Путеводитель ботаника по цветам и судьбам - Кейт Хавари

помощь. Надеюсь, это значит, что ваше участие на этом заканчивается?

Шафран подумала было солгать, что они с Ли больше не будут соваться в это дело. Но инспектор Грин оказал ей слишком высокое доверие, и она просто не могла его предать.

Прочистив горло, она выпрямилась на стуле и открыто встретила его взгляд.

– Инспектор, с этими людьми у нас уже сложились приятельские отношения. Если сейчас мы исчезнем из их круга, это может вызвать подозрения. Тем паче, что, как мне кажется, у вас еще остались к ним вопросы.

Он уставился на нее немигающим взглядом, но Шафран практически видела, как крутятся мысли в его голове. Он с явным неудовольствием поджал губы.

– Я понял, куда вы клоните.

Сдерживая волнение, она добавила:

– Мы будем поддерживать дружеские связи, а вы можете к нам обратиться, если нужна будет еще какая-то информация.

Больше Грин ничего не сказал, но Шафран восприняла его молчание как знак согласия. Или, по крайней мере, не как знак неодобрения. Они вышли из полицейского участка под мелкую изморось тумана. Несмотря на перемену погоды, они пошли пешком по направлению к университету. Шафран хотелось проветрить голову и прогуляться несколько кварталов. Похоже, что Ли тоже о чем-то задумался, и они так и шли молча бок о бок.

Инспектор Грин считал, что с этим делом им пора умывать руки, и возможно он прав. Но она чувствовала, что пока не может.

Глава 25

Октябрь

От трели телефона Шафран резко вскочила, силясь проморгаться в темноте. Она взяла с тумбочки маленькие часики и, прищурившись, посмотрела на циферблат – почти час ночи.

Шафран встала, запахнула потуже теплый халат и, выйдя в коридор, поспешно схватила телефонную трубку с крючка. Она уже собралась шепотом поздороваться с оператором, когда дверь спальни с грохотом распахнулась.

– Кто… – подруга высунулась в коридор, явив разъяренное лицо в обрамлении бигудей под кружевным чепчиком, – …звонит нам? В такой час?

– Я еще не знаю. Возвращайся в постель.

Развернувшись, Элизабет захлопнула свою дверь, ворча что-то про то, что никогда больше и близко к телефону не подойдет.

После вопроса телефонистки Шафран согласилась принять звонок.

– Эверли, это ты? – Голос Ли заставил ее окончательно проснуться.

– Ради всего святого, зачем ты звонишь в такой час?! – она выругалась, но тут же осеклась. Элизабет придет в ярость, если узнает, что их разбудил Ли. – Что случилось?

– Просто только что вернулся с ужина, – как будто запыхавшись, сказал Ли. – Хотел рассказать тебе то, что удалось узнать.

В животе что-то остро кольнуло. Он ужинал и танцевал с мисс Деннис и вернулся только сейчас? Наверное, ей полагается радоваться, что он захотел ей позвонить – вместо того, чтобы видеть десятый сон, – или что он вообще вернулся домой. Шафран постаралась выбросить эту странную мысль из головы.

– Что мисс Деннис сказала о больничном комитете?

– Что ж, – самодовольно протянул он. – Мисс Деннис – Лиза – не постоянный член женского комитета больницы Святого Томаса, но она прекрасно осведомлена о кончине миссис Салливан и шокирующем исчезновении значительной суммы из фонда комитета. Но представь себе, Эверли, имя миссис Салливан – не единственное знакомое имя, которое я услышал сегодня вечером. Угадай, кто еще входит в женский совет?

Учитывая, что в этом деле может быть замешана любая из подозреваемых или жертв, а босые ступни Шафран уже заледенели, несмотря на коврик на полу, настроения угадывать у нее совершенно не было.

– И кто же?

– Амелия Грешем! – завопил Ли.

Шафран отодвинула от уха трубку, от его крика у нее в ушах зазвенело. Не успела она прийти в себя от новости, что Амелия связана с еще одной жертвой, а Ли уже продолжил болтать:

– Ходят слухи, что администрация поручила Амелии Грешем миссию сблизить сотрудников больницы и комитет, но сама она не ладила с миссис Салливан. Подробностями о причинах их разногласий Лиза не соизволила поделиться. Но Амелия там работала и была знакома с миссис Салливан! Эверли, они не ладили, это потрясающе! Амелия! Черт возьми, никогда бы не подумал, что она подходит на роль последователя Джека-потрошителя.

Судя по тому, как пространно и многословно изъяснялся Ли, Шафран поняла, что он был слегка подшофе. А следующие его слова лишь подтвердили ее выводы.

– У меня есть гениальная идея. Я собираюсь обыскать квартиру Амелии. Ключ достать легче легкого – просто стащу из ее сумочки во время ее рабочей смены и…

– Ты ничего подобного не сделаешь! – шепотом запротестовала Шафран и оглянулась на дверь спальни Элизабет. – Ли, вламываться в дом Амелии Грешем нет никакой необходимости. Что, по-твоему, ты найдешь спустя месяц после последнего убийства?

Ли фыркнул в трубку.

– Мы разговаривали с подозреваемыми, пока кровь из ушей не пошла! И так ничего и не добились! А Кэролайн Этвуд? Ты ее до сих пор не нашла.

Он был прав. Кэролайн Этвуд пропала после тех драматических откровений на прошлой неделе в «Голубой комнате», и Шафран пока не смогла ее найти. Чтобы выяснить, что еще о смерти Берди может рассказать Кэролайн, Шафран пришла к ней – в шикарный особняк в Белгравии, расположенный недалеко от дома Берди, – но никого не застала. Она даже постучалась в дверь соседнего дома, и чересчур разговорчивая горничная сказала, что Кэролайн уехала на эксклюзивный курорт во Франции восстановить силы после того, как переболела простудой. По мнению Шафран и Ли, это звучало подозрительно. Очевидно, что она поехала лечиться от своего пагубного пристрастия, если вообще находится во Франции. Шафран сообщила об этом инспектору Грину, и больше они нечего о ней не слышали.

– Мы уже несколько дней сидим сложа руки, – заныл Ли. – Наконец-то у меня появился блестящий план по поиску новых улик. Начну с дома Амелии и посмотрю, что получится раскопать.

– Посмотришь, что получится раскопать? – Шафран выгнула бровь, пусть даже Ли видеть ее никак не мог. – Что, никаких садовых шуток?

– Я пытаюсь поймать убийцу, Эверли, – гордо произнес Ли. – Сейчас не время для ботанического юмора. Я разработал блестящий план, и ты будешь настолько им впечатлена, что не сможешь удержаться и снова на меня набросишься. Я с нетерпением буду ждать этого момента. А теперь, старина, ложись в свою кроватку и спи крепко.

Закусив губу, чтобы не рассмеяться, она пошла и сделала то, что ей велел Ли, хотя заснуть удалось не сразу. Этот разговор был ближе всего к теме того переулка и их поцелуев. Странно, что за прошедшую после того случая неделю никто из них двоих не предпринял попытки