Свадебные дары дракона - Настя Любимка

звонко рассмеялась, а я не смог отказаться от того, чтобы не коснуться ее руки. И замер, ожидая, оттолкнет ли она меня? Не оттолкнула, легонько пожала мою ладонь в ответ.

– Только пончики? Думаю, на вашей дворцовой кухне было чем еще поживиться.

– Я их очень любил, особенно в голубой глазури. И мама за мое плохое поведение. Всегда лишала именно этого лакомства.

– То есть тариан часто плохо себя вел?

– О, я был довольно непослушным мальчишкой.

Мы переглянулись и оба рассмеялись. У Эстель был очень заразительный смех. Сложно удержаться, когда она, как лучик солнца, греет и радует.

– Мой папа был лучшим защитником и портальщиком. Я вот унаследовала его магию, но с порталами у меня никогда не ладилось. Даже удивительно...

– Ничего удивительного, ведь ты родилась драконом. То, что в тебе сплелись магические энергии родителей, еще не говорит о том, что доминантной была именно отцовская. Думаю, ты уже и сама знаешь ответ, почему раньше тебе не давалась портальная магия.

– Потому что дракон во мне спал, – согласно кивнула девушка. – Никакие заклинания драконам для построения порталов не нужны, они у нас в крови. Достаточно обратиться к пути богини.

– Пути богини?

– Так я называю звездное небо, что вижу, когда закрываю глаза и обращаюсь к силе жрицы.

– Карта жизни, Эстель, она носит такое название. Но твой вариант мне тоже нравится. И если хочешь, мы можем попробовать перемещения в пространстве. Вечером.

– Хочу! Очень!

Девушка радостно захлопала в ладоши. Сущий ребёнок, честное слово... Наверно, ровно этот факт меня всегда и отворачивал от Эстель. Впрочем нет, не совсем так. Не отворачивал. Сдерживал. Она столько всего еще не видела, не знает, ей еще многому нужно научится. А тут я со своим отбором невест...

Я вздохнул и отвернулся от девушки, чтобы ее не смущать. За последние дни я слишком часто пытаюсь провести параллель между совами ее матери и своими ощущениями, да и всем, что знаю об амарии.

Например, огонь, который ярко горел в чаше. Это не прямое указание того, что на отборе непременно появится амария, увы, нет. Только поверье, что в этот период времени ее можно встретить. И не факт, что непосредственно на отборе. Странно лишь то, что мне не хочется отправляться на поиски...

– Что тебя расстроило? – тихо спросила Эстель.

– Я не расстроен, скорее задумчив.

– И что же тебя гложет?

Я повернулся к Эстель, заметив, что ей все же нелегко дается дружеский тон. Она словно боится того, что я вдруг передумаю и накажу ее за неофициальное обращение.

– Не сказал бы, что гложет. Скорее я не знаю с чего начать, но ты ведь хотела узнать больше о своей маме?

– Конечно!

– Мариэла познакомилась с герцогом тар Кальнесс здесь. В этом поместье, на его помолвке.

***

Эстель Этвор тар Кальнесс де Лавер

– Что? – переспросила я, надеясь, что ослышалась.

– Мариэла впервые увидела твоего отца в этом поместье во время его помолвки с леди Ингарой тар Идресс.

Я отвернулась. Просто не смогла больше смотреть в глаза мужчины. Папа был помолвлен с племянницей короля? Кажется чем-то совершенно не реальным! Так вот почему ее дети в академии так отвратительно ко мне относились! Впрочем, не только они...

И мама... Я закусила губу, заставляя себя успокоиться. Разлучница? Даже зная, что она стала причиной расстройства помолвки, уверена, что это не так. Уверена, помолвка отца носила договорной характер.

А у мамы тоже выбора не было, если она признала отца своей парой, своим единственным, уверена, богиня указала к нему дорогу, просто не сказала, что жених и есть ее суженый...

– Именно потому, что твой отец в итоге отказался от племянницы короля, был сослан в свое поместье без права возвращения в столицу. Помимо прочего, его лишили части имущества, а еще одну часть – он выплатил в качестве отступных семье бывшей невесты. В это же время его отец скончался от длительной болезни.

– Помолчите, – тихо попросила я.

Я пыталась осмыслить не только эти новости, но и тот факт, что меня никогда не смущало, что отец действительно не выезжал в свет.

Все было ограниченно герцогством Кальнесс и графством Этвор. Да и наша жизнь не особо походила на светскую.

Да, в доме бывали праздники и балы, но совершенно не такие, как принято в столице. Когда я оказалась в академии, и познакомилась со столичной аристократией, все для меня было чужим, непонятным и в какой-то мере неприятным. Я была абсолютно равнодушна, и даже изумлена помпезным чаепитиям в доме графине Рикар, чья дочь была моей соседкой по комнате.

Получается, мой отец, отказавшись от женитьбы на леди Ингаре, стал изгоем. Вот почему я никогда не видела его родню до того злополучного дня. Удивительно только, почему у папы не отняли все имущество, оставив огромное герцогство, да и графство у мамы тоже не отняли...

И все же... именно в столицу ехали мои отец и мать, когда погибли.

Неужели король объявил амнистию и решил признать мою мать, как герцогиню? Возможно, именно это и было озвучено, а в итоге оказалось ловушкой. Их не планировали отпускать живыми.

– В гибели моих родителей виноват король? – глухо просила я. – Он их выманил? Посулил амнистию?

– Они клянутся, что твои родители убили себя сами. Их обнаружили уже мертвыми. – Горячая ладонь тариана сжала мое плечо. – Но ты права, у короля были планы на герцогство твоего отца и графство твоей матери, и твои родители мешали их осуществлению, тем более, Александр отказался от твоей помолвки с юным лордом тар Идресс тар Ардер.

– Сыном леди Инагры... – выдохнула я.

Зачем король так упорно подсовывал папе свою родню? Что в этих землях такого? Или может в магии? Родовой магии?

– Родовая магия, Эстель. – словно вторя моим мыслям, произнес Аллиан. – Ты права, говоря, что твой отец был отменным портальщиком. Я скажу больше, он был гениальным. Он создавал удивительные портальные артефакты, портальные арки, превзойти его не смог никто. Те кошмарные клетки, через которые транспортируют преступников за пределы Ордара, грубая и отвратительная попытка повторить то, что мог лорд Александр.

Я и сама не поняла, в какой момент по моим щекам потекли слезы, но они лились и совсем не хотели останавливаться.

Я так мало знала о своих родителях! Так