скорость и сила телохранителей позволяли им блокировать контр-выпады. Ловкая защита против взрывного нападения. Техники, будто созданные для бесконечно красивого танца, продолжавшегося до тех пор, пока не настало время использовать потенциал Врат.

— Мантра Огненного Копья, — прогудел один из телохранителей, когда оказался довольно далеко от Орина. Он сложил ладони вместе и вытянул их вперед, одновременно отталкиваясь и раскручиваясь в воздухе. Движение было настолько быстрым, что он будто и правда превратился в огненное копье, несущееся прямо в Орина на огромной скорости.

Асур мог бы с легкостью увернуться, если бы сражался только против одного противника, но его оппонентами были сразу два воина, умело дополняющие техники друг друга:

— Мантра Кольца Пламени, — второй телохранитель припал к земле, очерчивая взмахом ноги плотное кольцо. Орину