Авиатор - Макс Мах

– Он летит на шлюпе «Конкордия». Они идут прямо за нами, в ста пятидесяти – двухстах милях к северу.

– Зачем? – Вопрос не праздный.

– Они нас подстраховывают.

– Они? – снова вмешалась Рейчел. – Кто это они?

– Наши слуги и несколько студентов моего отца…

– Сколько именно студентов и слуг? – уточнила Лиза.

– Пять студентов и три слуги, – нехотя ответила Мари. – Но, Лиза, вы должны понимать! Экспедиция в Ярубу – предприятие в высшей степени рискованное!

– Отчего же! – подняла бровь Лиза. – Понимаю, разумеется, или ты за дуру меня держишь?

– Нет, что вы! – всполошилась насмерть перепуганная Мари. – Я так не думаю! Но вы не понимаете! Это дикая местность! Горы и джунгли, хищники, местные племена… Разбойники, наконец! И не забывайте про лорда Диспенсера! Уинчестер ни перед чем не остановится! Он хочет получить сокровища Кано, и этим все сказано! А в игре еще и полковник Штоберль. Вот почему нам нужны помощь и прикрытие!

– Помощь и прикрытие? – едва не вспылила Анфиса. – А мы тогда кто? У нас бриг, милочка, а не прогулочная яхта! Нам помощники ни к чему! А вы, вернее, вы и ваш отец подписали контракт. Это соглашение, а не фрахт! И ваш тайный резерв очень смахивает на нож за пазухой, разве нет?

– Да полно вам! – запротестовала Мари. – Вы же видели! Они опасны! Мы едва уцелели, а шхуну Девулфа они просто уничтожили!

– Кто такой Девулф? – Лиза видела «убитую» шхуну, и это зрелище ей не понравилось.

– Кристоф Девулф мой двоюродный брат… И я даже не знаю, жив он или нет! Передатчик молчит. Поэтому я хотела предупредить Пьерара и попросить его проверить обломки шхуны.

– Икс или Игрек? – спросила Рейчел.

– Игрек.

– Отлично! – Лиза достала портсигар, протянула Мари. – Папиросу?

– Да, спасибо!

Закурили.

– Варза, не в службу, а в дружбу! – по-русски сказала Лиза, но тут же спохватилась, что вышло невежливо. – Извини, Рейчел. Я хочу, чтобы Анфиса сходила к Райту. Ну, ты понимаешь!

Они ее поняли, разумеется. Ведь Мари не знает пока про Пьерара – Монтанелли Лиза всерьез предателем не считала, – а Пьерар не знает про Мари. Неплохая комбинация, между прочим, если Райт будет знать подробности, да и Лизе ясность не помешает.

– Я схожу! – сразу же согласилась Анфиса и, не мешкая, вышла из каюты.

– Вернемся к нашим баранам, – предложила Лиза, выдохнув дым первой затяжки. – С Игрек и Зет кое-что прояснилось, а кто у нас Икс?

– Лиза, – снова запротестовала Мари, – вы не можете требовать от меня…

– Вообще-то могу! – прервала ее Лиза и влепила пощечину.

Не сильно, но больно и, разумеется, обидно. От неожиданности Мари вскрикнула, но Лиза ей «расслабиться» не дала, сразу же ударив по другой щеке. Голова Мари качнулась туда-сюда, на белой коже появились красные пятна. Глаза расширились от ужаса и непонимания.

– Это не игра, Мари! – спокойно объяснила Лиза. – Игры кончились. Итак, вопрос: кто такой Икс?

– Я… – начала было Мари, но Лиза ей продолжить не позволила, влепив еще одну оплеуху.

– В следующий раз, если сразу не ответишь на вопрос, разобью нос, потом сломаю палец, а потом… Впрочем, так далеко я пока не загадываю. Вопрос: кто такой Икс?

– Ян Линдеман! – сразу же ответила Мари. Она смотрела на Лизу с ужасом. Похоже, до нее начало доходить, в какую беду она умудрилась попасть.

– Ян Линдеман, – повторила за ней Лиза. – Он из Фландрии или из Нидерландов?

– Из Нидерландов.

– Молодец! Где он сейчас?

– Он в Томбуте.

– Томбут? – переспросила Лиза, которой не хотелось, чтобы кто-нибудь еще знал о ее осведомленности. – Где это?

– Это в Ярубе. Город на берегу озера Косогу.

– Ты не могла с ним связаться! – покачала головой Рейчел. – Слишком далеко.

– А я с ним и не связывалась. С ним на связи Пьерар, у них на шлюпе мощный радиопередатчик.

– Наш радиоискатель ты испортила?

– Нет, что вы! Я вообще об этом в первый раз слышу, – испугалась Мари.

– Возможно, – кивнула Лиза. – Расскажи нам об этом Линдемане. Кто он? Что делает в Томбуте? Как связан с тобой и твоим отцом?

– Линдеман сослуживец моего отца. Они вместе служили… – Мари осеклась, сообразив, что сболтнула лишнее. В смысле, совсем лишнее.

– Где они служили? – тут же дожала Рейчел.

– В Иностранном легионе, – испустив горький вздох, призналась Мари.

– Профессор служил в Иностранном легионе? – Лиза об этом уже знала, но другие в ее знание посвящены не были…

* * *

Допрос дело гадкое, утомительное и неблагодарное в том смысле, что удовольствия не доставляет, даже если допрашиваешь ты, а не тебя. К утру Лиза чувствовала себя так скверно, словно пробежала Ленинградский марафон, да еще искупалась на финише в сточной канаве. Сначала выбивали дурь из Мари, но, слава богу, не в прямом, а в переносном смысле. Пытать «шпиёнку» не пришлось. Сама все, в конце концов, рассказала, но «конец», следует отметить, вышел длинный. Дамочка темнила и юлила, а главное – дознаватели зачастую просто не знали, о чем спрашивать. Так что узнали, конечно, много больше, чем ожидали, но и ожидания их, возможно, были сильно занижены. Однако и на том спасибо, могли ведь ее вообще проворонить!

Закончив с Мари, сели с Райтом и его «узким кругом» подбивать итоги, и это тоже оказалось делом долгим и утомительным, хотя и не таким грязным. Отчитались по Мари Нольф, выслушали подробности допроса капитана ван Россома и профессора Нольфа, перекусили, обмениваясь впечатлениями и соображениями, обсудили предложения, «подбили бабки» и разошлись в седьмом часу утра, условившись гельту пока не покидать. Место тихое, кроме зверья никого, кого стоило бы принимать в расчет, – ни верблюдов, ни людей, да и бриг, спрятанный среди скал, никому со стороны не виден. Разве что кто-нибудь сверху пройдет или специально прилетит к воде.

– Слушай, шкипер, – бросила, выходя из каюты Анфиса, – если не трудно, пошли вниз пару охотничьих команд. Там у гельты на водопое наверняка антилопы обретаются. Я бы от жаркого не отказалась!

– Да и мне отбивная не помешает! – согласилась Лиза.

– Как скажете, дамы! – усмехнулся Райт. – Шашлыки, мясо по-бургундски, барбекью – все для вас, и в лучшем виде. Заслужили!

Вышли в коридор, раскланялись и разошлись по каютам. Лиза только успела расстегнуть френч, в котором продержалась всю ночь, как зазвонил телефон.

«Господи прости! Что ж вам неймется!»

– Слушаю! – сказала в трубку.

– Это Варза, если не узнала.

– Узнала! – улыбнулась Лиза.