Железная корона - Райчел Мид

— У вас вообще есть какие-нибудь идеи, куда вы там пойдете?— спросила она.

Кийо и я обменялись взглядами.

— Типа того.

— Типа того, — Эммануэль фыркнула. — Отлично. Я сделаю это.Но я буду там только для того, чтобы вас маскировать. Я не собираюсь драться,если вас поймают.

— Тебе не придется, — заверила ее я. — Мы защитим тебя.

Это привело к еще одному издевающемуся и надменному изгибуее губ.

— Если они обнаружат нас, я смогу о себе позаботится. А выбудете предоставлены сами себе.

Мы узнали больше о степени возможностей Эммануэль, пока Кийои я направлялись с ней верхом в Рябиновое Королевство. Ее иллюзии были так же хороши,как она продемонстрировала в первый день, и я наблюдала с невольнымблагоговением, как она превращала Кийо в Жеррара, Шайю и, ах, в Дориана. Иллюзиибыли прекрасными и опасными. Я начала в полной мере понимать, почему она былатакой хорошей убийцей. Она действительно может быть тем, кем захочет,проскальзывая в хорошо охраняемые места так, что никто об этом не узнает. Ябыла немного шокирована, когда какая-то часть моего сознания, опустив то, что яее нанимала, подсказывало арестовать ее. Эта часть моего мозга подсказывала,что избавиться от нее было бы безопаснее для меня в будущем, и я сразу отругаласебя за эту идею. Заключение в тюрьму потенциальных врагов было то, что сделалбы Король Бурь.

— Это не вся сила, — сказала она в один момент.

Я думаю она поддерживала бесполезную беседу, не вызываямоего участия. Мы пересекли границу Рябинового Королевства, и она проделаласвой трюк с Кийо, вызывая иллюзию растрепанного крестьянина для всех нас.

— Проделывать такое для трех человек требует больше силы. Идаже я не могу удерживать маскировку постоянно.

Ее лицо выражало слабость.

— Если бы я могла, я бы уже была тайным агентом. Намногоменьше грязи...

Я ничего не ответила, но переглянулась с Кийо за ее спиной.Он тоже анализировал значения ее способностей. Я думала о том же, когда мы впервый раз спасали Жасмин от Эзона, наш план провалился из-за шпиона,предавшего нас. Сейчас это было также возможно. Эммануэль может сделать тожесамое, и я бы удивилась, если бы так быстро доверилась такому количествунезнакомцев. Я могу только надеяться, что любовь к брату может сохранить ееверность его работодателю. Вопреки названию, в Рябиновом Королевствепреобладали вишневые деревья. Хотя, по крайней мере, это было мое впечатлениевсякий раз, когда я пересекала эти земли, когда путешествовала в другиецарства. Чем дальше мы продвигались вдоль дорог, тем глубже погружались вКоролевство Катрис, вишневые деревья сменяли другие растения и деревья, в томчисле и рябины. Они были меньше, чем я ожидала и нагружены ягодами. Эти землибыли действительно милыми, умеренными и приятно теплыми, с прекрасным зеленымландшафтом. Будет обидно, если я сровняю их с землей. Мы увидели очертаниядворца Катрис, задолго до его появления. Другие путешественники присоединилиськ нам по дороге те, чьи города были захвачены в перекрестном огне войны икоторые сейчас были в поисках еды и пристанища у своего монарха. Большинствобыли босиком, и мы быстро их проезжали, что меня радовало. Я не хотелаиспытывать чувство вины в этом путешествии. Мы также начали видеть солдат,несомненно, из-за повышенной безопасности, которую предсказывал Рюрик.Некоторые ехали к замку, другие из него. Некоторые располагались вдоль дороги,внимательно наблюдая за теми, кто проезжал. Я затаивала дыхание каждый раз,ожидая, что иллюзии Эммануэль подведут нас. Наряду с признанием о пределах еесил, она также рассказала, что некоторые джентри были чувствительны к ее типумагии и могли видеть через ее заклинания. Она рассказала нам это в серединепути. Эту информацию, было бы полезней узнать прежде, чем отправляться. Но,хотя мы были тщательно изучены, солдаты позволили нам пройти, и вскоре, самдворец появился в поле зрения. Я замерла, восхищаясь им, вопреки самой себе. Унас с Дорианом, у обоих, были темные, блочные каменные замки, подобнонорманнским крепостям, вышедшим на бесплодную английскую сельскую местность.Дом Майвенн был элегантным и причудливым, всегда напоминавший мне диснеевские фильмы.Дворец Катрис, однако, мог быть прямо с открыток Баварии. У него были четкие,прямые прямоугольные линии, белые по сторонам и покрытые окнами. Эта крепкаякоробочка была смещена грациозными башнями, возвышавшимися от центра, с почтитонким видом с их заостренной черной крышей.

Мы шли в гору пока добирались, и меня ничуть не удивило, чтозамок был расположен на предгорье, ведущем в красивые, покрытые снегом горы.Это был захватывающий вид, пока мы приближались к крепким стенам окружающимнепосредственное основание. Здесь мы остановились вместе с другими, ходатайствующимио допуске. Мы сформировали длинную, собранную линию, которая немногонервировала меня.

— Откуда пробка? Они отказываются пускать людей? — тихоспросила я. — У нас не бывает такого столпотворения перед воротами.

Кийо присмотрелся вперед, его зоркие глаза видели то, что мыне могли.

— Нет, они впускают их, просто производят изрядноеколичество допросов, которое замедляет работу. И ты права, к вам никогда небывает такого, потому что ваши земли не подвергались нападениям в такомколичестве.

Хорошо и плохо, подумала я. Я держала свой народ вбезопасности, но война, которую я вела, разрушала дома. Мне пришло в голову,что мне можно так не беспокоиться о Катрис. Если эти люди обнаружат, кто срединих, я могу быть захвачена разъяренной толпой.

— Полегче, — пробормотала Эммануэль. — Не показывай, что тынервничаешь. Я не могу скрыть твои эмоции.

Я сделала нейтральное выражение, надеясь, что выгляжу пустойи исчерпанной. После почти часа беспокойного ожидания, пришел наш черед. Четыреохранника допросили нас, и мы поспешили с ответами. Для нашей легенды мывыбрали деревню, которая была рядом с битвой между армиями Дориана и Катрис.Большинство жителей были выселены до начала боевых действий, но большая частьдеревни была разрушена.

— Наш дом был сожжен дотла, — сказала Эммануэль.

Ей даже не понадобилась иллюзия старухи, одетой в тряпье,чтобы казаться жалкой. Ее поведение и голос были наполнены совершенным,убедительным отчаянием.

— Наши посевы были уничтожены.

После еще небольшого допроса они впустили нас, отправив наск тому, что, по сути, олицетворяло бедность у джентри. Внутреннее основаниезамка Катрис было забито людьми, в большинстве своем солдатами, и мы должныбыли проложить путь через толпу, чтобы достичь угла, где ютились бедные.Многие, похоже, сделали этот двор своим временным домом. Это было похоже нахорошо используемый палаточный лагерь. Тем не менее, пища была под рукой, и ябыла рада, что об этих жертвах войны позаботились. Мы продвигались вблизи едытак, чтобы не вызывать подозрения, сосредоточенные на оценке местности. Вчастности наше внимание было сосредоточено на центральном входе в сам замок.Это было самое охраняемое место из всех, и я знала, что прямое нападение былобы действительно долгим и кровавым. Другие солдаты входили в дверь посленебольшого опроса, который был тем, на что мы надеялись. Найдя относительнозакрытый угол между высокой палаткой и стеной, мы нырнули в него и позволилиЭммануэль поработать над следующим заклинанием. Она закрыла глаза и сделалаглубокий вздох. Покалывание пробежало па мной и мир размыло. Когда ясфокусировалась на своих спутниках снова, я смотрела на охранников, которыепропускали нас.