Железная корона - Райчел Мид

— Эй, подожди, — сказала я, предполагая, что, кажется, я выгляжукак один из тех солдат у главных ворот. — Ты не думаешь, что у нас могут бытьнекоторые проблемы, если мы наткнемся на своих клонов? Почему ты не превратиланас в случайных незнакомцев?

— Потому что если другие военные не узнают нас, будет большевопросов, — объяснила Эммануэль.

Она оценивающе изучила свои руки и с гордостью улыбнуласьсвоей работе.

— Я не думаю, что те у ворот покинут свой пост в ближайшеевремя. Мы не должны с ними столкнуться.

Она говорила убедительно, но я чувствовала, что и в глубинедуши она так думает, я надеюсь. Каждый был слишком озабочен его или еесобственными делами, чтобы понять, что трое крестьян нырнуло в толпу, ипоявилось трое солдат. Правда, когда беженцы нас увидели, они быстро отошли снашего пути. Не толкаясь на этот раз. Никому из нас не было необходимостиобъяснять, как себя вести. В то время как наш первоначальный вход был слабым инерешительным, сейчас мы шли с уверенностью и силой как те, кто работает в этомместе.

Без колебаний, мы подошли ко входу в замок, и те, кто был напосту, отошли в сторону без комментариев. Находясь внутри, мы немного большезапутались. Мы получили некоторые сведения о планировке замка, но не зналиточно, где держали Жасмин. Однако, мы не могли сделать паузу, чтобы этообсудить. Мы должны были двигаться дальше, как будто у нас была цель, или мы быпривлекли внимание. Солдаты и слуги крутились вокруг нас, и мы случайно попалив один из залов. Кийо, всегда быстро соображавший, остановил одиночногомолодого солдата.

— Эй, — сказал Кийо грубо, — у нас есть доклад о том, чтокто-то может попытаться спасти сестру Терновой Королевы.

Голубые глаза солдата расширились.

— Что? Мы должны предупредить...

— Нет, нет, — прервал Кийо. — Держи это при себе. Мы нехотим вызывать подозрения. Охранник снаружи уже в курсе, как и часовой. Намнеобходимо знать, была ли она перемещена. Ходят слухи, что была.

Я старалась не кусать губы. Кийо говорил так, как будто былв курсе, но это был опасный момент. Как я волновалась прежде, Жасмин даже моглии не держать здесь. Также была вероятность, что охранник не знал ееместонахождения, и нам придется продолжать эту игру с другими. С чем большимколичеством людей мы говорим, тем рискованней становится наша миссия.

— Я слышал другое, — сказал солдат. — Она все еще в темнице.

Я вздохнула с облегчением. Я почти ожидала, что он скажет,что она была в спальне Кассиуса. Подземелье тоже было не слишком хорошо, но...оно ничем не отличается от того, как я изначально ее держала. Я ждала, что Кийопотребует больше подробностей: сколько охранников были у нее, где подземельянаходятся, и так далее. Вместо этого он коротко кивнул солдату и сновапредупредил его, чтобы тот находился в состоянии боевой готовности, но при этомни с кем не делился своими знаниями.

— Нам нужно больше информации, — прошептала я Кийо, когда мыпродолжили идти по коридору.

Несмотря на ее недостатки, у Катрис был хороший дизайнерскийвкус. Цветочные картины висели на стенах, и сложные растения свисали с ваз.Однако, красота от меня ускользнула.

— Почему ты отпустил его?

— Потому что настоящие охранники уже итак знают все то, чтомы хотели бы спросить, — ответил он. — Вопрос о том, где находится подземелье,несомненно, даст понять, что что-то не так.

— А я уже знаю, где они, — прокомментировала Эммануэль.

Мы с Кийо с удивлением взглянули на нее.

— Внизу, — добавила она.

— Темницы всегда внизу, — указала я.

— Ты бывала в них? — спросил Кийо.

Она кивнула и усмехнулась нам.

— Могущественные лидеры не единственные, за чью головуназначена цена. Иногда важные заключенные тоже должны исчезнуть.

Я поморщилась в ответ на ее непосредственность, но была ейблагодарна, когда она нас развернула. С четкой целью, я становилась все более иболее напряженной. Вот оно. Что мы найдем? Никто здесь не удостаивал насвторого взгляда, но в подземелье мы привлечем внимание, особенно когда мывыйдем с одним из заключенных. Наши замки, может, и были разными, но и уКатрис, и у меня были одинаковые подземелья. Темные. Мрачные. Серые каменныестены и факелы. Это было очень предсказуемо, но я предполагала, что это лишаетнадежды всех заключенных. Эммануэль уверенно провела нас через лестничныепролеты в длинный, широкий коридор. Темницу Жасмин было легко определить, таккак шесть охранников стояли перед ней, что снова напоминало о том, как онараньше жила у меня.

— Удачи, — сказала Эммануэль, отставая от нас.

Она осталась верна своему слову о том, что все остальноебудет лежать на нас. Охранники на дежурстве внимательно за всем следили и,естественно, заметили наше появление, но никто из них не отреагировалнасторожено или тревожно. Пара из них выразила любопытство, интересуясь непоменялся ли приказ, вот и все.

Кийо и я обсудили ряд стратегий по дороге и, наконец,решили, что быстрый и неожиданный удар силой будет лучше всего. Когда до них осталосьнесколько метров, я выпустила магию, втянув воздух, как при глубоком вдохе, ивыдохнув его обратно на охранников в виде ураганного ветра. Он взъерошил нашиволосы и освежил кожу, но охранников он буквально сбил с ног. Они началикричать от шока, а двое отключились сразу же, ударившись о противоположнуюстену в коридоре. Другие четверо были на ногах, трое из них сжимали медныемечи. В руках четвертого появился огонь. Я должна была ожидать, что Катрисприставит кого-то с магическими силами к Жасмин, наряду с грубой силой. Не быловремени все это обдумывать, хотя бы потому, что парень внезапно швырнулогненный шар в нас. Я инстинктивно втянула окружающий нас воздух снова, вместес каплями воды, уничтожив огонь без малейших усилий. После этого Кийо рванулвперед, атакуя одного из стражей. Я побежала вперед, сосредоточив свое вниманиена другом охраннике, я создала вакуум вокруг него, оттянув весь воздух. Егоглаза расширились, он начал задыхаться и схватился за горло, пытаясь вдохнуть.Я не отпускала магию, пока его коллега пытался атаковать меня. Я уклонилась отмеча, в основном из-за железного клинка в моей руке, который помогал держатьего на расстоянии. Парень, находящийся в плену моей магии, наконец, потерялсознание из-за нехватки кислорода, и я освободила его, позволяя ему безсознания упасть на пол. Прежде чем я смогла заняться другим солдатом, Кийовыпрыгнул и пригвоздил его к полу. Я решила, что это значит, что первыйпротивник Кийо был повержен и мне остался пользователь магии. Не поняв ничего спервого раза, он бросил в меня еще один огненный шар. Я восхитилась егоспособностью к контролю, слишком много можно было сжечь в холле. Но с моеймагией пожара нечего бояться, мелькнула у меня запоздалая мысль. У него не былооружия, и я шагнула вперед, приставив кинжал к его горлу. Он закричал отприкосновения железа, не пытаясь бороться, так как я начала откачивать кислороди от него. Осознание мелькнуло в его глазах. Показалось или нет, но, кажется,что он понял кто может владеть силой воздуха и воды так легко, как и держатьжелезо.